💔 SIE SCHLIEF 7 JAHRE IM DIENSTBOTENQUARTIER... BIS DER HERZOG SIE MITTAGS IN SEIN BETT TRUG
Herzogin der Liebe GE
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Transkript (automatisch erstellt)

0:00 Die graue Dämmerung schlich sich durch das schmale Fenster des kleinen Zimmers im Dienstbotenflügel von Ashworth Manor und berührte die einfachen Holzmöbel mit
0:09 blassem, zögerlichem Licht. Der Raum war kaum groß genug für das schmale Bett, den schlichten Waschtisch und den einzigen Stuhl, auf dem Elenors wenige
0:19 Besitztümer lagen. Ein Leben reduziert auf das, was in den Raum passte, der einer Zofe oder einer Küchenmarkt zustand.
0:28 Lady Elenor Ashworth, Herzogin von Greymond, nur dem Namen nach, öffnete ihre Augen zu einem weiteren Morgen im Exil, einem weiteren Tag, an dem sie die
0:38 Last eines Titels trug, der innerhalb dieser kalten Steinmauern nichts bedeutete. Sie erhob sich lautlos, ihre Bewegungen
0:47 in ihrer Stille geübt, denn Jahre der Unsichtbarkeit hatten sie gelehrt, niemanden zu stören, um nichts zu bitten, zu existieren.
0:57 wie ein Schatten existieren mag, anwesend, aber unbeachtet. Das Wasser im Becken war kalt, wie es immer war, und sie wusch ihr Gesicht mit
1:07 Händen, die schon lange aufgehört hatten, angesichts der Demütigung ihrer Umstände zu zittern. Sieben Jahre.
1:16 Sieben Jahre hatte sie in diesem Zimmer gelebt, auf dieser harten Matratze geschlafen und war mit demselben grauen Licht aufgewacht, das durch das Glas
1:26 filterte, das auf die Küchengärten blickte und nicht auf die weitläufigen Rasenflächen und Rosenlauben, die von den prächtigen Gemächern des
1:35 Hauptgeschosses des Herrenhauses aus sichtbar waren. Sie war siebzehn gewesen, als sie als Braut nach Ashworth Manor kam. die
1:44 Schulden ihres Vaters wie ein Joch auf ihre Schultern geladen, ihre Hand dem Herzog von Greymond als Bezahlung für Sünden gegeben, die sie nicht verstand
1:53 und für Verbrechen, die sie nicht begangen hatte. Nathaniel Ashworth hatte sie an sich genommen, wie man ein Eigentum in Besitz nimmt. Kalt,
2:04 effizient, ohne mehr Zeremonie, als die Gesellschaft verlangte. Er hatte sie an ihrem Hochzeitstag mit Augen wie Winterfrost angesehen, und sie
2:14 hatte gewußt, selbst damals jung und töricht, wie sie war, dass er sie niemals lieben würde, sie niemals als mehr ansehen würde als die Tochter eines
2:24 Mannes, den er verachtete. Die Dienerschaft wusste es natürlich. Sie hatten es immer gewusst. Sie sah es in den mitleidigen Blicken der Mägte,
2:34 die ihr in den Korridoren begegneten, in der sorgfältigen Höflichkeit der Diener, die nicht mehr wussten, ob sie sie als Herzogin oder als Ausgestoßene behandeln
2:44 sollten. Miss Davis, die leitende Haushälterin, wahrte in ihrer Gegenwart einen peinlich genauen Respekt, aber Elenor hatte längst gelernt, die Trauer
2:54 in den Augen der älteren Frau zu lesen. Das Herrenhaus selbst schien in ihrer Nähe den Atem anzuhalten, seine großen Hallen und eleganten Räume, ein Denkmal
3:05 für alles, was ihr verwehrt worden war. Sie kleidete sich selbst an, sie hatte keine Zofe, brauchte keine für die einfachen grauen Kleider, die sie trug
3:15 und steckte ihr dunkles Haar zu einer ordentlichen Frisur zusammen, für die sie keinen Spiegel benötigte. Ihr Spiegelbild war ihr in diesen Jahren
3:24 fremd geworden und sie mi es wann immer sie konnte. Was nützte es, die Frau zu sehen, die sie geworden war, zermürbt von Einsamkeit und Demütigung zu etwas
3:35 blassem und stillem und beinahe unsichtbarem. Sie war jetzt 24 und fühlte sich uralt. Das Mädchen, das törichte Träume gehegt
3:44 hatte, die Zuneigung ihres Mannes durch Geduld und Hingabe zu gewinnen, war langsam gestorben, tag für Tag in diesem kleinen Zimmer, das nach Laugenseife und
3:56 Resignation roch. Aber bevor das Schicksal unserer Liebenden enthüllt wird, abonniere, damit du nie ein Kapitel voller Romantik und Skandal
4:06 verpasst. Und verrate uns in den Kommentaren, von wo schaust du zu? Jetzt laß uns beginnen. Vor sieben Jahren hatte Elenor in der
4:16 Kapelle von Ashworth Manor gestanden und ein Kleid aus Elfenbeinfarbener Seide getragen, das ihrer Mutter gehört hatte. Die Spitze an den Ärmeln war mit den
4:27 Jahren vergilbt, aber immer noch wunderschön im sanften Licht, das durch die Bundglasfenster fiel, die Szenen der Hingabe und des Opfers darstellten. Wie
4:37 passend würde sie später denken, wie grausam angemessen. Sie war 17 gewesen. Ihr dunkles Haar mit Orangenblüten durchwoben, ihre Hände zitterten, als
4:49 sie einen Strauß weißer Rosen hielten, der den Anlass mit seiner Reinheit zu verspotten schien, seinem Versprechen einer Liebe, die im kalten Boden dieser
4:58 Verbindung niemals erblühen würde. Ihr Vater war erst drei Monate tot. Seine Schulden waren im Chaos nach seinem plötzlichen Ableben offelegt worden, und
5:08 Elanor hatte mit einer Klarheit jenseits ihrer Jahre verstanden, dass sie verkauft wurde, um Verpflichtungen zu erfüllen, die sie nicht eingegangen war,
5:18 um für Fehler zu bezahlen, die sie nicht gemacht hatte. Aber sie war jung genug, hoffnungsvoll genug, tör genug gewesen, um zu glauben,
5:28 dass die Ehe etwas Echtes werden könnte, dass Geduld und Freundlichkeit das strenge Antlitz des Herzogs erweichen könnten, dass sie Zuneigung verdienen
5:38 könnte, wo keine freiwillig angeboten worden war. Nathaniel Ashworth hatte neben ihr am Altar gestanden wie eine aus Marmor gemeißelte Statue, schön und
5:49 kalt und vollkommen fern. seine Gelüpte mit einer Stimme ohne Wärme gesprochen und sie angesehen, wie man eine unglückliche Verpflichtung
5:58 ansieht, die mit so viel Würde wie möglich ertragen werden muss. Das Hochzeitsfrühstück war eine Qual aus falschen Glückwünschen und mitleidigen
6:08 Blicken gewesen. Die Elite der Gesellschaft flüsterte hinter Fächern über das Arrangement, das jeder verstand, aber niemand laut aussprechen
6:17 würde. Die Tochter des Bankrottenbarons, die zur Begleichung von Schulden verheiratet wurde, eine Transaktion, gekleidet in weiße Seide und
6:27 Orangenblüten. In jener Nacht hatte Elenor in den für sie vorbereiteten Gemächern gewartet, ein Nachthemd aus feinem Baptist
6:35 tragend, ihr Haar gebürstet und lose um ihre Schultern fallend, ihr Herz schlug mit einer Mischung aus Angst und verzweifelter Hoffnung, dass der Mann,
6:45 der sie während ihrer Hochzeit kaum angesehen hatte, sie vielleicht jetzt sehen würde, vielleicht etwas in ihr finden würde, dass es wert war,
6:53 geschätzt zu werden. Als Nathaniel eingetreten war, immer noch angezogen, sein Gesichtsausdruck härter als Stein, hatte sie gewusst,
7:04 bevor er sprach, dass ihre Hoffnungen zu Asche geworden waren. "Du bist hier, weil dein Vater eine Schuld hatte. Nichts weiter", hatte er gesagt. Seine
7:14 Stimme schnitt mit chirurgischer Präzision durch ihre Illusionen jedes Wort eine Klinge, die die törichten Träume wegschnitt, an die sie sich
7:22 geklammert hatte. Du wirst Quartiere erhalten, die deinem Stand angemessen sind, das heißt, dem Stand einer Frau, deren Familie meine
7:32 durch Verrat und Betrug beinahe zerstört hätte. Verwechsle diese Ehe nicht mit etwas anderem als dem, was sie ist. Eine
7:39 Begleichung von Schulden. Sie hatte es damals nicht verstanden, hatte nicht gewusst, welchen Verrat er meinte, welches Verbrechen ihr Vater
7:49 angeblich begangen hatte, außer der Sünde, verschuldet zu sterben. Aber sie hatte den Hass in Nathaniels Augen gesehen, kalt und unerbittlich, nicht
8:00 genau auf sie gerichtet, sondern auf das, was sie repräsentierte. auf das Blut, das in ihren Adern floss, und den Namen, den sie getragen hatte,
8:11 bevor sie seinen angenommen hatte. Er hatte sie in jener Nacht ohne ein weiteres Wort verlassen und am nächsten Morgen hatten Diener ihre
8:19 Harabseligkeiten in das kleine Zimmer im Dienstbotenflügel gebracht, wo sie die nächsten sieben Jahre damit verbringen würde zu lernen, sich unsichtbar zu
8:28 machen, sich durch das Herrenhaus zu bewegen wie ein Geist, der an den Rändern eines Lebens spukt, das ihres es hätte sein sollen und den allmählichen
8:37 Tod der Hoffnung und die Geburt einer stillen, würdevollen Resignation zu ertragen. die sowohl ihre Rüstung als auch ihr
8:45 Käfig war. Elenors Tage waren in einen Rhythmus stillen Dienstes verfallen. Ihre Vormittage waren Lady Beatrice Ashworth
8:54 gewidmet, der älteren Tante des Herzogs, die den Ostflügel des Herrenhauses bewohnte und die Elenor von Anfang an mit einer Freundlichkeit behandelt
9:03 hatte, die sich wie Wasser in einer Wüste anfühlte und etwas in ihr Leben erhielt, das sonst vielleicht vollständig verwelkt wäre.
