Maurice Karnaugh

Maurice Karnaugh und seine Bedeutung

Maurice Karnaugh (* 4. Oktober 1924 in New York City; † 8. November 2022 ebenda) war ein US-amerikanischer Physiker und Informatiker. Bekannt wurde er vor allem durch das nach ihm benannte Karnaugh-Diagramm, auch Karnaugh-Veitch-Diagramm oder KV-Diagramm. Es ist ein Verfahren für den schnelleren Entwurf informationstechnischer Systeme.

Ausbildung und frühe Tätigkeit

Karnaugh studierte von 1944 bis 1948 Mathematik und Physik am City College of New York und schloss mit dem Bachelor of Science ab. Danach wechselte er an die Yale University in New Haven, Connecticut. Dort war er von 1948 bis 1952 Forschungsassistent und Hochschullehrer. Er erwarb 1950 den Master of Science und wurde 1952 zum Doktor der Physik promoviert.

Forschung und Karnaugh-Diagramm

Von 1952 bis 1966 hatte Karnaugh bei den Bell Laboratories in Murray Hill, New Jersey, eine leitende Position als Professor für experimentelle Forschungen. Seine Arbeit befasste sich besonders mit Heuristik. Heuristik bezeichnet Verfahren, mit denen Lösungen oder gute Lösungswege schneller gefunden werden sollen.

Karnaugh entwickelte Techniken und Methoden zum schnelleren Entwurf informationstechnischer Systeme. Sein Karnaugh-Diagramm beschrieb er erstmals 1953 in der Fachzeitschrift Communications and Electronics.

Weitere berufliche Stationen

Von 1966 bis 1970 war Karnaugh Geschäftsführer sowie Leiter für Forschung und Entwicklung bei Federal Systems Diversity. Anschließend arbeitete er von 1970 bis 1989 als leitender Forscher am IBM Thomas J. Watson Research Center in Yorktown Heights, New York. Zusätzlich lehrte er von 1981 bis zu seinem Ruhestand 1989 als Professor für Informatik an der Polytechnic University of New York. Seine wissenschaftliche Arbeit stellte er außerdem in zahlreichen Publikationen vor.