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Cherchez la femme
Cherchez la femme ist eine ins Deutsche übernommene französische Redewendung und heißt so viel wie: Mach die dahinterstehende Frau ausfindig! in der Bedeutung: …
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Bedeutung und Verwendung
„Cherchez la femme“ ist eine ins Deutsche übernommene französische Redewendung. Wörtlich bedeutet sie „Sucht die Frau!“ beziehungsweise sinngemäß: „Da steckt eine Frau dahinter!“
Im 19. Jahrhundert, als Französisch als Bildungssprache galt, gelangte der Ausdruck in die gehobene deutsche Konversation. Meyers Enzyklopädie von 1888 erklärt ihn als Ausspruch französischer Kriminalisten: Bei einem schlau geplanten Verbrechen solle man nach der Frau suchen, die dahinterstecke.
Im weiteren Sinne bezeichnet die Redewendung die Auffassung, hinter einem nicht nachvollziehbaren oder scheinbar irrationalen Verhalten eines Mannes müsse eine Frau stehen. Um sein Verhalten zu verstehen, gelte es daher, diese Frau ausfindig zu machen.
Literarischer Ursprung
Bekannt wurde der Satz durch den Roman „Les Mohicans de Paris“ von Alexandre Dumas dem Älteren aus dem Jahr 1854, auf Deutsch „Die Mohikaner von Paris“. Dort ist er die Devise des Polizeibeamten Jackal: „Il y a une femme dans toutes les affaires; aussitôt qu'on me fait un rapport, je dis: ‘Cherchez la femme’“ – bei jeder Angelegenheit gebe es eine Frau; sobald er einen Bericht erhalte, sage er: „Sucht die Frau!“
Der Roman behandelt die Pariser Unterwelt. Eine Bühnenfassung wurde am 20. August 1864 erstmals aufgeführt; der Satz steht dort in II, 13. 3.
Verwendung als Titel
Die Redewendung wurde außerdem als Titel verschiedener Werke verwendet. Dazu gehören die 1911 komponierte Operette „Cherchez la femme“ von Ralph Benatzky (1884–1957), ein österreichischer Spielfilm von 1921 und ein französischer Spielfilm von 1955.
Weitere Beispiele sind „Cherchez la femme oder Die Geister vom Mummelsee“, Folge Nr. 27 der Fernsehreihe „Tatort“ von 1973, Lieder von Dr. Buzzard’s Original Savannah Band und Tommy Steiner, wobei Steiners Lied aus dem Jahr 1990 stammt, sowie die arte-Produktion „Cherchez la femme! (Geniale Frauen)“ aus dem Jahr 2022. Auch Folge 67 des Krimi-Animes „Detektiv Conan“ trägt den Titel „Cherchez la femme“; ihre deutsche Erstausstrahlung war am 16. Juli 2002.