9:13 Lady Bear Trees war 73, trotz ihres Alters scharfsinnig. Ihre Augen leuchteten noch immer vor Intelligenz und Beobachtungsgabe.
9:22 Und sie hatte Elenors Gesellschaft innerhalb von Wochen nach der desaströsen Hochzeit erbeten. Vielleicht spürte sie die Isolation des Mädchens
9:31 oder vielleicht wollte sie einfach nur Gesellschaft, die weder unterwürfig noch bevormundend war. Jeden Morgen um C Uhr klopfte Elenor
9:40 sanft an die Tür von Lady Beatrices Salon, einem Raum, der mit Nachmittagslicht gefüllt und mit bequemen, mit verblastem Rosendamast
9:50 bezogenen Stühlen möbliert war und die alte Frau blickte von ihrer Korrespondenz oder ihrer Stickerei mit einem Lächeln auf, das nie versäumte,
9:58 etwas Enges in Elenors Brust zu lockern. Sie lasen zusammen oder Elenor las vor, während Lady Beatrice ihre Nadel durch den Stoff führte und ihre Gespräche
10:10 reichten von Literatur, Philosophie, aktuellen Ereignissen bis hin zur Geschichte, Themen, die die Breite von Elenors Bildung und die Schnelligkeit
10:20 ihres Verstandes offenbarten. Qualitäten, die in den sieben Jahren ihrer Ehe unbemerkt und ungeschätzt geblieben waren.
10:29 Lady Beatrice hatte eine Art Fragen zu stellen, die Vertrauen einluden, ohne es zu fordern. Sanfte Nachfragen nach Elenors Wohlbefinden, ihrer Gesundheit,
10:41 ihrer Zufriedenheit. Und obwohl Elenor sich nie direkt beschwerte, nie schlecht über den Herzog sprach oder die Demütigungen ihrer Position detailliert
10:50 schilderte, verstand die alte Frau alles, was unausgesprochen blieb, und las die Wahrheit in Schweigen und sorgfältiger Wortwahl.
11:00 Du hast einen bemerkenswerten Verstand, meine Liebe", hatte Lady Beatrice eines Nachmittags gesagt und ihre Stickerei beiseite gelegt, um Elanor mit Augen zu
11:09 studieren, die zu viel sahen. "Du verdienst mehr als diese Mauern dir bieten." Elenor hatte nur gelächelt, eine kleine
11:19 traurige Krümmung ihrer Lippen und mit geübter Anmut das Thema gewechselt. Miss Davies, die leitende Haushälterin, die der Familie Ashworth seit vier
11:29 Jahren diente, warte Elenor gegenüber eine respektvolle Förmlichkeit, die ihre unmögliche Position anerkannte, weder Herrin noch Dienerin, weder Familie noch
11:40 Personal, existierend in einem Zwischenraum, der sich einer einfachen Kategorisierung entzog. Aber Elenor hatte gelernt, die Sympathie in der
11:49 sorgfältigen Höflichkeit der älteren Frau zu lesen, die Art, wie sie dafür sorgte, dass Elenors kleines Zimmer immer sauber war, dass morgens heißes
11:58 Wasser erschien, dass die grauen Kleider, die Elenor trug, gebügelt und ausgebessert wurden, ohne dass Elenor darum bitten musste. Durch diese kleinen
12:08 Freundlichkeiten, diese Gesten des Respekts von Lady Beatrice und Miss Davis, hatte Elanor die Jahre des Exils mit unversehrter Würde überlebt, obwohl
12:18 sie sich manchmal fragte, ob Würde genug war, ob Überleben dasselbe war wie Leben. Gelegentlich erhaschte sie einen Blick
12:27 auf den Herzog, meist aus der Ferne, wie er die Eingangshalle überquerte, während sie die Dienstbotentreppe hinabstieg, an den Fenstern vorbeiritt, während sie bei
12:38 Lady Beatrice saß, in der Tür der Bibliothek stand, während sie durch den dahinterliegenden Korridor ging. Er war jetzt 32, immer noch schmerzlich schön,
12:49 mit seinem dunklen Haar und seinen strengen Zügen. Immer noch kalt und fern wie der Winter, immer noch vollkommen unerreichbar. Und Elanor hatte sich
12:59 darauf trainiert, ihn nicht direkt anzusehen, nicht über den Mann hinter der gefrorenen Fassade nachzudenken, keine
13:07 Emotionen an jemanden zu verschwenden, der überdeutlich gemacht hatte, daß sie unter seiner Beachtung und seiner Achtung unwürdig war. Die Bibliothek von
13:16 Ashworth Manor war Elenors Zufluchtsort in den schlaflosen Stunden, die sie häufiger heimsuchten, als die Jahre ihr Gewicht auf ihre Schultern legten. Und
13:26 in dieser besonderen Novembernacht, als der Regen gegen die Fenster trommelte und der Wind wie etwas verlorenes, das Schutz suchte, durch die Dachvorsprünge
13:36 stöhnte, hatte sie ihr schmales Bett im Dienstbotenflügel verlassen und sich durch verdunkelte Korridore zu dem riesigen Raum begeben, der nach Leder
13:46 und altem Papier roch, und nach der leichten Süße von Pfeifentabak, die von den gelegentlichen Besuchen des Herzogs in diesem Raum, den sie beide
13:54 beansprucht, aber nie geteilt hatten, zurückgeblieben war. Sie trug nur ihr Nachthemd unter einem
14:02 wollenen Morgenmantel, ihr dunkles Haar lose und zum Schlafen geflochten, ihre Füße lautlos in weichen Pantoffeln, als sie an den Regalen entlang ging und nach
14:13 etwas suchte, das ihre rastlosen Gedanken beruhigen würde. nicht die Liebesromane, die Lady Beatrice ihr manchmal mit hoffnungsvollem Lächeln
14:23 aufdrängte, sondern Philosophie, vielleicht Markus Aurelius oder Boetius, Stimmen aus der Vergangenheit, die Leid gekannt und einen Sinn darin gefunden
14:35 hatten, die von Akzeptanz und Weisheit angesichts von Umständen jenseits der Kontrolle geschrieben hatten. Sie hatte gerade ein abgenutztes Exemplar der
14:46 Selbstbetrachtungen heruntergeholt, dessen Ledereinband weich von Alter und Gebrauch war, als sie Schritte im dahinterliegenden Korridor hörte,
14:55 gemessen und männlich und ihr Herz stockte mit der Erkenntnis, die zu spät kam, um eine Flucht zu ermöglichen. Der Herzog näherte sich und sie war hier in
15:04 ihrer Nachtwäsche verletzlich und unschicklich in einem Raum, für den sie keine formelle Erlaubnis hatte, obwohl ihr niemand jemals den Zugang zu diesen
15:14 Büchern, die ihr einziger Trost waren, verboten hatte. Nathaniel trat trotz der späten Stunde noch angezogen ein, seine Krawatte
15:23 gelockert und sein dunkles Haar zerzaust, als hätte er wiederholt mit den Händen hindurchgefahren. Und er blieb direkt in der Tür stehen,
15:31 als er sie dort wie ein im Fackelschein erstarrtes Reh an den Regalen stehen sah, das Buch an ihre Brust geklammert, als könnte es als Rüstung gegen sein
15:41 Missfallen dienen. Einen langen Moment lang sprach keiner. Die Stille wurde nur vom Regen gegen das Glas und dem Setzen der Kohlen im Kamin unterbrochen, den
15:51 ein Diener Stunden zuvor geschürt hatte, und Elenor bemerkte, was sie aus der Ferne nicht gesehen hatte. Er sah erschöpft aus, Schatten unter seinen
16:00 Augen und neue Falten um seinen Mund, als hätte sich eine Last auf ihn gelegt und Rinnen in sein Gesicht gegraben. Eure Gnaden schaffte sie es schließlich
16:11 zu sagen, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern und sie machte einen Knick, der angesichts ihrer Entkleidung absurd wirkte, aber der einzige Schild war, den
16:22 ihr die Schicklichkeit bot. Sein Blick wanderte zu dem Buch in ihren Händen und etwas zuckte über seine Züge. Überraschung vielleicht oder Verwirrung.
16:33 "Aurelius", sagte er, seine Stimme rauer, als sie sie in Erinnerung hatte, ohne ihre übliche kalte Präzision. "Ich hätte nicht gedacht."
16:45 Er beendete den Satz nicht, aber Elenor verstand, was er nicht gedacht hatte, daß sie Philosophie lesen würde, daß sie die Bildung oder die Neigung für so
16:55 ernsthafte Texte besaß, dass sie irgendetwas anderes war als die unglückliche Verpflichtung, die er geheiratet und abgetan hatte.
17:04 "Ich finde Trost in seiner Weisheit", sagte sie leise und hob ihr Kinn mit der Würde, die sie aufbringen konnte, während sie in ihrer Nachtwäsche vor ihm
17:13 stand. Ihr Haar fiel über eine Schulter, entblöster, als sie seit jener schrecklichen Hochzeitsnacht vor sieben Jahren in seiner Gegenwart gewesen war.
