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Hof Sonnentau
Es wurde 2002 durch eine Initiative des Ökorings und der Verbände der Landesvereinigung Ökologischer Landbau Niedersachsen e. V. (LÖN) ins Leben gerufen …
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Überblick
Der Hof Sonnentau ist ein historisches Anwesen in Visselhövede in Niedersachsen. Er wurde 1889 von Heinrich Winkelmann als Honig- und Wachswerk gegründet. Nach dem Ende der Honig- und Bonbonproduktion 1999 und einer Phase des Leerstands wurde die Anlage saniert. Seit 2006 werden die Gebäude als Hotel genutzt; seit 2021 gehört das gesamte Areal der Familie Hoyer und dient als Seminarhotel und Veranstaltungsort.
Lage und Anlage
Der Hof liegt in Visselhövede im Landkreis Rotenburg (Wümme), am Westrand der Lüneburger Heide. Die Stadt befindet sich im Städte-Dreieck Bremen–Hamburg–Hannover; die Umgebung ist überwiegend landwirtschaftlich geprägt.
Die Anlage ist ein zweigeschossiger Dreiflügelbau aus Fachwerk mit Ziegelmauerwerk. Die drei Gebäudeflügel umschließen einen geräumigen Innenhof. Dort stehen ein Wasserturm aus Ziegelmauerwerk sowie ein historisches Produktionsgebäude aus dem 19. Jahrhundert. Ein angrenzender Park umfasst 8000 Quadratmeter.
Entwicklung vom Werk zum Hotel
Die Norddeutsche Honig- und Wachswerk GmbH wurde 1889 gegründet. Zwischen 1896 und 1900 entstand der konische Wasserturm, der die Fabrik mit Wasser versorgen sollte. Nach einer Stilllegung von 1945 bis 1948 richtete sich der Betrieb neu aus und importierte Honig unter anderem aus Mexiko, Argentinien, Kanada und Ungarn. 1948 kam die Bonbonproduktion als zweites Standbein hinzu.
1963 übernahm die dritte Generation der Familie Winkelmann den Betrieb; 1968 erhielt er den Namen Sonnentau Gebr. Winkelmann KG. Als Visselhövede in den frühen 1970er Jahren eine zentrale Wasserversorgung erhielt, blieb der Turm für die Wasserversorgung der Gerätekühlung erhalten. Nach dem Verkauf an Dr. Oetker 1990, einer anschließenden Insolvenz in den 1990er Jahren und weiteren Besitzwechseln wurde der Betrieb als Firma Winkelmann Nachfahren Süßwarenfabrik GmbH weitergeführt. 1999 endete die Herstellung von Honig und Bonbons, das Grundstück lag bis 2002 brach.
Ein geplanter Abriss zugunsten eines Supermarkts wurde nach einer Ratsabstimmung nicht weiterverfolgt. 2002 begann mit dem Ökolandbauzentrum die Renovierung und Sanierung. 2006 eröffnete das Tagungshotel Sonnentau. 2007 fand dort unter anderem die Auftaktveranstaltung der Aktionstage Ökolandbau Niedersachsen statt.
Wasserturm und Nutzung
Der 1899 erbaute Wasserturm ist denkmalgeschützt. Nach dem Ende der Fabrik diente er als Kulisse für Kunstausstellungen. Ab 2008 beherbergte er das Standesamt Visselhövede und war damit auch ein Ort für Hochzeiten. Seit 2009 kann der Turm illuminiert, also gezielt beleuchtet, werden.
Kompetenzzentrum Ökolandbau
Ein Teil des Komplexes beherbergt das Kompetenzzentrum Ökolandbau Niedersachsen (KÖN). Es ist ein Dienstleistungszentrum für Forschung, Entwicklung und Beratung zum Ökolandbau in Niedersachsen. Das KÖN wurde 2002 auf Initiative des Ökorings und der Verbände der Landesvereinigung Ökologischer Landbau Niedersachsen e. V. (LÖN) gegründet. Das Land Niedersachsen unterstützt es finanziell durch Projektförderungen.