Attack on Titan

Was ist Attack on Titan?

Attack on Titan (japanisch: Shingeki no Kyojin, deutsch „angreifender Riese“) ist eine Manga-Serie des japanischen Zeichners Hajime Isayama. Der Manga erschien vom 9. September 2009 bis zum 9. Juni 2021 im Bessatsu Shōnen Magazine des Verlags Kōdansha und umfasst 34 Bände. Er gehört zu den Genres Action, Horror und Fantasy und gewann 2011 den Kōdansha-Manga-Preis in der Kategorie Shōnen.

Neben dem Manga gibt es eine Anime-Fernsehserie (2013–2023, 89 bzw. 94 Episoden in 4 Staffeln, je etwa 23 Minuten), mehrere Anime-Kinofilme, Original Video Animations (OVAs, das sind direkt auf DVD/Blu-ray veröffentlichte Episoden), Spin-off-Mangas, Light Novels (illustrierte Romane), Realfilme und Videospiele. Im deutschen Sprachraum erscheinen Manga (ab März 2014, bei Carlsen) und Anime (ab Oktober 2016) unter dem Titel Attack on Titan.

Handlung: Leben hinter den Mauern (bis Kapitel 90)

Der junge Eren Jäger lebt mit seiner Adoptivschwester Mikasa Ackermann und seinem Freund Armin Arlert innerhalb riesiger Mauern, die die vermeintlich letzte Menschheit vor den Titanen schützen – gigantischen humanoiden Wesen, die Menschen scheinbar grundlos verschlingen.

Wichtige Stationen der ersten Handlungshälfte:

• Nach 107 Jahren brechen der Kolossale und der Gepanzerte Titan die äußerste Mauer Maria. Erens Mutter stirbt; Eren schwört, alle Titanen auszulöschen.
• Eren tritt mit Mikasa und Armin dem Militär bei. Beim Angriff auf den Mauerbezirk Trost wird Eren verschlungen – dann verwandelt er sich selbst in einen Titanen und kämpft auf menschlicher Seite.
• Armin findet heraus, dass die Kameradin Annie Leonhardt ein Titanenwandler ist; sie wird in einem Kristall gefangen genommen.
• Reiner und Berthold geben zu, die Titanenwandler hinter dem Gepanzerten und dem Kolossalen Titanen zu sein. Christa entpuppt sich als Historia Reiss aus der wahren Königsfamilie; der falsche König Fritz wird entmachtet, Historia wird Königin.
• In der Schlacht um Shiganshina sterben viele, darunter Kommandant Erwin Smith. Armin wird durch Titanen-Serum gerettet und frisst Berthold, wodurch er den Kolossalen Titanen erhält.
• Im Keller von Erens Haus enthüllen Notizen seines Vaters Grisha die Wahrheit: Die Menschheit lebt weiter; Grisha stammte aus dem Land Marley, das das Volk der Eldia unterdrückt. Grisha stahl den Urtitanen von der Familie Reiss. Die Gruppe erreicht den Ozean – hinter ihm liegen Marley und der Rest der Welt.

Handlung: Entdeckung der Außenwelt (ab Kapitel 91)

Eren infiltriert nach Jahren das kriegsführende Land Marley und ruft dort mit seinen Verbündeten einen Überraschungsangriff herbei, bei dem er die Trägerin des Kriegshammertitanen frisst. Die junge Kriegerin Gabi Braun erschießt dabei die beliebte Soldatin Sasha Braus.

Weitere Entwicklung:

• Eine militante Gruppe von Eren-Verehrern, die Jägeristen unter Flocke Forster, ermordet das Staatsoberhaupt Darius Zackly; Eren flieht.
• Zeke Jäger, Erens Halbbruder und Träger des Tiertitanen, will die Eldia sterilisieren, um die Titanenkraft zu beenden. Er verwandelt fast alle umliegenden Soldaten durch einen mit Titanen-Serum gemischten Wein in Reine Titanen.
• Durch die Vereinigung von Urtitan und Königsblut werden Eren und Zeke in die Pfade versetzt, wo die erste Titanenwandlerin Ymir Fritz seit Jahrhunderten dient. Eren überzeugt Ymir, dass sie niemandem gehorchen muss, nimmt die vollständige Form des Urtitanen an und aktiviert die Walze (jap. Jinarashi): einen riesigen Angriff mit den Kolossalen Titanen aus den Mauern auf die restliche Welt.