17:24 Er verstand, dass wir nicht kontrollieren können, was uns wieder fährt, nur wie wir es ertragen. Die Worte hingen zwischen ihnen, schwer
17:34 von Bedeutungen, die sie nicht beabsichtigt hatte, aber nicht zurücknehmen konnte. Und Nathaniels Gesichtsausdruck
17:42 veränderte sich zu etwas, dass sie nicht lesen konnte. Unbehagen vielleicht, oder das erste Aufkeimen einer Emotion, die er so lange weggesperrt hatte, dass er
17:53 sie nicht mehr erkannte, als sie sich in ihm regte. Ich wollte eure Einsamkeit nicht stören, eure Gnaden", sagte Elenor und legte das Buch vorsichtig zurück auf
18:06 sein Regal, obwohl alles in ihr danach verlangte, es zu behalten, es zurück in ihr kleines Zimmer zu tragen, wo sie sich in alter Weisheit verlieren und für
18:16 ein paar Stunden die Demütigung des gegenwärtigen Moments vergessen könnte. Ich überlasse euch eurem Frieden. Sie ging zur Tür. Jeder Schritt
18:27 erforderte bewußte Anstrengung, um ihre Fassung zu wahren, um dem Drang zu widerstehen, wie das verängstigte Mädchen zu fliehen, dass sie einst
18:37 gewesen war. Und als sie an ihm vorbeiging, nahm sie den Geruch von Whisky und etwas dunklerem, traurigerem wahr, den Geruch eines Mannes im Krieg
18:48 mit sich selbst. Sie kniete an der Schwelle erneut und schlüpfte in den dahinterliegenden Korridor. Ihr Herz raste, ihre Hände
18:57 zitterten, und hinter ihr stand Nathaniel allein in der vom Feuer erleuchteten Bibliothek, starrte auf den Platz, wo sie gewesen war, verstört von
19:06 der Begegnung auf eine Weise, die er nicht benennen konnte und nicht untersuchen wollte. Das Buch stoischer Philosophie auf dem Regal schien ihm
19:16 Vorwürfe für Versäumnisse zu machen, die er sich zuvor nie erlaubt hatte anzuerkennen. Lord Philip Hartwick traf an einem
19:24 klaren Aprilmgen auf Ashworth Manor ein, als die Gärten gerade aus dem Winterschlaf zu erwachen begannen und die Luft das Versprechen von Erneuerung
19:34 trug. Seine Ankunft wurde durch das Klappern von Hufen auf Kies und das Gewimmel von Dienern angekündigt, die herbeieilten,
19:42 um einen Gast zu begrüßen, dessen Abstammung und Vermögen selbst in einem an Adelgewöhnten Haushalt Respekt geboten. Er war ein Viscount von 28
19:53 Jahren, auf eine warme, zugängliche Weise gut aussehend, die in scharfem Kontrast zur strengen Härte des Herzogs stand. Sein Haar war hell, wo Nathaniels
20:03 dunkel war. seine Augen blau und offen, wo die des Herzogs grau und verschlossen waren. Als er Elenor im Salon vorgestellt wurde, wo sie mit Lady
20:13 Beatrees an einer Stickerei arbeitete, verbeugte er sich über ihre Hand mit einer Höflichkeit, die sie wie ein körperlicher Schlag traf in ihrer
20:23 einfachen Anerkennung ihres Status. "Eure Gnaden", sagte er. Sein Lächeln war aufrichtig und seine Aufmerksamkeit ganz auf ihr Gesicht
20:32 gerichtet, als wäre sie jemand, den es wert war zu sehen, zu kennen, der Mühe einer korrekten Anrede währt, und Elenor spürte, wie sich etwas lange ruhendes in
20:44 ihrer Brust regte, nicht gerade Anziehung, aber das fast schmerzhafte Bewusstsein, dass sie vergessen hatte, wie es sich anfühlte, als eine Person
20:53 von Wert behandelt zu werden, anstatt als ein unbequemer Schatten. der an den Rändern des Lebens eines anderen spukt. Die anderen Gäste, die sich für die
21:04 Hausgesellschaft versammelt hatten, niedere Adel und reiche Kaufleute, die die Gunst des Herzogs suchten, beobachteten diesen Austausch mit
21:13 sichtbarer Verwirrung. Ihre Blicke wanderten zwischen Philips respektvoller Aufmerksamkeit und Elenors bescheidenem grauen Kleid und unsicherem Ausdruck hin
21:23 und her und versuchten die Ehrerbietung, die er zeigte, mit dem seltsamen Status in Einklang zu bringen, den sie im Haushalt inne hatte. Und Elenor spürte
21:33 ihre prüfenden Blicke wie Sonnenlicht nach Jahren in der Dunkelheit, gleichzeitig wärmend und entblößend. In den folgenden Tagen suchte Philip
21:43 ihre Gesellschaft mit einer Hartnäckigkeit, die sie gleichermaßen verwirrte und erschreckte. Er fragte nach ihren Meinungen zu den
21:51 Büchern, die nach dem Abendessen besprochen wurden, lut sie ein, mit ihm in den Gärten spazieren zu gehen, wo frühe Blumen in trotzigen Farbspritzern
22:00 blühten, und verwickelte sie in Gespräche über Poesie, Philosophie und aktuelle Ereignisse, als ob ihre Gedanken zählten, als ob sie eine
22:10 Intelligenz besäße, die es wert war, zur Rate gezogen zu werden und Perspektiven, die es wert waren, berücksichtigt zu werden. Sie fand sich trotz ihrer
22:20 Vorsicht dabei wieder, wie sie antwortete. Die Worte flossen freier als seit Jahren. Ihr Geist erwachte zur Freude des intellektuellen Austauschs
22:30 und sie ertappte sich dabei, wie sie während ihres dritten gemeinsamen Spaziergangs fast lächelte, als er eine Bemerkung über Wordsworths Poesie
22:39 machte, die perfekt etwas artikulierte, dass sie gefühlt, aber nie ausgedrückt hatte. Aus den Fenstern seines Arbeitszimmers
22:49 beobachtete Nathaniel diese Gartenspaziergänge mit einem Unbehagen, das jedes Mal akuter wurde, wenn er Elenors zögerliche Lebendigkeit in
22:58 Philips Gegenwart erlebte, die Art, wie sie den Kopf neigte, wenn sie ihm zuhörte, das beinahe Lächeln, das Züge weicher machte, die Nathaniel nur in
23:08 sorgfältiger Neutralität oder stiller Resignation gesehen hatte. Er redete sich ein. Seine Verärgerung rühre von der Sorge um die Schicklichkeit her, um
23:20 den Anschein seiner Frau, die ohne Anstandsdame mit einem anderen Mann spazieren ging. Aber die Wahrheit wand sich unter diesen Rechtfertigungen wie
23:28 etwas lebendiges und Unangenehmes. Er beobachtete, wie Elenor unter der Aufmerksamkeit eines anderen Mannes aufzublühen begann, sah sie auf eine
23:38 Weise sichtbar werden, wie sie für ihn nie sichtbar gewesen war. Und der Anblick bohrte sich in seine Brust wie ein Dorn, den er weder herausziehen noch
23:48 ignorieren konnte, drückte gegen etwas, das er für längst tot gehalten hatte, und er entdeckte, dass er sich vielleicht geirrt hatte, was im
23:57 gefrorenen Boden seines eigenen Herzens begraben lag. Wochen vergingen mit der eigentümlichen Langsamkeit, die grundlegende Veränderungen in der
24:06 Landschaft eines Lebens begleitet, und Philips beabsichtigter kurzer Besuch dehnte sich auf einen Monat und dann darüber hinaus aus.
24:16 Seine Anwesenheit in Ashworth Manor wurde so vertraut wie die Morgensonne, die nun heller durch Fenster zu scheinen schien, die lange nur graues Licht
24:26 eingelassen hatten, und Elenor ertappte sich dabei, wie sie ihre täglichen Spaziergänge im Garten mit einer Erwartung erwartete, die sie sowohl
24:35 erschreckte als auch berauschte, diese kleine Rebellion gegen das Nichts, zu dem ihre Existenz geworden war. Sie sprachen mit der Leidenschaft wahrer
24:45 Anhänger über Literatur, debattierten die Vorzüge der romantischen Dichter gegenüber der strukturierten Gewissheit der Augustaner und Philip lauschte ihren
24:55 Beobachtungen über Blakes Mystizismus und colores Opium verhangene Visionen mit einer Aufmerksamkeit, die ihr das Gefühl gab, auf eine Weise gesehen zu
25:05 werden, von der sie vergessen hatte, dass sie möglich war. Seine Fragen lockten Gedanken hervor, die sie so lange im Stillen gehegt
25:14 hatte, daß sie in der Dunkelheit ihrer Isolation wild und seltsam geworden waren. Als sie eine besonders scharfsinnige Verbindung zwischen Shelly
25:24 Atheismus und seiner revolutionären Politik herstellte, lachte Philiip mit echter Freude, nicht spöttisch, sondern die geteilte Freude an intellektueller
25:35 Entdeckung, und der Klang halallte durch den Rosengarten, in dem sie gingen, und erreichte die Fenster des Arbeitszimmers, wo Nathaniel saß und
25:43 versuchte die Gutsbücher zu überprüfen und feststellte, seine Aufmerksamkeit immer wieder auf die Szene unter ihm gelenkt wurde.
25:51 Sein Stift machte Fehler, die er durchstreichen und korrigieren musste. Sein Kiefer war angespannt vor einer Reizung, die er sich weigerte zu
25:59 benennen. Die Dienerschaft flüsterte untereinander mit vorsichtiger Hoffnung. M. Davies bemerkte dem Butler gegenüber, daß vielleicht die Freundlichkeit von
26:10 Lord Hartwick gewisse Parteien an ihre christliche Pflicht gegenüber der Dame des Hauses erinnern würde und selbst Lady Beatrees beobachtete die sich
26:19 entwickelnde Freundschaft mit Augen, die sowohl Zufriedenheit als auch Traurigkeit enthielten, da sie verstand, dass Philip Allenor die Flucht aus einem
26:29 Gefängnis bot, dessen Gitterstäbe aus Grausamkeit geschmiedet waren, die als gerech keit getarnt war. Elenor entdeckte in diesen Wochen, dass
26:39 sie sich daran erinnerte, wie man lachte. Der rostige Mechanismus der Freude knarrte wieder zum Leben. Als Philip amüsante Geschichten von seinen
26:49 Reisen durch Italien und seinen desaströsen Versuchen die lokalen Dialekte zu lernen, erzählte und sie ertappte sich dabei, wie sie ihre
26:57 Nachmittagsgespräche mit einer solchen Begierde erwartete, dass ihre Morgenstunden in ihrem kleinen Zimmer im Vergleich länger und grauer erschienen.
27:07 Gewicht ihrer Isolation drückte jetzt schwerer, da sie gekostet hatte, wie sich die Freiheit davon anfühlen könnte. Nathaniels Gemüt wurde zunehmend
27:18 unbeständig, als der Mai mit seiner Fülle an Blüten und Vogelgesang ankam. Seine Anweisungen an das Hauspersonal wurden kurz bis zur Unhöflichkeit.
