Contra-Dance-Choreographie

Aufbau und Ablauf eines Contra Dance

Contra-Dance-Choreographie legt fest, welche Formation die Tänzer bilden, welche Figuren sie tanzen und in welcher Reihenfolge dies geschieht. Die Figuren sollen ein anmutiges, fließendes Muster ergeben und zur Phrasierung der Musik passen. Mit wenigen Ausnahmen ist keine bestimmte Beinarbeit vorgeschrieben: Meist geht man pro Taktschlag einen Schritt. Arme und Hände steuern vor allem Übergänge zwischen Formationen; dabei wechseln die Handverbindungen häufig zu anderen Tänzern.

Eine Choreographie enthält meist etwa sechs bis zwölf Einzelfiguren. Der Caller sagt sie zunächst im Takt der Musik an, verringert die Ansagen nach Wiederholungen und hört auf, wenn die Gruppe den Ablauf sicher beherrscht. Eine Figur dauert typischerweise acht Zählungen, daneben gibt es Figuren mit vier oder sechzehn Zählungen. Die Reihenfolge ist so angelegt, dass die nächste Wiederholung mit einem neuen Partner oder Paar entlang des Sets, also der Tanzformation, beginnt.

Die Rollenbezeichnungen Herr und Dame meinen Tanzrollen, nicht das Geschlecht. Gleichgeschlechtliche Paare kommen vor, etwa zum Ausgleich unterschiedlicher Zahlen von Damen und Herren oder nach persönlicher Vorliebe.

Musik, Zählzeiten und Verbindung

Eine Zählung entspricht einem Taktschlag: zum Beispiel einer Viertelnote im 2/4- oder 4/4-Takt oder drei Achtelnoten im 6/8-Takt. Weil Contra Dance überwiegend aus Gehbewegungen besteht, entspricht eine Zählung meist zugleich einem Schritt.

Eine typische Choreographie hat vier Teile von jeweils 16 Taktschlägen beziehungsweise 8 Takten: A1, A2, B1 und B2. Die Tanzmusik hat zwei je 16 Zähler lange Teile A und B; beide werden zweimal gespielt. Obwohl in A1 und A2 im Allgemeinen dieselbe Musik erklingt, haben sie unterschiedliche Choreographie. Insgesamt ergeben sich meist 64 Zähler. Musik in dieser Form heißt „quadratisch“; von dieser Form abweichende Melodien heißen „schief“.

Wichtig ist Körperspannung oder Gegengewicht, englisch giving weight. In Zweierfiguren lehnen sich die Partner leicht voneinander weg und halten Arme, Hände und Finger gespannt, ohne zu drücken, schlaff zu werden oder die Arme ganz durchzustrecken. Dieses Gegengewicht hilft, gemeinsam und schneller zu drehen; es wird auch Elastizität oder Spannung genannt.

Grundfiguren für Paare

Beim Allemande Turn verbinden zwei Tänzer rechte oder linke Hände, Fingerspitzen nach oben und der Daumen auf dem Handrücken des Gegenübers, und drehen sich um die gefassten Hände. Beim Balance gehen sich Partner mit einer oder beiden gefassten Händen im Takt einen Schritt näher, machen einen Schlussschritt, gehen einen Schritt auseinander und machen wieder einen Schlussschritt. Der Abschluss kann regional durch Stomp, Kick oder Jump ersetzt werden; oft folgt ein Swing.

Beim Do-Si-Do gehen zwei einander gegenüberstehende Tänzer zunächst rechtsschultrig vorbei, dann Rücken an Rücken auf die andere Seite, passieren rückwärts linksschultrig und kehren zum Ausgangsplatz zurück. Bei „1½ mal“ endet die Figur auf dem Platz und mit dem Rücken zum Gegenüber. Ein Spin ist eine Verzierung als Drehung am Platz. Gypsy stammt aus dem englischen Country Dance: Zwei Tänzer gehen mit dauerhaftem Augenkontakt rechts- oder linksschultrig ohne Berührung umeinander. Weil der Name als diskriminierend kritisiert wird, verwenden Caller teils etwa „Right/left shoulder around your neighbor“.

Bei der Promenade gehen Partner nebeneinander in die angesagte Richtung, meist in Tanzrichtung, die Dame rechts. Möglich sind offene Handfassung, Courtesy-Turn-Position, Skaterpromenade beziehungsweise Kreuzhandfassung und Varsouvienne-Position. Ein mögliches Drehen der Dame unter den angehobenen linken Händen erhöht zwar den Tanzspaß, kann aber verlangsamen und den Ablauf stören.

Beim Swing nimmt das Paar eine geschlossene Haltung ein: linke Hand der Dame auf der Schulter des Herrn, rechte Hand des Herrn auf ihrem linken Schulterblatt, freie Hände gefasst. Sie drehen sich mit Gehschritten oder rollerähnlichen Schritten. Der Swing endet meist in der angesagten Richtung; der Herr endet links von der Dame. Beim Roll Away tauschen nebeneinander in gleicher Richtung blickende Tänzer Plätze: Die angesprochene Person dreht sich einmal auf den Platz des Partners, dieser bewegt sich seitlich ohne Drehung dahinter auf den anderen Platz. Gegengewicht ist dabei zentral. Sashay ist ein seitlicher Galopp eines einander gegenüberstehenden Paares mit beiden gefassten Händen.

