Conquista: Eroberung Amerikas einfach erklärt

Conquista bezeichnet die gewaltsame spanische Eroberung in Amerika. Hier geht es um die Eroberungszüge und die Grenzen spanischer Herrschaft im 16. und 17. Jahrhundert.

Die Anführer und private Geldgeber bezahlten die Ausrüstung der Unternehmungen. Dafür nutzten sie oft Kredite, also geliehenes Geld. Die Beteiligten erwarteten Beute und Rechte. Ihre Teilnahme war damit auch an eigene Interessen gebunden.

Die spanische Krone, also die königliche Herrschaft, erteilte Genehmigungen. Diese verbanden die privaten Interessen mit den Ansprüchen der Krone. Du musst deshalb zwei Aufgaben unterscheiden: Anführer und Geldgeber finanzierten die Züge; königliche Genehmigungen banden sie an die Ansprüche der Krone.

Der spanische Eroberer Cortés begann 1519 seinen Zug von Kuba nach Mexiko. Dort waren Bündnisse mit indigenen Gruppen entscheidend. Indigen bedeutet hier: zu den einheimischen Bevölkerungen Amerikas gehörend. Besonders Gegner der Mexica, einer indigenen Gruppe mit einem eigenen Reich in Mexiko, verbündeten sich mit Cortés.

Malintzin war eine Vermittlerin, die sprachlich und politisch zwischen Beteiligten vermittelte. Neben Bündnissen wirkten Stahlwaffen und Pferde, Gewalt, örtliche Konflikte und eingeschleppte Seuchen zusammen. Seuchen sind Krankheiten, die sich stark ausbreiten. Die Eroberung lässt sich deshalb nicht allein durch Waffen erklären.

Der spanische Eroberer Pizarro traf 1532 in Peru auf das Reich der Inka. Seuchen und Kämpfe um die Nachfolge auf dem Thron hatten dieses Reich geschwächt. Pizarros Gruppe nahm den Inkaherrscher Atahualpa gefangen und tötete ihn später. Gefangennahme und Tötung halfen der Gruppe beim Machtgewinn. Sie bedeuteten aber noch keine gesicherte Herrschaft überall.

Bei Mexica und Inka musst du also mehrere Faktoren verbinden. In Mexiko waren indigene Bündnisse entscheidend. In Peru traf Pizarros Gruppe auf ein bereits geschwächtes Reich und gewann durch Gewalt gegen den Herrscher Macht.

Indigene Gruppen verfolgten eigene Ziele. Manche Bündnisse mit Eroberern konnten Schutz oder Befreiung von bisherigen Gegnern versprechen. Andere Gruppen leisteten Widerstand. Es gab keine einheitliche indigene Seite. Ein Bündnis garantierte weder gleiche Rechte noch dauerhafte Selbstbestimmung, also die Möglichkeit, selbst über die eigenen Angelegenheiten zu entscheiden.

Unter spanischer Herrschaft mussten Menschen Tribute, also Abgaben an die Herrschenden, leisten und Arbeit verrichten. Die Bevölkerung von Huejotzingo war zuvor mit Cortés verbündet gewesen. Sie ging 1531 rechtlich gegen belastende Abgaben vor. Ein erhaltener Bildkodex, eine Aufzeichnung mit Bildern, dokumentiert ihre Ansprüche und Handlungsmöglichkeiten unter spanischer Herrschaft. Das rechtliche Vorgehen belegt eine Handlungsmöglichkeit; daraus lässt sich noch kein erfolgreicher Ausgang ableiten.

Spanische Herrschaft blieb räumlich begrenzt und umkämpft. Weite Gebiete entzogen sich lange der Kontrolle. Die Eroberung politischer Zentren war deshalb nicht dasselbe wie eine gesicherte Kolonialherrschaft über das ganze Gebiet. Kolonialherrschaft bedeutet hier die Herrschaft der spanischen Eroberer über unterworfene Gebiete und deren Bevölkerung.

Für dein Urteil unterscheidest du Handlungsmöglichkeiten und Machtverhältnisse: Indigene Gruppen konnten Bündnisse eingehen, Widerstand leisten oder rechtlich vorgehen. Daraus folgte aber keine gesicherte Gleichberechtigung. Ebenso bedeutete spanischer Machtgewinn keine Kontrolle über alle Gebiete.