27:28 Seine Toleranz für jede kleine Unvollkommenheit verflüchtigte sich in harsche Zurechtweisungen, die mägte weinend und besorgte Blicke austauschend
27:37 zurückließen. Und er verbrachte längere Stunden in seinem Arbeitszimmer, trank Whisky und starrte auf Dokumente, die er nicht zu
27:45 lesen schien. Die Worte verschwammen vor Augen, die immer wieder zu den Fenstern und den Gärten dahinter wanderten. An einem besonders warmen Nachmittag, als
27:55 Geistblatt die Luft mit seiner berauschenden Süße parfümierte, stand Nathaniel an diesen Fenstern und sah, wie Philip etwas sagte, das Elenor zum
28:05 Lächeln brachte. Wirklich zum Lächeln. Ihr Gesicht verwandelte sich mit einer solchen Ausstrahlung, dass Nathaniel spürte, wie ihm der Atem im Hals
28:15 stockte. Und die Erkenntnis traf ihn mit der Wucht von Eiswasser, daß er sie noch nie zuvor hatte lächeln sehen, nicht ein
28:23 einziges Mal in sieben Jahren, dass er mit dieser Frau unter seinem Dach gelebt und nichts von ihrer Freude gewusst hatte, weil er ihr nie einen Grund dafür
28:33 gegeben hatte. Der Riss, der sich in diesem Moment in seinem Panzer der Gleichgültigkeit auftat, war klein, kaum für ihn selbst
28:42 wahrnehmbar, aber er war genug, um das erste kalte Flüstern von etwas hereinzulassen, das Bedauern hätte sein können, das Anerkennung hätte sein
28:52 können, dass der Anfang des schrecklichen Verständnisses hätte sein können, dass er etwas kostbares zerstört hatte, dessen Wert er sich nie die Mühe
29:01 gemacht hatte einzuschätzen. Und als er dort stand, seine Hand gegen das Fensterglas gedrückt, als könnte er hindurchgreifen und berühren, was
29:10 bereits außerhalb seiner Reichweite glitt, spürte Nathaniel Ashworth zum ersten Mal die Möglichkeit, dass er sich geirrt hatte, dass seine
29:19 Rechtschaffenheit nur Grausamkeit gewesen sein könnte, gekleidet in die Gewänder gerechtfertigter Rache, und der Gedanke erschreckte ihn auf eine Weise,
29:29 die er noch nicht anerkennen konnte, aber nicht mehr ganz leugnen konnte. Lady Beatrice fand Nathaniel drei Tage, nachdem sie Eleanor und Philip im Garten
29:38 mit eng aneinandergelegten Köpfen im Gespräch beobachtet hatte in seinem Arbeitszimmer. Das Nachmittagslicht vergoldete sie
29:47 beide auf eine Weise, die von Zukunft und Möglichkeiten sprach, und sie trat ein, ohne zu klopfen, weil sie seine Windeln gewechselt hatte, als er ein
29:58 Säugling war und ihn gehalten hatte, als seine Mutter starb und sich daher das Privileg anmaßte, Wahrheiten auszusprechen, die er nicht hören
30:07 wollte. Sie ist deine Frau, Nathaniel", sagte Beatrice ohne Umschweife. "Ihre Stimme trug den Stahl, den Alter und
30:17 aristokratische Erziehung zu einer unzerbrechlichen Klinge schmieden können." Und Nathaniel blickte von den Papieren auf, die er vorgab zu lesen,
30:26 mit einem Ausdruck, der als Verärgerung begann und schnell in etwas wachsameres umschlug, als er die Entschlossenheit am Kiefer seiner Tante erkannte.
30:36 Welches Verbrechen hat sie begangen, um sieben Jahre Exil in diesem elenden Zimmer zu verdienen, während du deine Rechtschaffenheit wie ein Banner vor dir
30:45 her trägst und eine unschuldige Frau für Sünden bestrafst, die niemals die ihren waren?" Die Worte trafen wie Schläge und
30:54 Nathaniel erhob sich mit einer Heftigkeit von seinem Stuhl, die ihn gegen den Boden schaben ließ. Sein eigener Zorn stieg auf, um ihrem zu
31:03 begegnen, denn Wut war einfacher als die Alternative, einfacher als die Fundamente zu untersuchen, auf denen er sieben Jahre gerechtfertigter
31:12 Grausamkeit aufgebaut hatte. "Ihr Vater hat sich gegen dieses Haus verschworen", sagte er. Die Worte kamen mit der Kraft lange eingeübter
31:22 Überzeugung hervor. Er hat Informationen an meine Feinde verkauft, die den Namen Ashworth beinahe zerstört hätten, die uns ein Vermögen an Anwaltskosten und
31:33 verlorenen Investitionen und den Respekt der halben Aristokratie gekostet haben. Und als seine Pläne zusammenbrachen, bot er seine Tochter als Bezahlung an, als
31:44 wäre sie Vieh, dass man verhandeln kann, und ich nahm sie, weil die Schuld beglichen werden musste. Aber ich werde nicht so tun, als sei sie mehr als das,
31:54 was sie ist, die Tochter eines Verräters und Intriganten. Beatrice betrachtete ihn mit Augen, die acht Jahrzehnte menschlicher Torheit
32:04 miterlebt hatten und seine besondere Art sowohl vorhersagbar als auch enttäuschend fanden. Und ihre nächsten Worte fielen wie Steine in stilles
32:13 Wasser in den Raum zwischen ihnen und erzeugten Wellen, die sich weiter ausbreiten würden, als sie beide in diesem Moment sehen konnten.
32:21 "Ihr Vater ist tot, Nathaniel. Ihre Mutter ist tot. Sie hat niemanden auf dieser Welt, keine Familie, die sie beschützt. Kein Vermögen, daß sie
32:30 unterhält, nichts als die Gnade eines Ehemannes, der ihr keine gezeigt hat. Und was auch immer sie taten, welche Intrigen sie auch immer verübten. Sie
32:41 war ein Kind, 17 Jahre alt, unschuldig an ihren Machenschaften, schuldig an nichts als dem Tragen ihres Namens. Sie trat näher an seinen Schreibtisch.
32:52 Ihre Hand umklammerte ihren Ghstock mit einer Kraft, die die Emotion verriet, die ihre aristokratische Erziehung normalerweise verbarg.
33:02 Du hast sieben Jahre lang für Verbrechen bestraft, die sie nicht begangen hat, hast ein verängstigtes Mädchen genommen und ihren Geist systematisch und
33:12 absichtlich gebrochen. Und jetzt zeigt ihr ein anderer Mann die geringste Freundlichkeit und sie blüht auf wie eine Blume, die zu lange im Dunkeln
33:22 gehalten wurde. Was macht das aus dir, Neffe? Was macht das aus dir? Sie ging, bevor er eine Antwort formulieren konnte.
33:32 Die Tür schloß sich hinter ihr mit einer Endgültigkeit, die in der plötzlichen Stille wieder halte. Und Nathaniel stand allein in seinem Arbeitszimmer, die
33:42 Hände auf seinen Schreibtisch gestützt und sein Atem ging schwer in seinen Ohren. Die Fundamente seiner Rechtschaffenheit zerbrachen unter dem
33:50 Gewicht einer Frage, die er sich nie erlaubt hatte zu stellen. Was, wenn er sich geirrt hatte? Der Gedanke war ein kleiner Samen, der
34:00 in vergifteten Boden gepflanzt wurde. Aber Samen haben die Eigenschaft, selbst im unwörtlichsten Boden zu wachsen. Und als das Nachmittagslicht verblasste und
34:11 die Schatten auf dem Boden seines Arbeitszimmers länger wurden, spürte Nathaniel Ashworth die ersten Erschütterungen des Zweifels, die das
34:19 Gebäude der Gewissheit erschütterten, daß er um seine Grausamkeit errichtet hatte, und das Gefühl war erschreckender als jeder Feind. dem er je begegnet war,
34:29 weil es von innen kam, von der Möglichkeit, daß er zum Bösewicht in einer Geschichte geworden war, in der er sich immer als der gerechte Ren hatte.
34:39 Und die Frau, die in den Dienstbotenquartieren schlief, war nicht die Verbrecherin, sondern das Opfer, und er war nicht ihr Richter, sondern ihr
34:49 Kerkermeister, und die sieben Jahre ihres Leidens waren keine Gerechtigkeit, sondern nur Grausamkeit. gekleidet in das Kostüm moralischer
34:58 Überlegenheit. Das Sommerfest auf Ashworth Manor war seit Monaten geplant. eine Verpflichtung ihrer gesellschaftlichen Stellung, die
35:08 das Zusammentreffen benachbar Familien und prominenter Mitglieder des Adels erforderte, und Elenor hatte erwartet, ihre übliche Rolle der beinahe
35:17 Unsichtbarkeit zu erfüllen, vielleicht Lady Beatries bei den älteren Gästen zu assistieren, während die Jüngeren im Ballsaal tanzten und flirteten, den sie
35:27 nie als mehr als einen Schatten betreten hatte. Aber Philips Anwesenheit hatte den Verlauf des Abends auf eine Weise verändert, die sich wie ein in stilles
35:37 Wasser geworfener Stein durch die versammelte Gesellschaft zog und Wellen erzeugte, die nicht ignoriert werden konnten. Er war eine Stunde vor Beginn
35:47 der Feierlichkeiten in ihrem kleinen Zimmer im Dienstbotenflügel angekommen. Ein schockierender Verstoß gegen die Schicklichkeit, der Misses Davis in
35:56 aufgeregte Verwirrung stürzte und hatte ihr ein Kleid aus tiefsmaragd grüner Seide überreicht, von dem er behauptete, seine Schwester habe es zurückgelassen,
36:06 von dem Elenor aber vermutete, dass er es speziell für sie in Auftrag gegeben hatte, da Schnitt und Maße zu perfekt waren, um ein Zufall zu sein. Und als
36:16 sie in diesem Kleid die Treppe hinabstieg, ihr Haar zum ersten Mal seit Jahren richtig frisiert, hörte sie das kollektive Einatmen der versammelten
36:25 Dienerschaft und spürte das Gewicht ihrer hoffnungsvollen Blicke wie einen Segen. Philip ergriff ihre Hand in dem Moment,
36:33 als sie den Salon betrat, in dem sich die Gäste vor dem Abendessen versammelten, und bot ihr seinen Arm mit einer höfischen Verbeugung an, die
36:42 explizit machte, was alle geflüstert, aber niemand offen anzuerkennen gewagt hatte, dass er sie als die Herzogin betrachtete, die sie sein sollte, nicht
36:52 als die Verbandte, zu der man sie gemacht hatte, und als er sie in die Gesellschaft führte und sagte, darf ich die Herzogin von Graymond vorstellen,
37:02 deren Intelligenz und Anmut meinen verlängerten Besuch zum Höhepunkt meiner Saison gemacht haben, hatten die versammelten Gäste keine andere Wahl,
37:10 als seinem Beispiel zu folgen. Die Frauen machten Knicks, die sie sich zuvor nie die Mühe gemacht hatten. Die Männer verbeugten sich mit einem
37:19 Respekt, der sich sowohl verspätet als auch verwirrend anfühlte. Elenor bewegte sich durch den Abend in einem Zustand vorsichtigen Staunens,
37:29 beantwortete Fragen zu ihren Meinungen über aktuelle Literatur und Musik, diskutierte die Vorzüge verschiedener Kunstrichtungen mit einem Gentleman, der
37:39 ihren Antworten tatsächlich zuhörte, und sie spürte, wie sie sich entfaltete wie eine Blume, die in einem Buch flach gepreß und plötzlich freigelassen wurde,
37:50 um sich an ihre natürliche Form zu erinnern. Ihr Lachen kam leichter, als Philip an ihrer Seite blieb. Seine Aufmerksamkeit
37:59 und Achtung verliehen ihr eine Legitimität, die sieben Jahre Ehe nie geboten hatten. Vom anderen Ende des Ballsaals beobachtete Nathaniel diese
38:09 Verwandlung mit Gefühlen, die in seiner Brust wie ein Sturm tobten, den er weder benennen noch kontrollieren konnte. Er sah Elenor lächeln und sich
38:20 unterhalten und mit einer Ausstrahlung leuchten, von der er sieben Jahre lang sichergestellt hatte, dass sie sie niemals zeigen konnte und die
38:29 Erkenntnis, dass er etwas verlor, das er nie geschätzt hatte, bis zu dem Moment, als es ihm aus den Händen glitt, erfüllte ihn mit einer
38:38 besitzergreifenden Wut, die ihn schließlich quer durch den Raum trieb, dorthin, wo Elanor mit Philip und einer älteren Gräfin über die Lake Poets
38:46 sprach. Elenor, ich muss ein Wort mit ihnen sprechen", sagte er. Seine Stimme trug die herzogliche Autorität, die immer
38:56 sofortigen Gehorsam befohlen hatte, und die Verwendung ihres Vornamens, das erste Mal, dass er ihn seit vielleicht drei Jahren ausgesprochen hatte,
39:05 veranlasste sie, sich mit einer Überraschung zu ihm umzudrehen, die schnell in Misstrauen umschlug, das Licht in ihren Augen erlosch, als wäre
39:14 eine Kerze verdeckt worden und als sie sich von der Gruppe entschuldigte und ihm in die Bibliothek folgte, schloss er die Tür hinter ihn. ihnen und stand ihr
39:23 in einem Raum gegenüber, der sich gleichzeitig zu groß und erdrückend klein anfühlte, und die Worte, die herauskamen, waren nicht die vernünftige
39:33 Rede, die er beabsichtigt hatte, sondern eine Anklage, geboren aus einer Eifersucht, die er nicht anerkennen konnte.