Turn Alone oder U-Turn Back ist eine Drehung am Platz, möglichst zur gerade beteiligten Person hin. Beim Turn as a Couple oder Wheel Around dreht ein verbundenes Paar um: Der links stehende Tänzer geht rückwärts, der andere vorwärts. Twirl to Swap fasst Platzwechsel mit Richtungswechsel zusammen, etwa California Twirl, Star Thru, Box the Gnat und die mit linker Hand ausgeführte Variante Swat the Flea beziehungsweise Left Box the Gnat.

Figuren mit Gruppen

Beim Star bilden meist vier Personen durch rechte oder linke Hände in der Mitte einen Stern und gehen darum herum; in 8 Schritten ist eine volle Drehung möglich, ebenso Bruchteile wie 3/4 oder 1 1/4. Im Neu-England-Stil, Handgelenkgriff oder Wagenradstern fasst jeder das Handgelenk der vorderen Person; hier soll kein Gegengewicht gegeben werden. Im südlichen Stil, auch Handshake-Grip-, englischer oder Hands-across-Star, fassen diagonal gegenüberstehende Personen Hände.

Bei Ladies Chain, üblicherweise einer halben Damenkette, reichen sich die Damen zweier Gegenüberpaare in der Mitte die rechten Hände, gehen vorbei und werden von den Herren mit linker Hand in einen Courtesy Turn geführt. Eine volle Damenkette besteht aus zwei Ladies Chain und bringt die Damen zurück an ihre ursprünglichen Plätze. Long Lines Forward and Back sind zwei durchgefasste Gegenlinien, die gemeinsam vier Schritte vor und vier zurück gehen. Right and Left Thru: Gegenüberstehende Tänzer reichen einander rechts die Hand, wechseln die Plätze und machen anschließend einen Courtesy Turn; ohne Handhaltung heißt die Variante „Rights and Lefts“.

Beim Petronella Turn dreht sich ein durchgefasster Viererkreis im Uhrzeigersinn einzeln auf den Platz der Person rechts; die Bewegung dauert 4 Zähler. Bei einer Verzierung kann auf den Zählern 3,5 und 4 geklatscht werden. Circle Left oder Right ist ein gemeinsames Kreisen, meist zu viert, nach links im Uhrzeigersinn oder nach rechts gegen den Uhrzeigersinn; möglich sind unter anderem 1/4, 1/2, 3/4, einmal oder 1 1/4 herum. Down the Hall Four in Line führt zwei verbundene Paare als Viererreihe vom Caller und der Musik weg.

Pass Thru bedeutet, dass zwei Gegenüberstehende einander ohne Berührung rechtsschultrig passieren; es kann auch Paare zum nächsten Paar entlang des Saals führen. Bei Give and Take gehen zwei Gegenüberpaare zusammen, fassen beide Hände mit der Gegenperson und die benannte Person nimmt diese auf die eigene Seite mit; danach folgt praktisch immer ein Swing. Beim Cross Trail kreuzen zwei nebeneinanderstehende Tänzer zur anderen Formationsseite, beispielsweise die Dame vor dem Herrn.

Hey und Contra Corners

Hey For Four, auch Straight Hey for Four, ist eine Folge von Pässen und Bögen mit den vier Personen eines Sets. Die Tänzer wechseln zur Gegenseite und kehren zurück. In einer beschriebenen Ausgangsform mit zwei Gegenüberpaaren passieren zunächst die Damen einander in der Mitte rechtsschultrig, danach begegnen sich Dame und Herr linksschultrig. Anschließend passieren die Herren in der Mitte rechtsschultrig, während die Damen außen eine weite Schleife nach links gehen; dann folgt wieder ein linksschultriges Passieren. Die zweite Hälfte wiederholt das Muster von der anderen Seite. Begegnungen wechseln stets rechts – links – rechts. Die äußeren Schleifen sollen weit sein, damit im Zentrum kein Stau entsteht. Bei einem Zusammenbruch sollen Tänzer rasch zum Ausgangspunkt zurückkehren und auf die nächste Ansage warten. Spins als Verzierung sind nur für erfahrene Tänzer vorgesehen.

Half Hey ist ein halbes Hey for Four: Die Tänzer überqueren das Set nur einmal und enden als Paare auf den gegenüberliegenden Seiten. Figure Eight ist eine Webefigur: Angesprochene Tänzer gehen zwischen zwei stehenden Personen hindurch und bewegen sich in einer Acht um sie. Ein voller Achter führt zum Ausgangsplatz zurück, ein halber endet gegenüber; der Herr lässt dabei seine Partnerin vor sich vorbeiziehen.

Turn Contra-Corners oder Contra-Ecken drehen umfasst sechs Tänzer und benötigt 16 Zähler. Das mittlere aktive Paar steht den Partnern gegenüber, die vier übrigen sind die Ecken. Die Aktiven tanzen zuerst einen Allemande Right etwas mehr als halb zur ursprünglich rechts diagonal gegenüberstehenden Ecke, dann Allemande Left zurück zur Mitte, anschließend Allemande Right zur zweiten Ecke und Allemande Left zurück zur Mitte. Die Bewegungen sollen sanft ineinander übergehen. Früher Blickkontakt hilft; die Ecken unterstützen, indem sie den passenden aktiven Tänzer erkennen und rechtzeitig die linke Hand anbieten.