Fahrenheit 451 (Computerspiel)

Überblick und Bedeutung

Fahrenheit 451 ist ein 1984 veröffentlichtes Computerspiel der US-amerikanischen Firma Telarium. Es handelt sich um ein englischsprachiges Textadventure für einen Spieler, das an Ray Bradburys Roman Fahrenheit 451 von 1953 anknüpft und dessen Handlung fortsetzt. Wie im Roman steht der Feuerwehrmann Guy Montag im Mittelpunkt. Die Verbindung von interaktiver Erzählung und Literatur ist ein zentrales Merkmal des Spiels: Klassische Literaturzitate sind nicht nur Teil der Geschichte, sondern werden auch benötigt, um im Spiel voranzukommen.

Entwickelt wurde das Spiel von Byron Preiss Video Productions unter der Leitung von Byron Preiss und Ray Bradbury. Es verwendet die Spinnaker Adventure Language (SAL), erschien auf Diskette und wurde für Apple II, Atari ST, Commodore 64, MS-DOS beziehungsweise IBM PCjr, Mac OS und MSX2 umgesetzt.

Geschichte und Spielziel

Die Handlung spielt fünf Jahre nach dem Ende des Romans in einer Zukunft, in der der Staat den Besitz und das Lesen von Büchern verboten hat. Die sogenannte „Feuerwehr“ ist keine gewöhnliche Feuerwehr, sondern eine staatliche Polizeitruppe, die verbotene Bücher vernichtet und Gegner des Systems verfolgt.

Der Spieler übernimmt die Rolle von Guy Montag. Im Roman bestand dessen Aufgabe zunächst darin, Bücher zu verbrennen. Zu Beginn des Spiels hat er sich jedoch bereits gegen das System gestellt und arbeitet im Untergrund. Sein Ziel ist es, Mikroverfilmungen von Büchern zu retten. Diese befinden sich in der New York Public Library und sollen vernichtet werden.

Montag gilt als Staatsfeind. Deshalb muss er sich verstecken und seine Identität verändern. Wird er von der Feuerwehr oder von mechanischen Hunden entdeckt, kann er getötet werden. Im Verlauf der Handlung lernt er Zitate aus klassischen Werken. Durch den richtigen Einsatz dieser Zitate gewinnt er die Hilfe anderer Widerstandskämpfer.

Steuerung und Spielablauf

Das Spiel verbindet Text mit gezeichneten Bildern. Die oberen 40 % des Bildschirms zeigen Grafiken, die den aktuellen Ort darstellen. Im unteren Bereich erscheinen Beschreibungen und weitere Texte; dort gibt der Spieler auch seine Befehle ein.

Die Bedienung erfolgt vollständig über die Tastatur. Ein Text-Parser – ein Programmteil, der eingegebene Wörter als Spielbefehle auswertet – verarbeitet Anweisungen wie „take“, mit denen ein Gegenstand aufgenommen wird. Zwischen den Schauplätzen bewegt sich der Spieler durch die Eingabe von Himmelsrichtungen, beispielsweise „N“ für „North“ und „S“ für „South“.

Einzelne Aktionen müssen innerhalb eines Zeitlimits ausgeführt werden. Neben den Texten und Bildern enthält das Spiel eine Titelmelodie und Soundeffekte. Der Ablauf ist nicht streng linear: Viele Aufgaben können in unterschiedlicher Reihenfolge bearbeitet werden. Dadurch bietet das Adventure vergleichsweise große Handlungsfreiheit, verlangt aber auch Erfahrung im Umgang mit diesem Spielgenre.

Entstehung und Fassungen

Das Adventure basiert auf Figuren und Ereignissen aus Ray Bradburys Roman Fahrenheit 451, der 1953 bei Ballantine Books erschien. Byron Preiss und seine Firma Byron Preiss Video Productions leiteten die Entwicklung; Bradbury arbeitete selbst daran mit und verfasste eigens für das Computerspiel eine einleitende Geschichte. Nach Preiss’ Darstellung verlief die Zusammenarbeit gut, und Bradbury interessierte sich für die neuen erzählerischen Möglichkeiten der Adventure-Entwicklung.

Bradbury erscheint außerdem innerhalb des Spiels als sprechender Computer namens „Ray“. Diese Figur gibt Hinweise, die bei der Lösung des Spiels helfen.

Veröffentlicht wurden Fassungen für Commodore 64, DOS, Atari ST, MSX2, Mac OS und Apple II. Die MSX2-Version unterscheidet sich von den übrigen Ausgaben: Sie wurde ins Spanische übersetzt und erhielt neue Illustrationen.