Titanen, Militär und die Mauern

Titanen: Riesige humanoide Wesen, die Menschen fressen, ohne sie zu verdauen (sie besitzen kein Verdauungssystem). Ihr einziger Schwachpunkt ist der Nacken.

• Reine Titanen (Muku no Kyojin): 3 bis 15 Meter groß, ohne Intelligenz, heilen schnell. Abnorme Titanen (Kikō-shu) zeigen Verformungen oder ungewöhnliches Verhalten.
• Die Neun Titanen: Abspaltungen des ersten Titanen von Ymir Fritz. Titanenwandler verwandeln sich durch Verletzung in ihre Titanenform; beim Auffressen eines Wandlers gehen Kraft und Erinnerungen an den neuen Besitzer über. Wandler leben maximal 13 Jahre. Die Neun sind: Urtitan (kontrolliert Reine Titanen; heute Eren Jäger), Attackierender Titan (sieht Erinnerungen vergangener und zukünftiger Titanen; Eren Jäger), Kolossaler Titan (60 Meter; Berthold, dann Armin), Gepanzerte Titan (Reiner Braun), Weiblicher Titan (Annie Leonhardt), Tiertitan (Zeke Jäger), Kiefertitan (u. a. Ymir, Porco Galliard, Falco Grice), Karrentitan (Pieck Finger), Kriegshammertitan (Tybur-Familie, dann Eren Jäger).

Militär von Paradis – drei Divisionen:

• Mauergarnison: schützt die Städte innerhalb der Mauern.
• Ausbildungs-Armeekorps: bildet Rekruten aus.
• Aufklärungstrupp: erkundet außerhalb der Mauern und erforscht die Titanen; von Expeditionen kehrt im Durchschnitt nur die Hälfte zurück.
• Militärpolizei: sichert die innere Ordnung; nur die zehn besten Rekruten pro Einheit dürfen sofort eintreten.

Kampfmittel: Die „3D-Manöver-Ausrüstung“ besteht aus einem Geschirr mit Greifhaken an Drahtseilen und einem gasbetriebenen Antrieb, mit dem sich Kämpfer wendig um Titanen bewegen. Speziell gehärtete Stahlklingen durchdringen die Titanenhaut.

Die Mauern: Drei konzentrische Mauern (Maria, Rose, Sina), jeweils ca. 50 Meter hoch und 10 Meter dick. Die äußerste Mauer Maria hat einen Umfang von 3200 km (Fläche 720.000 km², die doppelte Fläche Deutschlands). Die Mauerkirche verehrt die Mauern und verhindert Untersuchungen; die Tore sind die einzige Schwachstelle.

Wichtige Figuren

• Eren Jäger: impulsiver Protagonist; schwor am Grab seiner Mutter, alle Titanen auszulöschen. Erbt vom Vater den Attackierenden und den Urtitanen; sein Ziel ist die Freiheit.
• Mikasa Ackermann: von Erens Familie adoptiert, nach dem Tod ihrer Eltern. Bestennote ihres Jahrgangs, außergewöhnliche Kämpferin; stammt väterlicherseits vom Ackermann-Clan, mütterlicherseits von der asiatischen Azumabito-Familie ab.
• Armin Arlert: körperlich schwach, aber taktisch brillant; wird durch Titanen-Serum zum Wandler des Kolossalen Titanen.
• Historia Reiss (Christa Lenz): uneheliche Tochter der Königsfamilie Reiss, wird Königin.
• Reiner Braun: Marley-Krieger und Gepanzerter Titan; schließt sich später einer Allianz gegen Eren an.
• Grisha Jäger: Erens Vater, Arzt und Titanenwandler; stahl den Urtitanen von der Familie Reiss.
• Zeke Jäger: Erens Halbbruder, Tiertitan, will Eldia durch Sterilisation friedlich aussterben lassen.
• Ymir Fritz: erste Titanenwandlerin; erhielt ihre Kraft etwa 2000 Jahre vor der Handlung durch Kontakt mit der „Quelle allen organischen Lebens“; dient seither der Königsfamilie in den Pfaden.
• Levi Ackermann: gilt als stärkster Kämpfer der Menschheit, leitet eine Spezialeinheit im Aufklärungstrupp.
• Erwin Smith: 13. Kommandant des Aufklärungstrupps, fällt in Shiganshina; Hanji Zoe wird 14. Kommandant(in).
• Weitere: Jean Kirschstein, Connie Springer, Sasha Braus (von Gabi getötet), Flocke Forster (Jägeristen-Anführer, von Mikasa getötet), Annie Leonhardt, Berthold Fubar, Gabi Braun, Falco Grice, Dot Pixis, Keith Shadis, Carla Jäger, Dina Jäger, Eren Kruger, Kenny Ackermann, Rod Reiss.

