Englisch · Klasse 11–13 · aktualisiert
Commonwealth: Geschichte, Bedeutung und Kritik
Wie wurde aus imperialen Verbindungen eine freiwillige Staatenverbindung, und welche Begriffe musst du unterscheiden?
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Kurz gesagt
Das Commonwealth of Nations ist eine freiwillige Verbindung souveräner Staaten, die aus dem British Empire hervorging. Indien blieb als Republik Mitglied; Kanada ist zugleich Mitglied und Commonwealth Realm mit dem Monarchen als Staatsoberhaupt.
Das Commonwealth of Nations ist eine lose und freiwillige Verbindung souveräner Staaten. Viele Mitglieder gehörten früher zum British Empire, einige jedoch nicht. Die Organisation entstand schrittweise, als britische Herrschaftsgebiete mehr Selbstständigkeit erlangten. Auf dieser Seite lernst du außerdem, warum Commonwealth, Commonwealth Realm und Head of the Commonwealth nicht dasselbe bedeuten – und wie du Aussagen über koloniale Geschichte kritisch prüfst.
Deine Lernziele
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4 Abschnitte
Die Verbindung beruht vor allem auf regelmäßiger politischer Zusammenarbeit, gemeinsamen Einrichtungen und historischen Beziehungen. Ein sichtbares gemeinsames Ereignis sind die alle vier Jahre stattfindenden Commonwealth Games. Mitgliederzahlen brauchen einen Zeitbezug: Vor den Beitritten von Gabun und Togo 2022 waren es 54, danach 56. Zum Commonwealth gehören auch Staaten ohne britische Kolonialvergangenheit. Mosambik und Kamerun traten 1995 bei, Ruanda 2009 sowie Gabun und Togo 2022.
Definition
Commonwealth of Nations
Das Commonwealth of Nations ist eine freiwillige Staatenverbindung. Seine Mitglieder sind souverän, also rechtlich selbstständig. Die Organisation beschließt keine für alle Mitglieder verbindliche gemeinsame Politik.
Merke: Das Commonwealth ist weder das frühere British Empire noch ein gemeinsamer Staat. Seine Mitglieder sind freiwillig verbunden und politisch eigenständig.
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Im British Empire standen Kolonien und andere Herrschaftsgebiete unter britischem Einfluss. Einige Gebiete erhielten später eine weitgehend selbstständige Regierung und wurden Dominions genannt. Dazu gehörten unter anderem Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika. 1926 wurde festgehalten, dass die Dominions autonome und gleichberechtigte Gemeinschaften sein sollten. Das Westminster-Statut von 1931 schrieb diesen Status rechtlich fest. Dieses Jahr gilt deshalb als wichtiges Gründungsdatum des Commonwealth. Mit der Unabhängigkeit weiterer Gebiete wandelte sich die Verbindung. Indien wurde 1947 unabhängig; Sri Lanka, damals Ceylon, folgte 1948. Die London Declaration von 1949 ermöglichte die Mitgliedschaft von Republiken. Indien wurde 1950 Republik und blieb Mitglied.
| Wann | Was |
|---|---|
| 1926 | Die Dominions werden als autonome und gleichberechtigte Gemeinschaften anerkannt. |
| 1931 | Das Westminster-Statut festigt den gleichberechtigten Status der Dominions. |
| 1947 | Indien tritt dem Commonwealth bei. |
| 1949 | Die London Declaration ermöglicht die Mitgliedschaft einer Republik ohne den Monarchen als Staatsoberhaupt. |
| 1965 | Das Commonwealth Secretariat wird in London gegründet. |
| 1995–2022 | Auch mehrere Staaten ohne oder mit nur begrenzter britischer Kolonialvergangenheit treten bei. |
Beispiel: Die Entwicklung Kanadas zeigt den Übergang
- 1Kanada erhielt 1867 eine weitgehend selbstständige Regierung, gehörte zu den Dominions und war ab 1931 als Mitglied des Commonwealth rechtlich gleichberechtigt. Das Beispiel macht sichtbar, dass das Commonwealth nicht plötzlich entstand. Es entwickelte sich aus Forderungen nach größerer Autonomie.
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Das 1965 gegründete Commonwealth Secretariat koordiniert gemeinsame Aktivitäten. Die Staats- und Regierungschefs treffen sich normalerweise alle zwei Jahre beim Commonwealth Heads of Government Meeting, kurz CHOGM. Dort beraten sie über politische, wirtschaftliche und internationale Fragen. Beschlüsse können auch Sanktionen oder die Suspendierung eines Mitglieds betreffen. Fidschi wurde beispielsweise nach politischen Umstürzen zeitweise suspendiert. Das zeigt: Die Verbindung ist lose, aber nicht völlig folgenlos. Zwischen Commonwealth-Staaten heißt der ranghöchste diplomatische Vertreter traditionell High Commissioner statt „ambassador“. Auf Deutsch spricht man von einem Hochkommissar. Der Titel Head of the Commonwealth bezeichnet das symbolische Oberhaupt der gesamten Verbindung. Diese Rolle ist von der Stellung als nationales Staatsoberhaupt zu unterscheiden. Viele Commonwealth-Mitglieder sind Republiken oder Monarchien mit einem anderen Staatsoberhaupt.