39:42 Sie vergessen sich und ihre Position, Madam, indem sie in gelienem Putz herumstolzieren und die Aufmerksamkeiten eines Mannes annehmen, der nicht ihr
39:51 Ehemann ist. Und Elenor, die sieben Jahre lang weit schlimmeres als das ertragen hatte, richtete sich mit einer Würde auf, die ihn beschämt hätte, wenn
40:02 er in diesem Moment zu schamfähig gewesen wäre, und antwortete mit einer Stimme wie Frost auf Stahl: "Ich vergesse nichts, eure Gnaden. Am
40:11 allerwenigsten, dass Sie überdeutlich gemacht haben, dass ich Ihre Frau nur dem Namen nach bin, eine Strafe, die sie verhängen, anstatt eine Partnerin, die
40:20 Sie schätzen. Und wenn Lord Hartwick mich mit dem Respekt behandelt, den sie mir verweigert haben, werde ich ihn dankbar annehmen, denn es ist die erste
40:30 Freundlichkeit, die ich in sieben Jahren erfahren habe, und sie haben jedes Recht verwirkt, Einwende zu erheben, wie ich sie empfange. Philip fand Elanor zwei
40:41 Tage nach der Konfrontation in der Bibliothek im Rosengarten. Der Morgennebel hing noch wie Leichentücher an den Hecken und er trug die Schwere
40:50 eines Mannes mit sich, der eine Entscheidung getroffen hatte, die den Lauf mehrerer Leben verändern würde. Sein schönes Gesicht war von einer
40:59 Entschlossenheit gezeichnet, die sowohl von Mut als auch von Mitgefühl sprach. Und als Elenor seinen Ausdruck sah, wußte sie, bevor er sprach.
41:10 Was er zu sagen gekommen war, spürte es in der Qualität der Luft zwischen ihnen, dem Wandel von der leichten Kameradschaft der Freundschaft zu etwas,
41:20 das mit Konsequenz und unumkehrbarer Wahl beladen war. Elenor begann er und nahm ihre Hand mit einer Sanftheit, die ihre Augen mit
41:31 unvergossenen Tränen brennen ließ. Ich kann nicht länger zusehen, wie du in einer Ehe leidest, die keine Ehe ist. Zusehen, wie du im Schatten welkst, wenn
41:44 du in der Sonne stehen solltest. Und ich habe mit meinen Anwälten die Möglichkeit, einer Annullierung besprochen. Die Ehe wurde nie vollzogen.
41:52 Du hast Zeugen für die besondere Natur des Arrangements und mit den richtigen Argumenten vor den Kirchengerichten könntest du innerhalb eines Jahres frei
42:01 sein, vielleicht sogar früher. Er hielt inne, sein Daumen strich über ihre Fingerknöchel mit einer Intimität, die in ihren Auswirkungen sowohl
42:11 tröstlich als auch erschreckend war. Du verdienst Glück, Elenor. Du verdienst es, geliebt, geschätzt, mit dem Respekt und der Zärtlichkeit behandelt zu
42:23 werden, die jeder Frau zustehen sollten. Und wenn du es mir erlaubst, wäre es mir eine Ehre, dir dieses Leben anzubieten, dich richtig zu heiraten, sobald du frei
42:33 bist, dir das Zuhause und die Familie und die Partnerschaft zu geben, die dir sieben unendlich lange Jahre verwehrt wurden. Der Antrag hing zwischen ihnen
42:42 wie ein Rettungsanker, der einer ertrinkenden Frau zugeworfen wurde, die Flucht aus dem Gefängnis zu dem Ashworth Manner geworden war, die Chance, ein
42:51 Leben mit einem Mann aufzubauen, der sie sah, sie schätzte, sie niemals in ein Dienstbotenzimmer verbannen oder ihre Existenz als Strafe für Sünden behandeln
43:00 würde, die sie nicht begangen hatte. Und Elenor spürte die Versuchung, wie eine Flut an sich ziehen, stark und eindringlich und die Erlösung von einem
43:10 Leid versprechend, das so vertraut geworden war, dass sie sich kaum daran erinnerte, wie sich ein Leben ohne es anfühlen könnte.
43:18 In jener Nacht lag sie in ihrem kleinen Zimmer mit dem schmalen Bett und den kahlen Wänden, dem Raum, der sieben Jahre lang ihr Exil gewesen war, und
43:28 ließ ihre Gedanken zurück in die Zeit reisen zu dem Mädchen, dass sie mit 17 gewesen war, das mit törichten Hoffnungen in diesem Herrenhaus ankam,
43:37 dass Freundlichkeit und Geduld die Zuneigung ihres Mannes verdienen könnten, daß sie eine Zweckehe in etwas ähnliches wie eine Partnerschaft
43:46 verwandeln könnte. dass die Kälte in seinen Augen auftauen könnte, wenn sie sich als würdig erwies. Und sie erinnerte sich an die systematische
43:55 Zerstörung dieser Hoffnungen, das allmähliche Verständnis, dass sie keine Ehefrau, sondern eine Gefangene war, keine Herzogin, sondern ein Geist, der
44:06 durch Korridore spukte, in denen sie kein Existenzrecht hatte. Und die Frau, die sie in diesen Jahren geworden war, war stärker als jenes hoffnungsvolle
44:15 Mädchen. Ja. durch Leid zu etwas widerstandsfähig und unzerbrechlichem gehärtet, aber auch so sehr müde, zermürbt von der täglichen Last der
44:26 Unsichtbarkeit und Demütigung und der eigentümlichen Grausamkeit, neben einem Mann zu leben, der sie behandelte, als existierte sie nicht, außer als
44:37 Erinnerung an Schulden und Groll, die niemals die ihren waren. Als die Morgendämmerung über dem Herrenhaus hereinbrach und ihr kleines Fenster mit
44:46 blass goldenem Licht bemalte, traf Elenor ihre Entscheidung mit der Klarheit, die aus zu langem und zu vielem Ertragen kommt, und sie erhob
44:55 sich von ihrem Bett mit einem Gefühl der Zielstrebigkeit, dass sie seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte. Ihre Hände waren ruhig, als sie sich anzog. Ihr
45:04 Spiegelbild im kleinen Spiegel zeigte eine Frau, die sich endlich für sich selbst und gegen das Leiden entschieden hatte. Und sie wußte mit absoluter
45:13 Sicherheit, daß sie Nathaniel um eine Annullierung bitten würde, daß sie Philips Angebot der Freiheit und der Möglichkeit des Glücks annehmen würde,
45:22 denn sie hatte genug für die Sünden ihres Vaters bezahlt, hatte genug Zeit in einem Gefängnis ihres Mannes gedient und wenn es eine Chance gab, wie klein,
45:32 wie unsicher auch immer, ein Leben zu führen, indem sie geschätzt statt bestraft, gesehen statt ausgelöscht, geliebt statt nur als unbequeme
45:42 Verpflichtung toleriert wurde, dann würde sie diese Chance mit beiden Händen ergreifen und niemals auf die Jahre zurückblicken, die sie an einen Mann
45:51 verloren hatte, der sie nie gewollt hatte, außer als Gefäß für seine Rechtschaffenheit und seinen Zorn. Elenor bat um eine Audienz beim Herzog
46:00 über die formellen Kanäle, die ihre entfremdete Beziehung regelten und ließ durch seinen Sekretär ausrichten, dass sie ein privates Treffen in einer
46:11 Angelegenheit von größter Wichtigkeit wünschte. Die Förmlichkeit der Bitte selbst schien die Schwere dessen zu vermitteln, was
46:19 kommen sollte. soß, als sie zu der vereinbarten Stunde sein Arbeitszimmer betrat mit geradem Rücken und bewußt gefalteten Händen Nathaniel hinter
46:29 seinem massiven Mahagoni Schreibtisch mit einem Ausdruck stand, der darauf hindeutete, dass er bereits wusste, dass dieses
46:38 Gespräch das fragile Gleichgewicht, das sieben Jahre lang aufrecht erhalten hatten, verändern würde, obwohl er vielleicht noch nicht verstand, wie
46:47 vollständig Eure Gnaden", begann sie. Ihre Stimme war ruhig, trotz des Hämmerns ihres Herzens gegen ihre Rippen. Ich bin
46:58 gekommen, um zu bitten, dass Sie eine Annullierung unserer Ehe beantragen, da die Verbindung nie vollzogen wurde und nur dem Namen nachexistiert.