Hintergründe, Umsetzungen und Erfolg

Hintergründe: Hajime Isayama ließ sich konzeptionell stark von Muv-Luv Alternative beeinflussen. Figuren haben teils reale Vorbilder: Erens Titanenform den MMA-Kämpfer Yūshin Okami, der gepanzerte Titan den Wrestler Brock Lesnar, Dot Pixis den General Akiyama Yoshifuru.

Anime: Staffel 1 (25 Folgen, 2013) entstand bei WIT Studio unter Regie von Tetsurō Araki; die deutschen Untertitel/Synchronisation erschienen ab Oktober 2016 (Kazé). Staffel 2 (12 Folgen, 2017), Staffel 3 (22 Folgen, 2018/19 auf NHK). Die vierte Staffel „The Final Season“ produzierte das Studio MAPPA; sie startete am 7. Dezember 2020 und umfasst Teile von 2020/21, 2022 und 2023 als zwei überlange Specials (4. März und 5. November 2023), die in sieben 24-minütige Episoden umgeschnitten wurden. Die deutsche Synchronisation stammt von VSI Synchron Berlin (Dialogbuch/Regie: René Dawn-Claude); Sprecher u. a. Max Felder (Eren), Nicole Hannak (Mikasa), Christian Zeiger (Armin), Florian Halm (Levi).

Musik: Komponist ist Hiroyuki Sawano (Staffel 4 zusätzlich Kohta Yamamoto). Bekannte Vorspannlieder: Guren no Yumiya („Feuerroter Pfeil und Bogen“) und Jiyū no Tsubasa („Die Flügel der Freiheit“) von Linked Horizon, Red Swan von YOSHIKI und HYDE, The Rumbling von SiM. Die Single Jiyū e no Shingeki war 2013 mit 230.810 verkauften Kopien die meistverkaufte Anime-Single des Jahres.

Weitere Umsetzungen: Anime-Kinofilme (u. a. Teil 1 „Feuerroter Pfeil und Bogen“ 2014, Teil 2 „Flügel der Freiheit“ 2015, „Shingeki no Kyojin Kuronikuru“ 2020, „The Last Attack“ 2024), acht OVAs, Spin-offs wie Shingeki! Kyojin Chūgakkō, Before the Fall, No Regrets und Lost Girls, Light Novels, zwei japanische Realfilme (2015, Regie Shinji Higuchi, Hauptrolle Haruma Miura) sowie mehrere Videospiele (z. B. A.O.T.: Wings of Freedom 2016, A.O.T. 2 2018).

Erfolg: Über 3 Millionen verkaufte Exemplare im ersten Jahr; zum August 2014 waren es 40 Millionen, in Deutschland bis 2022 „weit über 1,5 Millionen“. Die Serie stand mehrfach auf Platz 2 der japanischen Verkaufscharts (nach One Piece) und erhielt u. a. 2014 den Harvey Award. Wegen Ähnlichkeit der Schauplätze mit der deutschen Stadt Nördlingen besuchen viele Fans deren mittelalterliche Stadtmauer – eine Verbindung hat Isayama jedoch nie bestätigt.