Der König und der Vogel

Film und Entstehung

Der König und der Vogel (Originaltitel: Le roi et l’oiseau) ist ein französischer Zeichentrickfilm in französischer Sprache aus dem Jahr 1980. Er dauert 81 Minuten und ist in Deutschland ab 6 Jahren freigegeben. Regie führten Paul Grimault und Jacques Prévert; das Drehbuch stammt von beiden und ist frei nach Hans Christian Andersens Kunstmärchen Die Hirtin und der Schornsteinfeger gestaltet. Die Musik komponierte Wojciech Kilar, die Kamera führte Gérard Soirant, den Schnitt übernahm Paul Grimault.

Die Entstehung begann bereits in den 1940er-Jahren. Nach einem plötzlichen Produktionsstopp veröffentlichte der Verleih 1952 eigenmächtig eine unvollendete Fassung unter dem Titel La Bergère et le Ramoneur. Diese erhielt bei der 13. Film-Biennale in Venedig dennoch den Spezialpreis der Jury. Ab 1967 setzten Grimault und Prévert die Arbeit fort. Der fertiggestellte Film kam am 19. März 1980 in Frankreich und am 12. März 1981 in Deutschland in die Kinos.

Handlung

Der tyrannische König von Takicardie unterdrückt seine Untertanen. Sein einziger dauerhafter Widersacher ist ein bunter Vogel, der den Schüssen des Despoten immer wieder entkommt.

Eines Nachts erwachen zwei Figuren aus einem Gemälde zum Leben: ein Schornsteinfeger und eine Schäferin. Sie verlieben sich. Der Vogel hilft ihnen, aus ihrem gerahmten Gefängnis zu fliehen. Der König verliebt sich ebenfalls in die Schäferin und lässt sie gemeinsam mit dem Vogel und dem Schornsteinfeger von der Polizei verfolgen.

Als der König das Trio aufspürt, nimmt er die Schäferin gefangen und sperrt den Vogel sowie den Schornsteinfeger in eine Löwen-Arena. Die Henker lassen sich jedoch von den Löwen dressieren, sodass der König mit seinem Plan nicht rechnen kann.

Rezeption und Bedeutung

Der Film erhielt international ein sehr gutes Presseecho. Rotten Tomatoes weist ein Tomatometer von 100 % aus und ordnet den Film als „Frisch“ ein. Metacritic vergibt einen Metascore von 87/100 und bewertet die Kritiken als „Einhelliges Lob“. Die Deutsche Film- und Medienbewertung verlieh das Prädikat „besonders wertvoll“. Sowohl AllMovie als auch das Lexikon des internationalen Films bewerten den Film mit fünf Sternsymbolen.

Das Lexikon des internationalen Films beschreibt ihn als optisch und literarisch reizvolles Märchen-Abenteuer, das über fantasievolle Unterhaltung hinaus auch ein politisches und moralisches Gleichnis über die Macht darstellt. 1980 erhielt Der König und der Vogel als erster und Stand 2025 auch einziger Trickfilm den französischen Louis-Delluc-Preis als „Bester Film“.