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The Red Rooster
Er beruht auf dem AAB-Blues-Schema und enthält als charakteristisches musikalisches Element eine Slide-Gitarre. Textlich erzählt das Stück von dem Chaos, das …
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Überblick
„The Red Rooster“ (bei Coverversionen oft „Little Red Rooster“, deutsch „der rote Hahn“) ist ein Blues-Standard. Offiziell schrieb Willie Dixon das Stück; Howlin’ Wolf nahm es 1961 erstmals für Chess Records auf. Der 2:25 Minuten lange Song gehört zum Chicago Blues, erschien auch auf dem Album „Howlin’ Wolf“ und wurde von Leonard Chess, Phil Chess und Willie Dixon produziert.
Das Lied folgt dem AAB-Blues-Schema: Eine Textzeile wird wiederholt, bevor eine dritte, darauf bezogene Zeile folgt. Sein prägendes musikalisches Merkmal ist die Slide-Gitarre. Der Text handelt vom Chaos, das ein Hahn verursacht, weil er zu faul ist, vor Sonnenaufgang zu krähen.
Musik und Herkunft
Howlin’ Wolfs Original ist ein langsamer Blues in A. Wolf spielt selbst die dominante Slide Guitar, also eine Spielweise, bei der die Tonhöhe mit einem über die Saiten gleitenden Gegenstand verändert wird.
Obwohl Willie Dixon die alleinige Autorschaft zugeschrieben wird, beruht das Stück auf früheren Bluessongs und gilt damit als Traditional. Die Musikforschung sieht Vorbilder in zahlreichen Bluesstücken der 1920er- und 1930er-Jahre, darunter Charley Pattons „Banty Rooster Blues“ und Memphis Minnies „If You See My Rooster (Please Run Him Home)“. Nach Aussagen von Evelyn Sumlin, der Frau des Gitarristen Hubert Sumlin, war Howlin’ Wolf stärker an der Bearbeitung alter Stücke beteiligt, als Dixons alleinige Autorschaft erkennen lässt.
Bekannte Coverversionen
Wolfs Single war erfolgreich; über den Blues hinaus bekannt wurde das Lied vor allem durch Coverversionen. Sam Cooke veröffentlichte 1963 eine bekannte Fassung. The Rolling Stones nahmen 1964 unter dem Titel „Little Red Rooster“ eine Version auf, die für die damals gerade gegründete britische Rockband die erste erfolgreiche Single war. Neben Wolfs Original gehört sie zu den bekanntesten Fassungen. Ihr Mundharmonikaoutro spielte Brian Jones.
Auch Bluessängerinnen und Bluessänger wie Big Mama Thornton und Otis Rush interpretierten das Stück. The Doors spielten es bei einigen Konzerten, nahmen es jedoch nicht auf ein Studioalbum auf. Wie „The Red Rooster“ wurden auch andere Stücke von Howlin’ Wolf durch Neuinterpretationen rockorientierter Künstler bekannt, etwa „Back Door Man“ durch The Doors.