Englische Pronomen: Formen und Gebrauch

Ohne Pronomen wiederholst du Namen: „Lucy and Ben are in the garden. Lucy and Ben play with the dog.“ Mit einem Pronomen klingt der zweite Satz flüssiger: „Lucy and Ben are in the garden. They play with the dog.“ Wähle nach Person oder Sache, Singular oder Plural und Satzfunktion. „You“ kann du, ihr oder eine höfliche Anrede meinen; „I“ wird immer großgeschrieben. Für Dinge und Tiere steht häufig „it“; bei einem namentlich bezeichneten Haustier können auch „he“ oder „she“ passen. „They“ steht für mehrere Personen oder Dinge und auch geschlechtsneutral für eine einzelne Person.

Das Subjekt handelt oder steht im Mittelpunkt; das Objekt ist betroffen oder folgt etwa auf „to“ oder „with“. Frage: Wer tut etwas? Dann nimm die Subjektform. Wen oder was betrifft es? Dann nimm die Objektform.

Demonstrativformen unterscheiden Nähe und Entfernung, Singular und Plural. Sie stehen vor einem Nomen oder allein: „This phone is new.“ – „This is my phone.“ „Those shoes are yours.“ – „Those are yours.“

Interrogativpronomen leiten Fragen ein: „who“ fragt nach Personen, „whom“ formell nach einer Person als Objekt, „whose“ nach Besitz, „what“ offen nach einer Sache oder Information und „which“ nach einer Auswahl. Relativpronomen verbinden ein Bezugswort mit einer Information: „who“ für Personen („The boy who wears a red cap is my brother“), „which“ für Dinge („The book which I read was funny“), „that“ in bestimmenden Relativsätzen für Personen oder Dinge („The cake that she made was great“), „whose“ für Zugehörigkeit („The girl whose cat is missing is sad“) und „whom“ formell als Objekt („The teacher whom we met was kind“).

Ein bestimmender Relativsatz identifiziert die gemeinte Person oder Sache und steht ohne Kommas: „People who eat unhealthy food can get sick.“ Ein zusätzlicher Relativsatz wird abgetrennt: „John, who has an interesting story, is here.“ Darin steht kein „that“. In einem bestimmenden Satz darf das Relativpronomen oft entfallen, wenn es Objekt ist: „The car that I bought“ → „The car I bought“. Als Subjekt darf es nicht entfallen: „The boy who wears a cap“. Indefinitpronomen benennen Personen oder Dinge nicht genau: „someone“, „anyone“, „no one“, „everyone“; „something“, „anything“, „nothing“. „Someone is calling, but I don't know who.“

Prüfe immer das Bezugswort. „Lena spoke to Mia when she entered the room“ ist unklar: „she“ könnte beide meinen. Wiederhole den Namen: „Lena spoke to Mia when Lena entered the room“ oder „... when Mia entered the room“. Auch die Zahl muss passen: „Look at the two dogs. Can you see them?“ Ein kleines wiederholtes Nomen ist besser als ein unklarer Bezug.