Jon Kabat-Zinn – einfach erklärt

Bedeutung und Grundidee

Jon Kabat-Zinn (* 5. Juni 1944 in New York City) ist emeritierter Professor an der University of Massachusetts Medical School in Worcester. Er ist vor allem dafür bekannt, Achtsamkeitsmeditation zu unterrichten und in Medizin und Gesellschaft bekannter gemacht zu haben. Ziel seiner Arbeit ist es, Menschen dabei zu helfen, besser mit Stress, Angst und Krankheiten umzugehen.

In Forschung und Lehre beschäftigte er sich besonders mit den Zusammenhängen zwischen körperlichen Vorgängen und geistigen Aktivitäten. Damit leistete er Beiträge zu einem modernen Gesundheitswesen, vor allem in den USA.

Ausbildung und Meditation

Kabat-Zinn ist der Sohn des Immunologen Elvin A. Kabat. Er erhielt 1971 einen Ph.D. in Molekularbiologie vom MIT. Dort studierte er bei Salvador Edward Luria, der den Medizin-Nobelpreis erhielt.

Nach eigenen Angaben besuchte Kabat-Zinn 1965 als 21-Jähriger eine Vorlesung des buddhistischen Lehrers Philip Kapleau. Diese Vorlesung weckte sein Interesse an Meditation. Seitdem praktizierte er regelmäßig Meditation.

MBSR-Programm

1979 gründete Kabat-Zinn die Stress Reduction Clinic, deren Geschäftsführer er bis 1995 war. Dort begann er, Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) zu vermitteln und die Wirkungen des Programms durch umfangreiche Begleitforschung zu untersuchen.

MBSR ist ein achtwöchiger Kurs mit einem zusätzlichen Tag Schweige-Seminar. Er verbindet aufeinander abgestimmte Aufmerksamkeitsübungen und Achtsamkeitsmeditation. Teile der Übungen stammen aus Hatha Yoga, Vipassana und Zen. Das Programm ist wissenschaftlich validiert und wird weltweit in Krankenhäusern, Schulen und Unternehmen verwendet.

In den USA bieten etwa 250 Kliniken ihren Patienten ein MBSR-Training an. In Deutschland wird es in psychosomatischen Fachkliniken eingesetzt.

Institutionen

Neben der Stress Reduction Clinic gründete Kabat-Zinn auch das 1995 etablierte Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society (CFM) an der University of Massachusetts Medical School. Auf Deutsch bedeutet der Name: Zentrum für Achtsamkeit in Medizin, Gesundheitswesen und Gesellschaft.

Kabat-Zinn war früher Geschäftsführer dieses Zentrums. Es steht in engem Zusammenhang mit seiner Arbeit, Achtsamkeit in medizinische und gesellschaftliche Bereiche einzubringen.

Wichtige Schriften

Kabat-Zinn veröffentlichte zahlreiche Bücher zur Achtsamkeit, Meditation und Stressbewältigung. Besonders wichtig ist „Gesund durch Meditation. Das vollständige Grundlagenwerk zu MBSR“, dessen amerikanische Originalausgabe „Full Catastrophe Living“ 1990 in New York erschien. Die erste vollständige deutsche Ausgabe erschien 2011 bei Otto Wilhelm Barth in München.

Weitere deutschsprachige Titel sind unter anderem „Im Alltag Ruhe finden“, „Stressbewältigung durch die Praxis der Achtsamkeit“, „Die heilende Kraft der Achtsamkeit“, „Zur Besinnung kommen“, „Mit Kindern wachsen“, „Achtsamkeit & Meditation im täglichen Leben“, „Bei sich selbst zuhause sein“, „Achtsamkeit für Anfänger“, „Die MBSR-Yogaübungen“ und „Die heilende Kraft der Meditation“. Diese Schriften behandeln vor allem praktische Meditation, Achtsamkeit im Alltag, Stressbewältigung, Familie und Gesundheit.