Augsburger Religionsfrieden: Regeln und Folgen

Das Heilige Römische Reich bestand aus vielen Gebieten und Städten. Seit Beginn der 1530er-Jahre verbreitete sich in vielen Gebieten und Reichsstädten die Reformation: eine Bewegung zur Veränderung der Kirche. Reichsstädte waren Städte, die unmittelbar dem Kaiser unterstanden. Zu den Anhängern der Reformation gehörten die Lutheraner. Zwischen ihnen und den Katholiken gab es Streit über den christlichen Glauben und über ihre Rechte.

Gespräche brachten keine gemeinsame Kirche zustande. Kaiser Karl V., der Herrscher des Reiches, besiegte 1547 ein Bündnis protestantischer Herrscher. Protestanten nennt man die Anhänger der Reformation. Doch seine anschließenden Regeln zugunsten der katholischen Kirche wurden nur begrenzt durchgesetzt. Außerhalb seiner direkten Macht im Süden des Reiches und außerhalb der Reichsstädte setzte man sie nicht oder nur halbherzig durch. Ein Aufstand von Fürsten zwang ihn 1552 zur Flucht.

Nach den Kriegen wuchs der Wunsch nach Frieden. Keine der beiden Seiten konnte sich militärisch und politisch durchsetzen. Katholiken und Lutheraner waren deshalb zu Zugeständnissen bereit. Der Passauer Vertrag von 1552 war jedoch zeitlich befristet. Fürsten und andere Herrschaftsträger im Reich drängten auf eine dauerhafte Lösung.

Ferdinand I., der Bruder des Kaisers, leitete 1555 die Verhandlungen in Augsburg. Am 25. September 1555 wurde der Religionsfrieden Teil der dort beschlossenen Regeln. Der Kompromiss, also eine Einigung mit Zugeständnissen, sollte das Zusammenleben rechtlich sichern. Die Glaubensunterschiede blieben bestehen. Die Regelung sollte bis zu einer möglichen Wiedervereinigung der Kirchen gelten.

Die wichtigste Regel unterschied zwischen Fürsten und Untertanen. Untertanen waren die Menschen, die unter der Herrschaft eines Fürsten lebten. Das ius reformandi gab den Fürsten das Recht, den Glauben ihres Landes zu bestimmen. Dabei ging es um die Wahl zwischen katholischem und lutherischem Glauben. Für Gebiete unter kirchlicher Herrschaft gab es eine Ausnahme, die du im letzten Abschnitt kennenlernst.

Für Untertanen galt das ius emigrandi. Wenn sie den Glauben ihres Landesherrn nicht annehmen wollten, durften sie in ein Gebiet ihres eigenen Glaubens auswandern. Das war ein Recht zum Wegziehen. Es gab ihnen nicht allgemein das Recht, am bisherigen Wohnort frei zwischen den Glaubensrichtungen zu wählen.

Du kannst die beiden Rechte also nach den Personen und ihrer Entscheidung unterscheiden: Nach der Grundregel bestimmte der Fürst den Glauben des Landes. Ein Untertan durfte wegen seines abweichenden Glaubens auswandern.

Religionsfreiheit bedeutet heute, dass jeder Mensch seinen Glauben selbst wählen darf. Der Augsburger Religionsfrieden gab diese Freiheit nicht allgemein jedem Einzelnen. Nach der Grundregel lag die Glaubensentscheidung bei den Fürsten. Andersgläubige Untertanen hatten das Recht zur Auswanderung, aber kein allgemeines Recht auf freie Glaubenswahl am bisherigen Wohnort.

Auch der Schutz der Glaubensgruppen war beim Friedensschluss 1555 begrenzt. Die Friedensregeln schützten ausdrücklich katholische und lutherische Herrschaftsträger und ihre Kirchen. Die Täufer, eine andere protestantische Glaubensgruppe, waren ausdrücklich ausgeschlossen. Bei den Reformierten, einer weiteren protestantischen Glaubensgruppe, blieb damals umstritten, ob sie sich auf die Regeln berufen konnten. Katholiken und Lutheraner bestritten ihren Anspruch.

Die bestehenden besonderen Rechtsregeln für Juden wurden durch den Religionsfrieden nicht verändert. Außerdem galt er nicht im Burgundischen Reichskreis, einem Teil des Reiches. Kaiser Karl V. lehnte seine Geltung dort ab.

Der Frieden brachte also einen rechtlichen Schutz für Katholiken und Lutheraner. Daraus wurde aber weder die gleiche Freiheit für alle Menschen noch ein Schutz aller Glaubensgruppen.

Für kirchlich regierte Gebiete galt der geistliche Vorbehalt. Ein geistlicher Landesherr hatte ein Kirchenamt und regierte zugleich ein Gebiet. Wechselte er zum protestantischen Glauben, musste er sein Amt und seine Herrschaft aufgeben. Danach konnte ein katholischer Nachfolger gewählt werden. Die Mehrzahl der lutherischen Herrschaftsträger sah darin eine Benachteiligung.

Ferdinand I. gab außerdem eine zusätzliche Erklärung ab. Sie heißt Declaratio Ferdinandea. Darin gestand er unter anderem evangelischen, also protestantischen, Adligen und Gemeinden in kirchlich regierten Gebieten Glaubensfreiheit zu. Die Erklärung wurde aber nicht in das offizielle Vertragswerk aufgenommen. Ob sie gültig war, blieb offen.

Auch für Reichsstädte gab es Sonderregeln zur Glaubensfreiheit. Dort sollten Katholiken und Lutheraner nebeneinander ihren Glauben ausüben können. In einigen dieser Städte gab es kleine katholische Minderheiten. Über die Nutzung von Kirchen und die Besetzung städtischer Ämter entstand Streit.

Zunächst beruhigte sich die Lage. Zusammen mit dem gleichzeitig vereinbarten allgemeinen Landfrieden, also Regeln gegen gewaltsame Konflikte im Reich, verhinderte der Religionsfrieden über 60 Jahre lang einen größeren Krieg im Reich. Doch unklare Vertragsstellen wurden unterschiedlich ausgelegt. Ab den 1570er-Jahren führten diese Unklarheiten zu weiteren Konflikten. Mit dem Beginn des Dreißigjährigen Krieges 1618 traten die Gegensätze wieder heftiger hervor.

Für dein Urteil musst du deshalb beides beachten: Der Frieden trug lange zur Ruhe bei. Er beseitigte aber weder die Glaubensunterschiede noch den Streit über seine Regeln.