Von Mäusen und Menschen (1992)

Film und Einordnung

„Von Mäusen und Menschen“ (Originaltitel: „Of Mice and Men“) ist ein US-amerikanischer, englischsprachiger Kinofilm aus dem Jahr 1992 mit einer Länge von 115 Minuten und einer FSK-12-Freigabe. Gary Sinise führte Regie und spielt neben John Malkovich eine Hauptrolle; das Drehbuch schrieb Horton Foote. Der Film ist die dritte US-amerikanische Verfilmung des gleichnamigen Romans von John Steinbeck. Frühere Umsetzungen entstanden 1939 als Kinofilm unter der Regie von Lewis Milestone sowie 1972 als TV-Fassung.

Im Mittelpunkt stehen George Milton und Lennie Small, gespielt von Gary Sinise beziehungsweise John Malkovich. Die Geschichte zeigt ihren gemeinsamen Wunsch nach einem kleinen Haus mit etwas Land, aber auch, wie soziale Unsicherheit, Lennies geistige Beeinträchtigung und Gewalt diesen Traum zerstören.

Handlung

Während der Weltwirtschaftskrise ziehen die Wanderarbeiter George Milton und Lennie Small durch Kalifornien. Sie wollen genug Geld verdienen, um gemeinsam ein kleines Häuschen mit etwas Land zu kaufen. Vor ihrer Ankunft auf einer Farm in Soledad, Kalifornien, mussten sie aus Weed fliehen: Dem körperlich starken, geistig zurückgebliebenen Lennie wurde eine versuchte Vergewaltigung vorgeworfen. Er hatte in seinem zwanghaften Verlangen, weiche Dinge zu berühren, das Kleid einer jungen Frau zerrissen.

Auf der Farm scheint der Plan greifbar zu werden. Candy, ein alter, einarmiger Farmhelfer, bietet an, sein Geld mit dem von George und Lennie zusammenzulegen, damit sie das Haus kaufen können.

Der Traum scheitert, als Lennie Curleys junge Frau versehentlich tötet. Er möchte ihre Haare streicheln und bricht ihr das Genick, als sie sich gegen sein heftiges Streicheln wehrt. Nach ihrem Tod bildet sich ein von Curley angeführter Mob. George findet Lennie vor dem Mob und erschießt ihn, um ihm einen schmerzhaften Tod durch die Verfolger zu ersparen. Am Ende fährt George allein in einem leeren Eisenbahnwaggon durch die Nacht.

Kritische Einschätzung

Das Lexikon des internationalen Films bezeichnet den Film als gefühlvoll und faszinierend, ohne kitschig zu werden. Es beurteilt die Handlung als eher schlicht entwickelt und hebt besonders den hervorragenden Hauptdarsteller hervor.