47:07 Eine juristische Fiktion, die dem Zweck gedient hat, den sie benötigten, die aber für mich unhaltbar geworden ist, weiterzutragen. Und ich glaube, die
47:17 Kirchengerichte werden reichlich Gründe finden, um aufzulösen, was nie wirklich eine Ehe war, außer im technischsten Sinne. Die Worte fielen wie Steine in
47:28 stilles Wasser in den Raum und sie sah den Schock auf Nathaniels Gesicht. Die Farbe wich aus seinen Zügen, als hätte sie ihn körperlich geschlagen und nicht
47:37 nur eine Wahrheit ausgesprochen, die er nie erwartet hatte zu hören. Und einen langen Moment starrte er sie einfach an, als hätte sie sich in jemanden
47:46 verwandelt, den er nicht wieder erkannte, was sie vielleicht auch getan hatte. Die Fußabtreter Ehefrau, die er durch sieben Jahre Vernachlässigung
47:56 trainiert hatte, stand plötzlich mit Handlungsfähigkeit und Entschlossenheit vor ihm, die er nie zugetraut hätte. "Auf keinen Fall", sagte er schließlich.
48:07 "Seine Stimme trug die autokratische Gewissheit eines Mannes, der an sofortigen Gehorsam gewöhnt war. Seine Hände umklammerten den Rand seines
48:15 Schreibtisches, bis seine Knöchel weiß wurden. Der Skandal allein wäre ruinös. Der Klatsch würde den Ruf von uns beiden zerstören und die Familienehre kann eine
48:27 solch öffentliche Anerkennung der Besonderheit unserer Vereinbarung nicht ertragen. Ich verbiete es, Elenor. Und damit ist diese Diskussion beendet.
48:36 Aber Elenor hatte nicht sieben Jahre Exil ertragen, um so leicht abgewiesen zu werden, hatte keine schlaflosen Nächte damit verbracht, ihre
48:45 Entscheidungen abzuwägen, um beim ersten Widerstand aufzugeben. Und sie hob ihr Kinn mit einer Würde, die Lady Beatrice stolz gemacht hätte und sagte mit einer
48:56 Stille, die irgendwie mehr Kraft hatte als schreien: "Ich habe sieben Jahre Skandal als ihre Frau, nur dem Namen nachtragen. eure Gnaden habe in
49:08 Dienstbotenquartieren gelebt, während Gäste flüsterten und die Gesellschaft darüber spekulierte, welches Verbrechen ich begangen haben muss, um eine solche
49:18 Behandlung zu verdienen. Und ich stelle mich lieber dem Klatsch, der aus der Beendigung dieser Fars entsteht, als weiterhin ihr Geist zu sein, unsichtbar
49:28 und unbeachtet, eine Strafe, die sie verhängen, anstatt eine Partnerin, die Sie schätzen. Und Lord Hartwick hat mir die Möglichkeit einer wahren Ehe
49:38 angeboten, ein Leben, in dem ich gesehen und geschätzt und mit dem grundlegenden Respekt behandelt werden könnte, der jeder Frau zusteht. Und ich werde nicht
49:49 in diesem Gefängnis ihrer Mache bleiben, wenn die Freiheit vor mir steht. Sie sah, wie sich etwas in seinem Gesichtsausdruck veränderte, als sie
49:59 sprach, sah den Moment, in dem ihre Worte seine Annahmen durchdrangen, und er verstand, wirklich verstand, dass sie nicht um Erlaubnis bat, sondern ihn über
50:10 ihre Absicht informierte, dass die Frau, die er sieben Jahre lang an den Rand seines Haushalts verbannt hatte, bereit war, den Titel, die Position und die
50:21 Sicherheit, an die sich die meisten Frauen verzweifelt klammern würden, aufzugeben, Unsicherheit und soziale Tadel über die eigentümliche Grausamkeit
50:32 ihrer Vereinbarung stellen würde. Und in diesem Moment spürte Nathaniel den ersten schrecklichen Griff der Panik, als er erkannte, dass er im Begriff war,
50:42 etwas zu verlieren, das er nie geschätzt hatte, bis zu dem Augenblick, als es ihm aus den Händen glitt. Elenor knickste mit der perfekten Form,
50:53 die ihr als Mädchen beigebracht worden war, drehte sich mit gemächlicher Anmut um und verließ sein Arbeitszimmer mit erhobenem Haupt, ließ ihn allein
51:03 zwischen seinen Büchern und Hauptbüchern und der plötzlich erdrückenden Stille eines Mannes zurück, der gerade einen Blick auf die Konsequenzen von sieben
51:12 Jahren beiläufiger Grausamkeit erhascht hatte und der Klang der sich hinter ihr schließenden Tür halte durch den Raum wie der letzte Ton eines Rquiems für
51:21 eine Ehe, die nie wirklich gelebt hatte. Nathaniel stand allein in seinen Gemächern, als das Nachmittagslicht durch die hohen Fenster fiel und lange
51:30 Schatten auf den persischen Teppich warf und die Stille, die sieben Jahre lang gesellig erschienen war, drückte nun mit dem Gewicht einer Anklage auf ihn, zwang
51:40 ihn sich Wahrheiten zu stellen, deren genaue Untersuchung er sorgfältig vermieden hatte. und er schenkte sich mit leicht zitternden Händen einen
51:49 Brandy ein, trank ihn ohne ihn zu schmecken, schenkte sich erneut ein, suchte nach einer Betäubung, die sich nicht einstellen wollte, weil Elenors
51:59 Worte mit unerbittlicher Klarheit durch seinen Kopf halten. Ich würde es lieber als Philips wahre Frau ertragen, als weiterhin ihr Geist
52:08 zu sein und die Erkenntnis, dass sie tatsächlich gehen würde, Unsicherheit und soziale Tadel wählen würde, anstatt seine Frau zu bleiben, traf ihn mit der
52:19 Wucht eines körperlichen Schlags an eine Stelle, von der er nicht gewusst hatte, dass sie verletzlich war. Er sank in den Ledersessel am Kamin und
52:29 ließ seine Gedanken durch die Jahre zurück zur Quelle seines Hasses wandern, zu dem sorgfältig genährten Groll, der sieben Jahre Grausamkeit gerechtfertigt
52:38 hatte. Lord Pon, Elenors Vater, hatte sich mit den politischen Feinden des Herzogs verschworen, um den Namen Ashworth zu
52:48 zerstören, hatte sensible Dokumente durchsickern lassen, die Nathaniel beinahe seine Position bei Hofe, seinen Ruf, alles, was seine Familie über
52:58 Generationen aufgebaut hatte, gekostet hätten. Und als Pembertons Spielschulden so massiv wurden, dass der Bankrott drohte, hatte Nathaniel göttliche
53:07 Gerechtigkeit in der Gelegenheit gesehen, die Bezahlung in Form der Tochter seines Feindes zu fordern, den Mann zusehen zu lassen, wie sein Kind
53:16 zur Bezahlung für Verrat auf den Status einer Dienerin reduziert wurde, eine lebende Erinnerung an Konsequenzen, denen man nicht entkommen konnte.
53:27 Aber Lady Beatries Worte verfolgten ihn nun mit ihrer einfachen, verheerenden Wahrheit. Sie war ein Kind, unschuldig an ihren
53:36 Plänen. Elenor war 17 gewesen, als ihr Vater den Ehevertrag unterzeichnete. Ein Mädchen, das keine Kenntnis von
53:45 politischen Machenschaften oder den Rachegelüsten Erwachsener hatte, das trotz der Umstände mit Hoffnung in den Augen in Ashworth Man angekommen war,
53:55 und er hatte diese Hoffnung angesehen und nur das Gesicht ihres Vaters gesehen, hatte auf ihre unschuldigen Schultern all die Wut und den Verrat
54:03 projiziert, die er einem Mann gegenüber empfand, der außerhalb seiner Reichweite war, und er hatte sieben Jahre damit verbracht, sie für Sünden zu bestrafen.
54:14 die sie nie begangen hatte, das Leben einer jungen Frau zu zerstören, um sein Bedürfnis nach Rache an einem Geist zu befriedigen.
54:23 Die Schuld, die damals in ihm aufstieg, war wie Galle, brennend und bitter. Und Nathaniel fand sich ohne bewusste Entscheidung auf den Beinen wieder,
54:33 schritt wie ein gefangenes Tier durch seine Gemächer, angetrieben von einer Rastlosigkeit, die völlig neu war, einem Bedürfnis zu verstehen, was er getan
54:42 hatte. Wen er so unerbittlich bestraft hatte und er klingelte mit plötzlicher Entschlossenheit nach seinem
54:49 Kammerdiener, stellte Fragen, die er nie zuvor zu stellen gedacht hatte. Welchen Charakter hatte Elenor unter den Dienern? Wie verbrachte sie ihre Tage?
54:59 Was dachten diejenigen, die sie kannten über die Frau, die er in seinem eigenen Haushalt zu einem Geist reduziert hatte? Die Antworten kamen langsam, vorsichtig.
