Norden

Bedeutung und grundlegende Orientierung

Norden oder Nord ist eine der vier Haupthimmelsrichtungen. Die Nordrichtung dient zur Navigation und zur Angabe von Koordinaten. Umgangssprachlich kann „Nord“ eine grobe Richtung zwischen Nordwest und Nordost meinen. „Der Norden“ bezeichnet oft die nördliche Hälfte eines Gebietes, etwa eines Staates, einer Insel oder der Welt.

Auf üblichen Rahmenkarten zeigt Norden – außer bei Karten der Polargebiete – zum oberen Blattrand. Weicht eine Karte davon ab, ist die Nordrichtung gewöhnlich durch eine Windrose gekennzeichnet. Auch auf anderen Planeten des Sonnensystems bezeichnet Norden die Richtung zum Nordpol, also zu dem Pol in Richtung der Drehachse des Planeten.

Verschiedene Nordrichtungen

Rechtweisend Nord (rwN, true north, TN) oder geographisch Nord ist die Richtung entlang der Meridiane zum geographischen Nordpol. Es ist die wichtigste Bezugsgröße der Navigation.

Missweisend Nord (mwN, magnetic north, MN) ist die Nordrichtung der Feldlinien des Erdmagnetfeldes. Die Abweichung zwischen geographischem und magnetischem Nord heißt Deklination. Sie kann zum Beispiel aus Isogonen-Karten oder der Windrose in Seekarten abgelesen werden. In Mitteleuropa ist sie so klein, dass missweisend Nord meist trotzdem zur Orientierung und Navigation verwendet werden kann.

Magnetkompass-Nord (MgN), Kompass-Nord (KN, compass north, CN) ist die Richtung, in die ein Magnetkompass tatsächlich zeigt. Sie wird neben dem Erdmagnetfeld durch örtliche Magnetfeldstörungen beeinflusst, etwa durch elektrischen Strom oder magnetisch aktive Materialien. Diese Abweichung heißt Deviation.

Gitternord (GiN, grid north, GN) ist die Bezugsrichtung von Koordinatensystemen der Satellitennavigation, darunter Gauß-Krüger, UTM und UPS. Gegenüber geographisch Nord weicht es um einen variablen Winkel ab, die Meridiankonvergenz.

Methoden zur Bestimmung

Rechtweisend Nord lässt sich mit einem Kreiselkompass bestimmen. Mit einem Magnetkompass ist es bestimmbar, wenn Deklination und Deviation berücksichtigt werden; außerdem durch Peilung mithilfe einer Land- oder Seekarte. Magnetkompass-Nord und magnetisch Nord werden einfach mit einem Peil-Magnetkompass ermittelt. Bei ausreichendem Abstand zu gleichstromführenden Teilen und magnetischen Materialien ist die Deviation an den meisten Orten deutlich kleiner als der Ablesefehler.

Nördlich des nördlichen Wendekreises kann eine Analoguhr zusammen mit dem Sonnenstand die Nordrichtung mit etwa 15° Genauigkeit bestimmen. Der kleine Zeiger wird auf die Sonne gerichtet; die Winkelhalbierende zwischen ihm und der 12-Uhr-Marke zeigt nach Süden, die Gegenrichtung nach Norden. Dafür muss die Sonne um 12 Uhr ihren höchsten Stand erreichen und die Uhr ein 12-Stunden-Zifferblatt haben. Während der Sommerzeit wird die Uhr gedanklich eine Stunde zurückgestellt; an den geographischen Rändern einer Zeitzone kann zusätzlich eine Anpassung nötig sein, die beispielsweise in Kanada oder Grönland bis zu zwei Stunden betragen kann.

Im Gelände liefern Satellitenschüsseln und Moosbewuchs nur grobe Hinweise. In Deutschland sind viele Schüsseln auf Astra-Satelliten ausgerichtet, 19.2° nach Ost verdreht, und zeigen daher ungefähr entgegengesetzt zur Nordrichtung. Moos kann in der Hauptwetterrichtung stärker wachsen; diese ist in Mitteleuropa Nordwest.

Nachts kann bei klarem Himmel der Polarstern angepeilt werden: Eine gedachte senkrechte Linie vom Polarstern zum Horizont zeigt dort Norden. Mit einem Lot – einem Faden mit Gewicht – kann diese Linie nachgebildet werden. In der Nähe des Nordpols funktioniert das nicht gut, weil der Polarstern fast senkrecht über dem Beobachter steht. Je näher am Äquator, desto kürzer ist die Distanz zwischen Polarstern und Horizont und desto genauer wird die Methode. In Deutschland ist sie bei etwa 50° Winkel zwischen Polarstern und Horizont bereits recht gut verwendbar.