It’s Only Rock ’n Roll

Überblick und Bedeutung

It’s Only Rock ’n Roll ist das zwölfte Studioalbum der britischen Rockband The Rolling Stones. Das Rockalbum erschien am 18. Oktober 1974 bei Rolling Stones Records, umfasst zehn Titel und hat eine Gesamtlänge von 48:26 Minuten. Es wurde unter anderem in den Musicland Studios in München aufgenommen. Die Aufnahmen fanden vom 13. bis 24. November 1973, vom 20. Februar bis 3. März 1974 sowie vom 12. April bis 27. Mai 1974 statt.

Das Album steht zwischen Goats Head Soup von 1973 und Black and Blue von 1976. Es verbindet typische Elemente des Sounds der Rolling Stones mit Balladen, Soul, Boogie-Woogie sowie ersten Experimenten mit Reggae- und Funk-Rhythmen. Dadurch bildet es sowohl die musikalische Entwicklung als auch die schwierige Situation der Band Mitte der 1970er Jahre ab.

Entstehung und Veröffentlichung

Die Originalausgabe erschien als LP mit zehn Titeln unter der Katalognummer COC 59 103. Am 1. Mai 2009 folgte bei Polydor eine remasterte CD-Ausgabe, also eine technisch neu bearbeitete Fassung der ursprünglichen Aufnahme. Ihre Katalognummer lautet 2701559.

Fast alle Lieder wurden gemeinsam von Mick Jagger und Keith Richards geschrieben und produziert. Sie verwendeten für ihre Produktionstätigkeit das Pseudonym „The Glimmer Twins“. Die einzige Ausnahme unter den Autoren ist Ain’t Too Proud to Beg: Das Stück ist eine Coverversion eines Songs der Temptations und wurde von Eddie Holland und Norman Whitfield geschrieben.

Die Veröffentlichung erfolgte in einer angespannten Phase der Bandgeschichte. Zwei Monate nach dem Album, am 12. Dezember 1974, gab Mick Jagger auf einer Pressekonferenz bekannt, dass der Gitarrist Mick Taylor die Rolling Stones verlassen werde.

Musik und Themen

Mehrere Stücke gelten als typische Arbeiten der Rolling Stones. Dazu gehören der von einem markanten Riff eröffnete Song If You Can’t Rock Me, der Soul-Klassiker Ain’t Too Proud to Beg, Dance Little Sister mit Keith Richards’ leidenschaftlichen Gitarrenriffs und der Titelsong It’s Only Rock ’n Roll (But I Like It). Am ersten Entwurf des Titelsongs war Ronnie Wood gemeinsam mit Mick Jagger beteiligt. In der späteren Fassung sorgen die von Keith Richards gespielten Riffs im Stil von Chuck Berry für den charakteristischen Groove, also den rhythmischen Bewegungsfluss des Stücks.

Andere Titel erweitern den Stil der Band. Till the Next Goodbye ist eine von Carly Simon und Mick Jagger geschriebene Ballade über eine Liebesgeschichte in Manhattan. Sie trug ursprünglich den Titel The Next Time We Say Goodbye und wird von Jaggers weichem Gesang geprägt. Short and Curlies ist ein Boogie-Woogie-Stück, bei dem Ian Stewart Klavier spielt. If You Really Want to Be My Friend weist Gospel-Einflüsse auf und wird mit Let It Loose vom Album Exile on Main Street verglichen.

Auf Luxury und besonders auf Fingerprint File experimentieren die Rolling Stones mit Reggae- und Funk-Rhythmen. Diesen Ansatz führten sie später auf Black and Blue fort. Fingerprint File behandelt die in den 1970er Jahren verbreitete gesellschaftliche Angst vor staatlicher Überwachung und Beeinflussung, die vermutlich auch durch die Watergate-Affäre verstärkt wurde. Mit hämmernden Basslinien und Wah-Wah-Effekten der Gitarren erinnert das Stück an den Soundtrack von Superfly.

Time Waits for No One zeigt den Einfluss Mick Taylors besonders deutlich. Sein virtuoses, fließendes und melodisches Gitarrenspiel klingt dort leicht flirrend und erinnert stellenweise an Carlos Santana. Viele Fans betrachten die Zeit mit Taylor als Gitarristen als die musikalisch beste Phase der Rolling Stones. Gleichzeitig wird das Album als Ausdruck einer Identitätskrise beschrieben: Die Band gehörte inzwischen selbst zu jenem Establishment, das sie wenige Jahre zuvor kritisiert hatte. Nach den wichtigen und erfolgreichen Veröffentlichungen von 1968 bis 1972 waren die Erwartungen hoch. Drogenprobleme einzelner Mitglieder sowie persönliche und musikalische Differenzen verschärften die Lage. Als ein wesentlicher Faktor gilt die fehlende Harmonie oder „Chemie“ zwischen Keith Richards und Mick Taylor.

Titel und Mitwirkende

Die Titelliste lautet in der Reihenfolge des Albums:

• If You Can’t Rock Me • Ain’t Too Proud to Beg • It’s Only Rock ’n Roll (But I Like It) • Till the Next Goodbye • Time Waits for No One • Luxury • Dance Little Sister • If You Really Want to Be My Friend • Short and Curlies • Fingerprint File

Zur Hauptbesetzung gehören Mick Jagger mit Gesang, Akustikgitarre und Rhythmusgitarre, Keith Richards mit Rhythmus- und Leadgitarre, Mick Taylor mit Rhythmus-, Lead- und Slidegitarre, Bill Wyman mit Bass und Synthesizer sowie Charlie Watts am Schlagzeug. Eine Slidegitarre wird so gespielt, dass ein über die Saiten geführter Gegenstand gleitende Tonübergänge erzeugt.

Weitere Beiträge stammen von Blue Magic und David Bowie im Begleitgesang, Ray Cooper, Nicky Hopkins, Billy Preston und Ian Stewart an der Perkussion, Charlie Jolly an der Tabla, Kenney Jones am Schlagzeug, Ed Leach an den Glocken, Willie Weeks am Bass sowie Ron Wood mit Begleitgesang und Gitarre. Mick Taylor wird außerdem gesondert als Gitarrist aufgeführt.

Kommerzieller Erfolg

Das Album erreichte in den Vereinigten Staaten Platz 1 der Billboard-Charts und blieb dort 20 Wochen gelistet. In den Billboard-Jahrescharts 1975 belegte es Platz 78. Im Vereinigten Königreich erreichte es Platz 2 und hielt sich neun Wochen in den Charts. In Österreich kam es auf Platz 6 bei einer Chartdauer von einem Monat, in Deutschland auf Platz 12 bei drei Monaten.

Für Musikverkäufe erhielt das Album in Frankreich eine Gold-Auszeichnung der SNEP für 100.000 Verkäufe und in den Vereinigten Staaten eine Gold-Auszeichnung der RIAA für 100.000 Verkäufe. Im Vereinigten Königreich wurde es von der BPI mit Platin für 1.000.000 Verkäufe ausgezeichnet. Die angegebenen Auszeichnungen ergeben insgesamt zweimal Gold und einmal Platin sowie 1.200.000 Verkäufe.