Mit Großschreibung und bestimmtem Artikel meint „the Commonwealth“ meistens das Commonwealth of Nations: „Botswana is a republic in the Commonwealth of Nations.“ Das Wort kann auch allgemein eine durch gemeinsame Interessen verbundene Gemeinschaft bezeichnen. Historisch kann „the Commonwealth“ für die englische Republik von 1649 bis 1660 stehen. In offiziellen Namen bezeichnet Commonwealth unterschiedliche politische Gemeinwesen, etwa „the Commonwealth of Australia“ und die US-Bundesstaaten Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania und Virginia. Diese US-Bundesstaaten sind deshalb nicht Mitglieder des Commonwealth of Nations. Achte beim Lesen auf Großschreibung, vollständigen Eigennamen und historischen Zusammenhang.
Definition
Commonwealth Realm
Ein Commonwealth Realm ist ein Mitgliedstaat, in dem derselbe Monarch in einer eigenen staatsrechtlichen Rolle Staatsoberhaupt ist. Zu den Realms gehören unter anderem Kanada, Australien, Jamaika und das Vereinigte Königreich.
Beispiel
- 1Im Satz „Cameroon is a member of both the Commonwealth of Nations and La Francophonie“ bezeichnet „Commonwealth of Nations“ eindeutig die internationale Staatenverbindung.
- 2Das Wort „member“ bestätigt, dass von einer Organisation und nicht allgemein vom Gemeinwohl die Rede ist.
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Texte über das Commonwealth erzählen nicht nur Fakten. Ihre Wortwahl kann auch eine Perspektive auf das British Empire und seine Folgen ausdrücken. Britische Einflüsse können in Recht, Bildung, Diplomatie und institutionellen Begriffen fortwirken. Das bedeutet aber nicht, dass alle Mitgliedstaaten dieselben Erfahrungen, Interessen oder Identitäten besitzen. Eine postkoloniale Betrachtung fragt deshalb auch danach, wessen Stimme ein Text hervorhebt und wessen Erfahrungen fehlen.
Beispiel: Aussage: „The Commonwealth simply continued the British Empire.“
- 1Die Aussage erkennt zwar eine historische Verbindung, ist aber zu pauschal. Das Commonwealth ging aus imperialen Strukturen hervor. Seine Mitglieder wurden jedoch souverän und gleichberechtigt; außerdem traten später Staaten ohne britische Kolonialvergangenheit bei. Eine genauere Formulierung lautet:
- 2The Commonwealth developed from the British Empire, but it is a voluntary association of sovereign states.
Beispiel: Gehe in vier Schritten vor
- 1Aussage bestimmen: Was wird über Geschichte, Mitglieder oder Zusammenarbeit behauptet?
- 2Zeitbezug prüfen: Eine Mitgliederzahl oder ein Amtsname kann veraltet sein.
- 3Perspektive untersuchen: Stehen britische Institutionen im Mittelpunkt, oder werden auch Erfahrungen ehemaliger Kolonien sichtbar?
- 4Verallgemeinerungen suchen: Ein Land oder eine Region steht nicht für alle Commonwealth-Staaten.
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Alles auf einen Blick
Commonwealth
Geschichte
British Empire; autonome Dominions; Westminster-Statut 1931
Gegenwart
souveräne Mitgliedstaaten; Secretariat und CHOGM; Commonwealth Games
Begriffe
Commonwealth of Nations; Commonwealth Realm; Head of the Commonwealth
Kritische Analyse
Zeitbezug prüfen; Perspektiven vergleichen; Verallgemeinerungen erkennen
Musteraufgabe · Schritt für Schritt
Einen mehrdeutigen Begriff im Satz klären
- 1Lies den Satz: „Australia is a Commonwealth Realm and a member of the Commonwealth of Nations.“
- 2Commonwealth Realm bezeichnet die nationale Rolle des Monarchen als Staatsoberhaupt.
- 3Commonwealth of Nations bezeichnet die freiwillige Staatenverbindung.
- 4Beide Bezeichnungen beschreiben verschiedene Eigenschaften desselben Staates.
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Begriffe in einem Kurztext prüfen In einer Zeile steckt ein Fehler. Tippe sie an.
Fehler in Zeile 3Die dritte Zeile setzt Mitgliedschaft und Realm gleich. Richtig: Nur ein Teil der Mitgliedstaaten sind Commonwealth Realms; Republiken können ebenfalls Mitglied sein.
Lückentext
Wähl in jeder Lücke das passende Wort und prüf dann deine Antworten.
Mit ist häufig die internationale Staatenverbindung gemeint. Ein Staat, der denselben Monarchen als Staatsoberhaupt hat, heißt . Das Treffen der Staats- und Regierungschefs wird mit abgekürzt. Der ranghöchste diplomatische Vertreter zwischen Mitgliedstaaten heißt High Commissioner.
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