Irwin Jacobs

Ingenieur und Unternehmer

Irwin Mark Jacobs (* 18. Oktober 1933 in New Bedford) ist ein US-amerikanischer Elektroingenieur. Er war Mitgründer und bis 2009 Vorstandsvorsitzender von Qualcomm; anschließend übernahm sein Sohn Paul E. Jacobs dieses Amt.

Jacobs erwarb 1956 an der Cornell University den Bachelor-Abschluss in Elektroingenieurwesen, 1957 am Massachusetts Institute of Technology (MIT) den Master-Abschluss und promovierte dort 1959. Danach war er Associate Professor am MIT. Von 1966 bis 1972 lehrte er als Professor für Informatik an der University of California, San Diego (UCSD).

1968 gründete er gemeinsam mit Andrew Viterbi Linkabit, ein Unternehmen für Satellitenkommunikationstechnik. Nach der Fusion mit M/A-Com hieß es ab 1980 M/A Com-Linkabit. 1985 gründete Jacobs Qualcomm mit Andrew Viterbi, Harvey White, Adelia Coffman, Andrew Cohen, Klein Gilhousen und Franklin Antonio.

Kommunikationstechnik, Engagement und Auszeichnungen

Zu den Entwicklungen aus dem Umfeld von Qualcomm gehört OmniTracs, ein Satellitenkommunikationssystem für Lastwagen. Darin wurde das Codemultiplexverfahren CDMA verwendet. CDMA ist ein Verfahren, bei dem mehrere Signale einen gemeinsamen Übertragungskanal nutzen können; es wird auch in bestimmten Mobilfunkstandards wie CDMA2000 eingesetzt.

Jacobs spendete hunderte Millionen Dollar an Universitäten und andere Institutionen, besonders im Raum San Diego. Zu den genannten Hochschulen gehören Cornell, MIT, UCSD und Technion. Die Jacobs School of Engineering an der UCSD ist nach ihm und seiner Frau benannt. Sein Vermögen betrug 2019 über 1,2 Milliarden Dollar. Mit seiner Frau Joan Klein, mit der er seit 1954 verheiratet ist und vier Söhne hat, trat er 2010 dem The Giving Pledge bei.

Er erhielt unter anderem 1994 die National Medal of Technology and Innovation sowie die IEEE Alexander Graham Bell Medal, 2011 gemeinsam mit Jack Keil Wolf den Marconi-Preis und 2013 die IEEE Medal of Honor. Ebenfalls 2013 wurde er in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen. Jacobs ist Fellow des IEEE, Mitglied mehrerer wissenschaftlicher Akademien und war Gründungsvorsitzender des Salk Institute for Biological Studies.

Fachbuch

Gemeinsam mit John M. Wozencraft veröffentlichte Jacobs 1965 bei Wiley das Buch „Principles of Communication Engineering“.