Gottfried Keller (Komponist)

Einordnung

Gottfried (Godfrey) Keller (* um 1650; † November 1704, wahrscheinlich in London) war ein Musiker, Komponist und Musiktheoretiker des Barock. Er wirkte in England als Cembalist, Continuo-Spieler, Kirchenmusiker und Musiklehrer. Als Komponist ist er vor allem durch sechs überlieferte Sonaten und eine nach seinem Tod veröffentlichte Generalbassmethode bekannt. Der Generalbass, auch Basso continuo, ist die begleitende Bassstimme, die in Kellers Werken mit „B.c.“ angegeben wird.

Leben

Keller war wahrscheinlich deutscher Abstammung; sein genaues Geburtsdatum und sein Geburtsort sind nicht bekannt. Alle erhaltenen Lebenszeugnisse stammen aus England. Spätestens ab den 1680er Jahren dürfte er sich dort aufgehalten haben, da Edward Lowe (um 1610–1682) Noten von ihm kopierte.

Am 23. Juni (julianischer Kalender) / 3. Juli 1694 (gregorianischer Kalender) ist Keller in London nachgewiesen. An diesem Tag wurde ihm ein Pass für eine Reise nach Holland ausgestellt. 1695 war er gemeinsam mit Henry Purcell und Giovanni Battista Draghi als Lehrer für eine gescheiterte königliche Akademie vorgesehen.

Am 31. März (julianischer Kalender) / 10. April 1698 (gregorianischer Kalender) heiratete Keller Mary Goodrick. Das Paar hatte zwei Söhne, Godfrey und Edward. Am 4. November (julianischer Kalender) / 15. November 1704 (gregorianischer Kalender) verfasste Keller sein Testament und setzte seinen Bruder Frederick als Testamentsvollstrecker ein. Am 25. November (julianischer Kalender) / 6. Dezember 1704 (gregorianischer Kalender) wurde sein Nachlass zum Verkauf annonciert.

Werke und musikalische Schriften

Von Keller ist eine Sammlung mit sechs Sonaten überliefert. Drei davon sind Sonaten à 5, also Werke für fünf Stimmen: vorgesehen sind zwei Violinen, Trompete oder Oboe, Viola und B.c. Die drei weiteren Werke sind Triosonaten für zwei Flöten, Oboen oder Violinen und B.c. Ihre Widmungsträgerin ist Königin Anne. 1709 erschienen bei Estienne Roger außerdem sechs Triosonaten für zwei Flöten und B.c. unter Kellers Namen.

Keller verfasste die Generalbassmethode A Compleat Method for attaining to Play a Thorough Bass upon either Organ, Harpsichord, or Theorbo-lute ..., die 1707 nach seinem Tod bei John Cullen veröffentlicht wurde. Sie behandelt das Spielen eines Generalbasses auf Orgel, Cembalo oder Theorbo-Laute.

Der Hofmusiker George Bingham stellte vier Sammlungen mit insgesamt 173 Airs Anglois mehrerer Komponisten zusammen. Diese Sammlungen erschienen zwischen 1702 und 1706 im Verlag Le Cêne und enthalten hauptsächlich Werke Binghams und Gottfried Fingers. Keller ist darin mit zwei Werken vertreten.