Produkt bei chemischen Reaktionen einfach erklärt

Aus den Edukten, den Ausgangsstoffen, entstehen bei einer chemischen Reaktion Produkte mit anderen Eigenschaften. Ein Produkt kann ein Stoff sein; es können aber auch mehrere Stoffe oder ein Gemisch entstehen. Bei einem Pfeil nach rechts stehen die Produkte rechts. Der Pfeil bedeutet „reagiert zu“ und ist kein Gleichheitszeichen. Ein bloßer Zustandswechsel, etwa Schmelzen, bildet noch keinen neuen chemischen Stoff. Die Position im Schema gilt für die jeweils betrachtete Richtung.

Bei einer Herstellung ist oft ein bestimmter Stoff gewünscht: das Hauptprodukt. Ein zusätzlich entstehender Stoff heißt Nebenprodukt. Auch er gehört zu den Produkten und kann genutzt werden. Die Wörter beschreiben, worauf der betrachtete Vorgang ausgerichtet ist; sie sagen für sich allein nichts darüber, ob ein Stoff wertvoll ist.

Manche Reaktionen sind umkehrbar: Neben der Hinreaktion läuft auch eine Rückreaktion. Für A → B ist B das Produkt; für B → A wird B zum Edukt. Laufen beide Richtungen gleichzeitig, können Stoffe beider Seiten nebeneinander vorhanden bleiben. Für die Benennung zählt weiter die betrachtete Richtung.