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Ariditätsindex
Ein Ariditätsindex ist ein numerischer Wert, um den Grad der klimatischen Trockenheit an einem gegebenen Ort zu quantifizieren und damit aride Klimatypen zu …
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Was ist ein Ariditätsindex?
Ein Ariditätsindex ist ein numerischer Wert, mit dem sich der Grad der klimatischen Trockenheit an einem Ort messen lässt. Er dient dazu, aride (trockene) Klimatypen zu definieren. Er hilft auch zu verfolgen, wie der Klimawandel lokale Wasserressourcen beeinflusst. Es gibt mehrere, unterschiedlich definierte Indizes, weil die Methoden zur Bestimmung der exakten Grenzen arider Regionen umstritten sind, auch wenn über ihre generelle Lage Einigkeit besteht.
Verbreitung der Trockengebiete
1990 waren 51 Millionen km² (41 % der Landoberfläche) nichtpolare Trockenräume, in denen mehr als ein Drittel der Menschheit lebte. Bis zum Ende des 21. Jahrhunderts wird erwartet, dass diese Fläche auf 58 Millionen km² anwächst. Die Einteilung nach dem UNEP-Klimaindex reicht von hyper-arid über arid, semi-arid und dry sub-humid (Grenze zwischen arid und humid) bis zu humid sub-humid, semi-humid, very humid und hyper-humid.
Niederschlags-Ariditätsindex
Der einfachste Index basiert nur auf Niederschlagsmengen. Aride Regionen haben danach eine mittlere Jahresniederschlagshöhe von weniger als 250 mm; in semiariden Regionen liegt sie zwischen 250 und 500 mm. Diese Definition wurde vom IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) verwendet.
UNEP-Ariditätsindex
Nach Empfehlung des United Nations Environment Programme (UNEP) wird Trockenheit durch einen Ariditätsindex AI definiert: den Quotienten aus jährlichem Niederschlag geteilt durch jährliche potenzielle Evapotranspiration (potentielle Verdunstung von Boden und Pflanzen). Er ist dimensionslos. Trockengebiete haben einen Wert kleiner gleich 0,65; darüber spricht man auch vom Humiditätsindex.
Thornthwaite-Feuchteindex
Das Thornthwaite-Schema für nichtpolare Trockengebiete berechnet einen dimensionslosen Feuchteindex aus einem Humiditäts- und einem Ariditätswert.
Berechnung des Thornthwaite-Index
Rechnerisch: Vom hundertfachen Wasserüberschuss feuchter Monate (positive Differenz Niederschlag in cm minus potenzielle Evaporation in cm) wird das sechzigfache Wasserdefizit trockener Monate (positive Differenz Evaporation in cm minus Niederschlag in cm) abgezogen. Das Ergebnis wird durch den Wasserbedarf dividiert, die Summe aller monatlichen Werte der potenziellen Evaporation (in cm).