Fluvioglaziales Sediment

Definition und Bedeutung

Fluvioglaziale oder glazifluviale Sedimente sind eine Untergruppe der fluviatilen, also durch fließendes Wasser abgelagerten Sedimente. Sie entstehen durch das Zusammenwirken von Gletschern und ihrem Schmelzwasser. Ihre Zusammensetzung und Korngrößen ermöglichen Rückschlüsse auf frühere Klima- und Entstehungsphasen.

Entstehung und Ablagerung

Ein Gletscher schabt oder reißt auf dem Weg zur Gletscherfront unterschiedlich große Gesteinsteilchen aus dem Untergrund. Dieser Vorgang heißt „rupfende Erosion“. Das Eis transportiert das Material bis zur Gletscherfront.

Von dort führt Schmelzwasser vor allem fein- und feinstkörniges Material, die sogenannte Gletschermilch, hangabwärts. Im Gletschervorland wird es unter anderem als ausgedehnte Sanderfläche abgelagert. Sander können Toteisblöcke vom übrigen Gletscher abtrennen. Schmelzen diese Eisblöcke später, entstehen typische Mulden oder Bergseen.

Formen und spätere Umlagerung

Den größten Anteil bilden Sedimente, die während der Kaltzeiten, auch Glaziale genannt, des Quartären Eiszeitalters im Pleistozän entstanden. Material aus Sanderflächen wurde später in Haupttäler transportiert. Dort kann es heute mehrere hundert Meter mächtige Talfüllungen bilden, beispielsweise im Inn- oder Drautal der Ostalpen. Teilweise wurden daraus Flussterrassen herausgearbeitet.

Auch das Material von Schwemmkegeln ist zu einem großen Teil glazifluvialen Ursprungs. Solche Schwemmkegel wurden von wasserreichen Bächen in die Täler vorgeschoben. Feinkörnige Bestandteile konnten später erneut durch Wind verfrachtet werden. Dadurch entstanden im periglazialen Bereich während der Eiszeit mächtige Schichten aus Fluglöss.

Abgrenzung zu glazialen Sedimenten

Fluvioglaziale Sedimente sind von eigentlichen glazialen Sedimenten zu unterscheiden. Glaziale Sedimente werden unmittelbar durch das Eis transportiert und abgelagert und treten besonders als Seiten-, Mittel- und Endmoränen auf. Sie bestehen größtenteils aus Geschiebemergel. Einzelne zurückbleibende große Felsblöcke werden Findlinge genannt.