Rendezvous (Karikatur)

Kern und historischer Zusammenhang

„Rendezvous“ ist eine politische Karikatur des britischen Zeichners David Low (1891–1963). Sie erschien am 20. September 1939 im Evening Standard. Die Karikatur reagiert auf die Invasion Polens durch Nazi-Deutschland und die Sowjetunion, die den Beginn des Zweiten Weltkriegs markierte.

Im Zentrum steht die Aufteilung Polens zwischen dem Deutschen Reich und der Sowjetunion. Der deutsche Überfall auf Polen begann am 1. September 1939. Nach dem geheimen Zusatzprotokoll des Hitler-Stalin-Paktes vom 23. August 1939 marschierten am 17. September 1939 auch sowjetische Truppen in Polen ein.

Darstellung und Aussage

Die Karikatur verspottet den plötzlichen Wandel im Verhältnis zwischen Adolf Hitler und Joseph Stalin: Aus erbitterter Feindschaft wurde höfliche Zusammenarbeit. Low zeigt diese Zusammenarbeit mit bitterem Humor.

Auf dem Bild stehen Hitler links und Stalin rechts einander gegenüber. Zwischen ihnen liegt Polen als bäuchlings auf dem Boden liegender Toter. Die Figur steht für das gemeinsam angegriffene und „ermordete“ Opfer. Beide Politiker erscheinen dadurch wie zwei Mörder, die sich in der Mitte Polens treffen.

Trotz der Gewalt der Szene verhalten sich Hitler und Stalin betont höflich: Sie verbeugen sich, ziehen den Hut und stehen in einer kriegszerstörten Landschaft. Gerade dieser Gegensatz zwischen höflicher Geste und brutaler politischer Tat macht die satirische Wirkung aus.

Wortlaut der Pointe

Die Karikatur enthält zwei englische Grußformeln. Hitler sagt zu Stalin: “The scum of the Earth, I believe?” Das bedeutet ungefähr: „Der Abschaum der Erde, glaube ich?“

Stalin antwortet Hitler: “The bloody assassin of the workers, I presume?” Das bedeutet ungefähr: „Der blutige Mörder der Arbeiter, nehme ich an?“

Die Sätze zeigen, dass beide Diktatoren einander eigentlich als Feinde und Verbrecher sehen, sich aber wegen ihrer gemeinsamen Interessen gegenüber Polen höflich begegnen.

Vorbild der Parodie

„Rendezvous“ ist eine Parodie auf den berühmten Satz „Dr. Livingstone, I presume?“ („Doktor Livingstone, wie ich vermute?“). Dies soll Henry Morton Stanleys Gruß an David Livingstone im November 1871 gewesen sein, als Stanley Livingstone fand.

Künstlerische Darstellungen dieses Ereignisses zeigen oft, wie Stanley und Livingstone einander zur Begrüßung den Hut ziehen. Low übernimmt diese höfliche Begegnungsszene, ersetzt die Entdecker aber durch Hitler und Stalin und verlegt die Begegnung in das zerstörte Polen. Dadurch wird die scheinbare Höflichkeit der beiden Diktatoren als zynisch entlarvt.