55:11 Die Diener waren unsicher, ob Ehrlichkeit bestraft würde, aber allmählich entstand ein Bild einer Frau von außergewöhnlicher Anmut und Würde,
55:20 die jeden mit Freundlichkeit behandelte, unabhängig von ihrem Stand, die Philosophie und Poesie in mehreren Sprachen las, die eine geliebte
55:29 Begleiterin von Lady Beatries geworden war, die sich nie über ihre Behandlung beschwerte oder schlecht über den Herzog sprach, obwohl sie allen Grund dazu
55:39 gehabt hätte, die ihr Leiden mit einer stillen Stärke trug, die den Respekt und die Zuneigung eines ganzen Haushalts erworben hatte. Und Nathaniel hörte
55:48 diesen Enthüllungen mit wachsendem Entsetzen zu, als er erkannte, daß er sieben Jahre damit verbracht hatte, sich zu weigern, eine Frau von
55:57 bemerkenswertem Charakter und Intelligenz zu sehen, sich absichtlich ihrer Würde gegenüber blind gemacht hatte, weil ihre Anerkennung seine
56:06 rechtschaffende Wut gestört hätte, sein Bedürfnis jemanden für die Wunden bezahlen zu lassen, die sein Stolz erlitten hatte, und der Mann, den er in
56:15 diesen Wahrheiten wiedergespiegelt sah, war nicht der ehrenwerte Herzog, als den er sich vorgestellt hatte, sondern ein kleinlicher Tyrann, der eine
56:24 tiefgreifende Ungerechtigkeit an jemandem völlig Unschuldigem begangen hatte, und das Gewicht dieser Erkenntnis drohte ihn unter einer zu schweren
56:33 Schuld zu erdrücken. Der Sturm kam drei Tage nach Elenors Bitte um Annullierung und fegte mit der Wut einer Natur, die menschlichen Belangen gleichgültig
56:42 gegenüberstand, über das Anwesen. Elenor war in den fernen Gärten spazieren gegangen, als die ersten Tropfen fielen und suchte Trost in der
56:53 körperlichen Anstrengung, die den Aufruhr in ihrem Kopf beruhigen könnte. Aber der Regen kam mit plötzlicher Gewalt und sie war durch Näst, bevor sie
57:03 das Herrenhaus erreichte. Ihr dünnes Kleid klebte an ihrem Körper, als sie zitternd und blass durch den Dienstboteneingang stolperte und am
57:12 Abend hatte das Fieber mit der schnellen Brutalität eingesetzt, die manchmal auf eine solche Exposition folgt. Ihr Körper ergab sich einer Krankheit, die fast wie
57:22 eine Strafe dafür schien, dass sie es gewagt hatte, nach Freiheit zu greifen. Und Miss Davis ließ sie sofort in ein Gästezimmer verlegen, weil die kleinen
57:31 Dienstbotenquartiere keinen Kamin hatten, der für ein Krankenzimmer geeignet wäre, und schickte eine Nachricht an den Herzog, wie es das
57:40 Protokoll verlangte, obwohl niemand erwartete, dass er sich um die Frau kümmerte, die er 7 Jahre lang verbannt hatte. Aber Nathaniel kam, angezogen von
57:50 etwas, das er nicht benennen konnte, und traf im Gästezimmer ein, um Elenor fieberrierend vorzufinden. Ihre Haut brannte unter seiner
58:00 Handfläche, als er ihre Stirn mit einer Sanftheit berührte, die die anwesende Markt überraschte, und er entließ die Diener mit leiser Autorität, zog einen
58:10 Stuhl an ihr Bett und begann eine Wache, die jeder Regel der Schicklichkeit und Distanz widersprach. die er zwischen ihnen etabliert hatte.
58:20 Er sah ihr zu, wie sie unruhig auf den Kissen hin und her wälzte, während das Fieber ihre Wangen mit unnatürlicher Farbe bemalte und ihr geflüsterte
58:30 Fragmente von Träumen und Erinnerungen entlockte, die ihn wie Pfeile trafen, die auf sein Gewissen zielten. "So kalt", murmelte sie, obwohl das
58:40 Feuer loderte und Decken sie bedeckten. "Imer so kalt in diesem Zimmer, so klein, so allein." Und Nathaniel empfand jedes Wort als Anklage und verstand zum
58:52 ersten Mal die tägliche Realität der Strafe, die er verhängt hatte, die Einsamkeit von 7 Jahren im Exil. Und als ihre Hand im Delirium blinds ausgriff,
59:02 fing er sie ohne nachzudenken auf, hielt sie zwischen seinen beiden, als könnte er sie allein durch Berührung am Bewusstsein verankern, und sie klammerte
59:10 sich mit überraschender Kraft an ihn. Ihre Finger krümmten sich um seine, während sie bitte mit einer so nackten Verzweiflung flüsterte, daß sein Herz
59:21 unter dem Gewicht all des Schmerzes brach, den er dieser unschuldigen Frau zugefügt hatte, die seine Grausamkeit nie verdient hatte, die sieben Jahre
59:31 Leid mit einer Würde ertragen hatte, die seine Rachsucht beschämte, und er fand sich dabei wieder, wie er Entschuldigungen flüsterte, die sie
59:40 nicht hören konnte. Versprechen machte, auf die er kein Recht hatte. Sein Daumen strich über ihre Fingerknöchel in einer Geste der Zärtlichkeit, die er ihr
59:51 während ihrer gesamten Ehe verweigert hatte. Philip traf am nächsten Morgen ein. Sein Gesicht war von echter Sorge gezeichnet,
1:00:00 als er von Elanors Krankheit erfuhr und er kam direkt zum Gästezimmer, nur um Nathaniel immer noch dort vorzufinden, unrasiert und erschöpft von seiner
1:00:10 nächtlichen Wache, neben Elanors Bett sitzend, ihre Hand immer noch in seiner und etwas in diesem Tableau, die beschützende Haltung des Herzogs, die
1:00:19 Art, wie er seine Frau ansah, als wäre sie etwas Kostbares, das er gerade erst entdeckt hatte, ließ Philip in der Tür innehalten und als Nathaniels Kopf beim
1:00:29 Geräusch von Schritten hoch fuhr, war der Ausdruck auf seinem Gesicht einer so grimmigen Schutzhaltung, dass Philip ihn sofort als die eifersüchtige
1:00:38 Vormundschaft eines Mannes erkannte, der zu spät erkannt hat, was er zu verlieren droht. Und der Viscound spürte, wie seine eigenen Hoffnungen wie Sand unter
1:00:48 seinen Füßen zerflossen, als er verstand, dass was auch immer er Elenor hatte anbieten wollen, der Herzog endlich erwachte, um es für sich zu
1:00:58 beanspruchen. "Wie geht es ihr?", fragte Philip leise und Nathaniels Antwort kam rauf von Schlaflosigkeit und
1:01:06 Emotionen. Das Fieber ist vor einer Stunde gebrochen. Der Arzt sagt, sie wird sich erholen.
1:01:14 Aber die Art, wie er es sagte, die Erleichterung, die seine Züge überflutete, sprach von etwas viel tieferem als nur der Sorge um die
1:01:22 Gesundheit einer Ehefrau. Und Philip sah in diesem Moment den Beginn einer Verwandlung, die er gehofft, aber nicht wirklich für möglich gehalten hatte, sah
1:01:33 den Herzog von Greaymond die Liebe zu der Frau entdecken, die er sieben Jahre lang ignoriert hatte. und obwohl es seine eigenen Wünsche verkomplizierte,
1:01:42 konnte Philip nicht umhin, eine vorsichtige Hoffnung für Elenors Willen zu empfinden, dass vielleicht Erlösung möglich war, selbst für diejenigen, die
1:01:52 jenseits ihrer Reichweite schienen. Elenor erwachte zu Schwäche und der seltsamen Desorientierung, die dem Fieber folgt. Ihr Körper fühlte sich
1:02:02 unwesentlich wie Spinnweben an. Ihr Geist kämpfte darum, fragmentierte Erinnerungen an Hitze und Kälte und eine Hand, die ihre durch eine Dunkelheit
1:02:12 hielt, die sie nicht benennen konnte, zusammenzusetzen. Und als sie die sie betreuende Markt fragte, wie lange sie krank gewesen sei,
1:02:22 kam die Antwort mit zögerlichen Blicken zur Tür. "Drei Tage, My Lady." Und der Herzog selbst saß bei ihnen, als es am schlimmsten war, verließ ihre Seite
1:02:33 nicht, bis das Fieber brach. Und Elenor nahm diese Information mit tiefer Verwirrung auf, denn in sieben Jahren hatte Nathaniel nie das geringste
1:02:42 Interesse an ihrem Wohlergehen gezeigt, hatte nie ihre Gesellschaft gesucht, hatte sie nie berührt, außer in jenem kurzen Moment, als sich ihre Hände
1:02:52 während der Trauung trafen und die Vorstellung, dass er an ihrem Krankenbett wachen würde, schien so im Widerspruch zu allem zu stehen, was sie
1:03:01 von ihm wusste, dass sie sich fragte, ob es nur ein Fiebertraum war eine Halluzination, geboren aus Delirium und verzweifelter
1:03:10 Sehnsucht. Aber die Beweise häuften sich auf eine Weise, die sie nicht abtun konnte. Mahlzeiten kamen aus der eigenen Küche
1:03:19 des Herzogs, statt der Dienstbotenkost, an die sie gewöhnt war. Delikatessen, die speziell für den empfindlichen Magen einer Kranken ausgewählt wurden. Und
1:03:30 Misses Davies berichtete mit kaum verholener Hoffnung, dass seine Gnaden sich alle paar Stunden nach ihrer Gesundheit erkundigte, die besten Ärzte
1:03:38 herbeirufen ließ, angewiesen hatte, dass für ihren Komfort und ihre Genesung nichts gespart werden sollte. Und Elenor lag gestützt auf Kissen im Gästezimmer,
1:03:50 das immer noch nicht die Gemächer der Herzogin war, aber unendlich besser als ihre kleinen Dienstbotenquartiere und versuchte diese Verwandlung zu
1:04:00 verstehen, die zu plötzlich schien, um ihr zu trauen, zu dramatisch, um etwas anderes als eine vorübergehende Abweichung zu sein, geboren aus Schuld
1:04:11 oder Verpflichtung oder einer Emotion, die sie nicht identifizieren konnte. Sie sah ihn in den ersten Tagen ihrer Genesung nur aus der Ferne. Er has
1:04:21 herchte Blicke von ihm im Flur vor ihrem Zimmer oder beobachtete vom Fenster aus, wie er unten in den Gärten mit der rastlosen Energie eines Mannes auf und
1:04:30 abging, der mit Gedanken rang, die ihm keinen Frieden gaben, und einmal trafen sich ihre Blicke über die Länge des Korridors, und er blieb mitten im
1:04:39 Schritt stehen, schien sich nähern zu wollen, drehte sich dann aber ab, als fehlte ihm der Mut für eine direkte Begegnung. und Elenor spürte, wie sich
1:04:49 ihr Herz mit etwas zusammenzog, das Enttäuschung hätte sein können, obwohl sie sich fest sagte, daß sie kein Recht auf solche Gefühle hatte, keinen Grund,
1:05:00 etwas von einem Mann zu erwarten, der seine Gleichgültigkeit 7 Jahre lang überdeutlich gemacht hatte. Philip besuchte sie täglich, brachte
1:05:10 Bücher und Gespräche und die leichte Wärme, die sie zu schätzen gelernt hatte. Und während eines solchen Besuchs machte er die Beobachtung, die alles
1:05:20 veränderte. "Er beobachtet dich, wenn du nicht hinsiehst, Elenor", sagte Philip leise, seine blauen Augen sanft vor
1:05:30 Verständnis. Ich habe gesehen, wie der Herzog sich so positioniert, dass er dich erblicken kann, wie seine Aufmerksamkeit dir folgt, selbst wenn er
1:05:41 vorgibt, anderswo beschäftigt zu sein. Und ich glaube, vielleicht gibt es mehr in seinem Herzen, als du sehen durftest, mehr Gefühl, als er sich selbst
1:05:52 zuzugestehen erlaubt hat, bis die Aussicht dich zu verlieren, es unmöglich machte, es länger zu ignorieren. Elenor saß sehr still da, ihre Teetasse
1:06:03 auf halbem Weg zu ihren Lippen erstarrt und spürte, wie sich die Fundamente ihrer Gewissheit unter ihr verschoben. Denn Philips Worte gaben Beobachtungen
1:06:13 eine Form, denen sie nicht zu trauen gewagt hatte, Mustern, die sie als Wunschdenken oder Fehlinterpretation abgetan hatte, und sie fand sich
1:06:23 gefangen zwischen dem Impuls zur Freiheit, der noch vor wenigen Tagen so klar schien. Flucht aus ihrem Gefängnis durch Annullierung und ein neues Leben
1:06:34 mit einem Mann, der sie schätzte und dieser seltsamen neuen Möglichkeit, dass Nathaniel sich vielleicht änderte, dass die Verwandlung, die sie während
1:06:44 ihrer Krankheit erahnt hatte, vielleicht nicht vorübergehend war, sondern der Anfang von etwas, das sieben Jahre lang für unmöglich gehalten hatte. Und der
1:06:54 Konflikt zwischen diesen beiden Wegen ließ sie in Ungewissheit schweben, unfähig zwischen der Sicherheit bekannter Freundlichkeit und der
1:07:02 erschreckenden Hoffnung zu wählen, dass Erlösung möglich sein könnte, selbst für diejenigen, die jenseits ihrer Reichweite schienen.
