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Heartland Rock
Heartland Rock ist eine Ende der 1970er Jahre entstandene US-amerikanische Stilrichtung der Rockmusik, die in den 1980er Jahren vor allem in den USA weit …
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Definition und Bedeutung
Heartland Rock ist eine US-amerikanische Stilrichtung der Rockmusik, die Ende der 1970er Jahre im Mittleren Westen entstand. In den 1980er Jahren war sie besonders in den USA weit verbreitet und kommerziell erfolgreich.
Als „Heartland“ gelten in den USA üblicherweise die Staaten, die weder die pazifische noch die atlantische Küste berühren. Dazu gehören unter anderem der Mittlere Westen und der sogenannte Bible Belt. Musikalisch verbindet Heartland Rock Elemente aus Folk, Country und Rock ’n’ Roll.
Musik und Themen
Die Musik ist meist einfach und schnörkellos aufgebaut. Typisch ist eine traditionelle Instrumentierung mit Gitarren, Schlagzeug, Bass und Keyboard; häufig kommt außerdem eine Mundharmonika zum Einsatz. Zu den musikalischen Einflüssen zählen die Rolling Stones, die Byrds, Bob Dylan, Van Morrison und der Garage Rock der 1960er Jahre.
Die Texte behandeln den US-amerikanischen Alltag, besonders das Leben der weißen Unterschicht und Arbeiterschicht („Blue Collar“). Sie dienen nicht nur der Unterhaltung, sondern greifen soziale und gesellschaftliche Probleme auf, beispielsweise Arbeitslosigkeit und Hoffnungslosigkeit.
Vertreter und wichtige Alben
Als bedeutendste Vertreter gelten Bruce Springsteen, John Fogerty, Tom Petty, Steve Earle, Bob Seger und John Mellencamp.
Wichtige frühe Alben waren Bruce Springsteens The River (1980) und Nebraska (1982). Die Figuren in ihren Songs gehören zur weißen Arbeiterschicht des Mittleren Westens und haben ihre Arbeit oder ihre Hoffnung verloren.
Soziales Engagement und politische Wirkung
Viele Musiker engagierten sich mit Spenden, Konzerten und konkreten Hilfsprojekten gegen soziale Not oder unterstützten von Entlassung bedrohte Arbeiter. Dieses Engagement blieb meist humanitär und karitativ; eine eindeutige politische Position vermieden die Musiker häufig.
Im US-Präsidentschaftswahlkampf 1984 führte diese politische Offenheit dazu, dass sowohl der republikanische Kandidat Ronald Reagan als auch der demokratische Kandidat Walter Mondale Bruce Springsteen als Gesinnungsgenossen darstellten.
Kommerzieller Höhepunkt
Die größten kommerziellen Erfolge erzielte Heartland Rock Anfang und Mitte der 1980er Jahre. Bruce Springsteen hatte 1980 den Hit Hungry Heart; seine größten Verkaufserfolge lagen vor allem zwischen 1984 und 1987. Besonders Born in the U.S.A. entwickelte politische Bedeutung. Auch die erfolgreichsten Jahre von John Mellencamp, Tom Petty und Bob Seger fielen in die Ära des Heartland Rock.