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Kopf-Rumpf-Länge
Zum Messen wird der Körper des Tieres in Rückenlage ausgestreckt auf einer ebenen, waagerechten Unterlage leicht angedrückt und gerade ausgerichtet, jedoch …
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Definition und Bedeutung
Die Kopf-Rumpf-Länge ist ein Körpermaß bei Landwirbeltieren. Sie bezeichnet die Länge von der Schnauzen- beziehungsweise Nasenspitze bis zur Schwanzwurzel und wird besonders bei Säugetieren verwendet. Das Maß beschreibt somit den Körper ohne den Schwanz.
Durchführung der Messung
Für die Messung wird das Tier in Rückenlage auf einer ebenen, waagerechten Unterlage ausgestreckt, leicht angedrückt und gerade ausgerichtet. Der Körper darf dabei nicht überdehnt werden; Stirn und Nase werden an die Unterlage gedrückt.
Die eigentliche Schwanzwurzel ist das Gelenk zwischen dem Kreuzbein und dem ersten Schwanzwirbel. Sie liegt zwischen den Beckenflügeln und kann nur durch einen Hautschnitt sowie das Entfernen von Binde- und Muskelgewebe freigelegt werden. Das ist vor allem bei der Untersuchung großer Serien zu aufwendig. Deshalb werden häufig der Anus oder die äußerlich sichtbare Schwanzwurzel als hinterer Messpunkt verwendet. Dadurch können die Messwerte abweichen und stärker schwanken. Bei Altweltmäusen liegt der Anus häufig erst unter dem vierten bis sechsten Schwanzwirbel. Außerdem kann der durch Muskulatur und Sehnen gespannte Schwanz besonders an seiner Ansatzstelle nicht rechtwinklig abgebogen werden.
Genauigkeit und verwandte Längenmaße
Am lebenden Tier sind gewöhnlich keine hinreichend genauen Messergebnisse zu erhalten. Empfohlen wird die Messung an frisch toten Tieren; während der Totenstarre soll dagegen nicht gemessen werden. Nach der Totenstarre kann der Körper wegen erschlaffter Bänder leicht überdehnt werden. Die dann ermittelte Länge ist meist größer als die Länge unmittelbar nach dem Tod. Auch bei wiederholten Messungen durch dieselbe Person kann die Kopf-Rumpf-Länge schwanken. Bei Mäuseartigen sind Abweichungen von einigen Millimetern möglich.
Teilweise wird die Kopf-Rumpf-Länge von der gemessenen Gesamtlänge abgezogen, um die Schwanzlänge zu bestimmen:
Schwanzlänge = Gesamtlänge − Kopf-Rumpf-Länge.
Bei Fischen wird für eine entsprechende Angabe die Standardlänge verwendet. Sie reicht vom vordersten Ende des Tieres bis zur Basis der Schwanzflosse. Die Pferdelänge ist ein anderes Längenmaß und entspricht rund 2,40 m.