Trevor Rainbolt

GeoGuessr und öffentliche Bekanntheit

Trevor Rainbolt (* 7. November 1998 in Longview, Texas) ist ein US-amerikanischer GeoGuessr-Spieler und Influencer. Er tritt unter dem Mononym Rainbolt auf. Bekannt wurde er zunächst durch kurze Videos auf seinem TikTok-Account „georainbolt“, in denen er besonders schnell Länder und Orte in GeoGuessr errät.

GeoGuessr ist ein kompetitives Geographiespiel: Spielende nutzen 360°-Bilder aus Google Street View und versuchen, den dargestellten Ort zu bestimmen. Sie können dabei gegen sich selbst oder andere antreten. Rainbolt ordnet gezeigte Orte häufig innerhalb eines Sekundenbruchteils ungefähr einem Land, einer Region oder sogar einem genauen Kamerastandort auf einer Straße oder einem Weg zu. Inzwischen veröffentlicht und streamt er auch auf Instagram, YouTube und Twitch.

Seine Fähigkeit beruht auf dem Erkennen von Geo-Merkmalen, also national oder regional unterscheidbaren geografischen Hinweisen. Dazu zählen etwa Farben von Straßenschildern, Bauarten von Telefonmasten und Formen von Kennzeichen.

Herkunft und Studium

Rainbolt wurde in Texas geboren und wuchs in Flippin im US-Bundesstaat Arkansas auf. Er besuchte ein Jahr lang die University of Colorado Colorado Springs (UCCS). Anschließend gab er sein Studium vorläufig auf.

Karriere, Wettbewerbe und Reisen

Nach dem vorläufigen Studienabbruch zog Rainbolt nach Los Angeles, Kalifornien. Dort arbeitete er als Berater für Öffentlichkeitsarbeit mit sozialen Medien („social media strategist“) bei einer Firma, die besonders Sportunterhaltungs-Accounts betrieb.

Mit GeoGuessr begann er während der COVID-19-Pandemie. Nach eigenen Angaben spielte er täglich vier bis fünf Stunden, teilweise bis zu zwölf Stunden. Außerdem lernte er Geo-Merkmale und schaute anderen Personen beim Livestreamen zu. In seinen Videos zeigte er, dass er Orte auch bei erschwerten Bildern erkennen konnte, etwa wenn diese auf einer Seite unscharf, auf den Kopf gedreht, schwarz-weiß oder verpixelt waren. Teilweise erriet er Orte anhand einer Audiobeschreibung und mit verbundenen Augen. Es wurde zudem behauptet, er könne Orte anhand der Art des Drecks auf dem Boden oder des Himmels identifizieren.

Seit Oktober 2021 veröffentlicht er auf TikTok Herausforderungen aus GeoGuessr. An Samstagen veranstaltet er auf Twitch professionelle Wettkämpfe: Die besten Spielenden treten in Gruppen von zwei bis vier Personen gegen eine gleich große Gruppe an. Auf seinem YouTube-Kanal „RAINBOLT“ erscheinen Aufzeichnungen dieser Wettbewerbe sowie weitere Formate; zusätzlich betreibt er den Kanal „RAINBOLT TWO“.

Bis November 2022 hatte Rainbolt die USA trotz seiner geografischen Kenntnisse nur einmal verlassen. Danach kündigte er auf Twitter an, jeden Monat in einem anderen Land leben zu wollen. Zunächst besuchte er Deutschland, Spanien und Portugal; im Januar 2023 lebte er in Bangkok in Thailand und wollte dort nach eigenen Angaben eine Weile bleiben. Im Juni 2023 suchte er angeblich fast 100 Stunden nach einem Laden mit einem bestimmten Eiersandwich. Der „Bagel Market“ in Manhattan, New York, benannte das Sandwich nach ihm.

Ein Ende Juni 2023 veröffentlichtes Video erhielt Anfang Juli bereits mehr als 8 Millionen Aufrufe. Darin fand Rainbolt einen Ort, der nicht auf Google Maps verzeichnet war, anhand der umgebenden Bäume und Blätter. Er veröffentlicht Tipp-Videos und erläutert das Spiel in Interviews, um GeoGuessr einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Bei den GeoGuessr World Cups 2023 und 2024 war er Kommentator und hoffte, GeoGuessr als E-Sport zu etablieren. Nach Angaben des Unternehmens hatte GeoGuessr bei der Ankündigung des World Cups im Juli 2023 60 Millionen Spielende. 2025 wurde Rainbolt in der Kategorie „Games“ der Forbes-Liste „30 under 30“ geführt.