1:07:12 Nathaniel fand Elenor f Tage nach Beginn ihrer Genesung im Garten, wo sie langsam zwischen den späten Rosen wandelte, die trotz des nahenden Herbstes am Leben
1:07:22 festhielten, und er hatte hundertmal in den schlaflosen Nächten seit ihrer Krankheit geprobt, was er sagen würde, Worte, die unzureichend schienen, um
1:07:32 sieben Jahre Grausamkeit zu überbrücken, aber alles waren, was er zu bieten hatte. Als sie sich beim Geräusch seiner
1:07:40 Schritte auf dem Kiesweg umdrehte, sah er das Mißtrauen in ihren Augen, die schützende Distanz, die sie wahrte, selbst als die Schicklichkeit von ihr
1:07:49 verlangte, ihn mit einem Knicks zu würdigen, den er mit uncharakteristischer Ungeduld abwehrte.
1:07:58 Er und ihr Name fühlte sich fremd auf seiner Zunge an, nachdem er seinen Gebrauch jahrelang vermieden hatte. Ich muß mit ihnen sprechen, wenn sie mir
1:08:08 einige Augenblicke ihrer Zeit gewähren. Und sie nickte langsam, ihre Hände vor sich gefaltet in jener Haltung würdevoller Gelassenheit, die er als
1:08:18 ihre Rüstung gegen die Welt erkannt hatte. und er kämpfte darum, die Worte zu finden, die in seinem Kopf so klar erschienen waren. Aber nun, wie Blätter
1:08:28 vor dem Wind verstreuten, als er der Realität ihrer Anwesenheit gegenüber stand, dem Beweis allessen, was er getan hatte, um diese Frau zu schmäern, die
1:08:39 trotz allem mit stiller Stärke vor ihm stand. "Ich bin grausam gewesen", sagte er schließlich. Das Eingeständnis kostete ihn mehr als erwartet hatte.
1:08:50 Gewissenlos, unverzeihlich, grausam. Und ich habe dir die Schuld für Sünden gegeben, die niemals deine waren. Habe dich für die Vergehen deines Vaters
1:09:00 bestraft, als du nichts als ein unschuldiges Mädchen warst, gefangen in Umständen jenseits deiner Kontrolle. Und ich kann keine Entschuldigung anbieten,
1:09:10 die rechtfertigen würde, was ich getan habe, keine Erklärung, die sieben Jahre Exil und Demütigung irgendwie akzeptabel machen würde.
1:09:20 Elenors Gesicht blieb sorgfältig neutral, aber er sah, wie ihre Finger sich fester umeinander schlossen, sah das leichte Zittern, das durch ihren
1:09:29 Körper ging, und er drängte vorwärts, denn ein Rückzug wäre jetzt Feigheit. Dein Vater hat sich mit meinen Feinden verschworen. Half ihnen Lügen zu
1:09:39 verbreiten, die den Ruf meiner Familie, die Gesundheit meiner Mutter beinahe zerstört hätten. Aber Tante Beatrice hatte recht. Du warst damals ein Kind,
1:09:50 unschuldig an solchen Plänen. Und selbst wenn du es gewusst hättest, selbst wenn du mitschuldig gewesen wärst, sieben Jahre Bestrafung für die Verbrechen
1:09:59 eines anderen sind monströ und ich bin ein Monster zu dir gewesen, Elenor, auf eine Weise, die mich zu beschämen. Die Stille dehnte sich zwischen ihnen aus,
1:10:10 gefüllt mit dem Rascheln sterbender Rosen und dem fernen Ruf von Vögeln, die sich auf die Migration vorbereiteten. Und als Elenor endlich sprach, war ihre
1:10:20 Stimme leise, aber fest und trug das Gewicht des angesammelten Schmerzes. "Warum jetzt?", fragte sie, und die Einfachheit der Frage schnitt tiefer als
1:10:31 eine Anklage. Warum, nachdem Sie mich sieben Jahre lang behandelt haben, wie weniger als die niedrigste Dienerin, entdecken Sie plötzlich ein Gewissen?
1:10:41 Ist es, weil Lord Hartwick Interesse gezeigt hat? Weil ich es gewagt habe, um Freiheit zu bitten, weil ihr Stolz den Gedanken nicht ertragen kann, einen
1:10:51 Besitz zu verlieren, den sie nie geschätzt haben? Und Nathaniel spürte die Gerechtigkeit ihres Skeptizismus wie eine Klinge
1:11:00 zwischen seinen Rippen und verstand, daß Worte allein Wunden, die so tief waren, nicht heilen konnten, dass seine Verwandlung, so echt sie ihm auch
1:11:11 erschien, einer Frau, die Jahre seiner kalkulierten Gleichgültigkeit ertragen hatte, wie Manipulation oder eine vorübergehende Abweichung vorkommen
1:11:21 musste und er blickte ihr direkt in die Augen. und ließ sie den echten Schmerz sehen, den er empfand, das Gewicht der Schuld,
1:11:30 das unerträglich geworden war. "Ich kann diese Jahre nicht ungeschehen machen", sagte er, seine Stimme rau vor Emotionen, die er nicht länger zu
1:11:41 verbergen versuchte. Ich kann dir das Leben, dass du hättest haben sollen, nicht zurückgeben, den Respekt und die Zuneigung, die dir als meine Frau
1:11:51 zustanden. Aber ich würde den Rest meines Lebens damit verbringen, zu versuchen, es wieder gut zu machen, wenn du es mir erlauben würdest, Elenor, wenn
1:12:01 du es in dir finden könntest, mir die Chance zu geben, der Ehemann zu werden, der ich von Anfang an hätte sein sollen. Und selbst als er sprach, wuße er um die
1:12:11 Anmaßung einer solchen Bitte, wusste, dass er kein Recht hatte, nach allem, was er getan hatte, etwas von ihr zu verlangen. Aber Hoffnung, verzweifelt
1:12:22 und schmerzhaft, hatte in seiner Brust während jener Stunden an ihrem Krankenbett Wurzeln geschlagen und er konnte sie nicht aufgeben, ohne
1:12:31 wenigstens zu versuchen, die Kluft zu überbrücken, die seine Grausamkeit geschaffen hatte. Elenor sah ihn einen langen Moment an.
1:12:40 Ihre grauen Augen suchten sein Gesicht nach Wahrheit oder Täuschung. Und als sie sprach, war ihre Ehrlichkeit absolut unerschrocken in ihrer Einschätzung des
1:12:50 Schadens zwischen ihnen. "Ich weiß nicht, ob ich vergeben kann, was du getan hast, Nathaniel", sagte sie und benutzte seinen Vornamen vielleicht zum
1:12:59 ersten Mal in ihrer Ehe. Ich weiß nicht, ob ich dir vertrauen kann oder ob diese Gesten der Freundlichkeit eine echte Verwandlung sind oder nur vorübergehende
1:13:09 Schuld, die verblassen wird, sobald du das Gefühl hast, genug getan zu haben, um dich zu entlasten. Und ich bin müde, so sehr müde, auf Dinge zu hoffen, die
1:13:18 nie kommen, an Möglichkeiten zu glauben, die sich als Illusionen erweisen. und ihre Stimme brach bei den letzten Worten leicht, enthüllte die Tiefe ihrer
1:13:28 Erschöpfung. Und Nathaniel verstand, dass er sie bat, ihr Herz erneut zu riskieren, nachdem er sieben Jahre lang gelehrt hatte, dass ein solches Risiko
1:13:38 nur zu Schmerz führte. Sie bat an Veränderung zu glauben, obwohl all ihre Erfahrung ihr sagte, dass Menschen blieben, was sie waren, und die Größe
1:13:48 dessen, was er zerstört hatte, und was er zu hoffen wagte, wieder aufzubauen, legte sich wie ein physisches Gewicht auf ihn. als er langsam nickte und ihren
1:13:59 Zweifel als die rechtmäßige Konsequenz seiner Taten akzeptierte und wusste, dass das Verdienen ihres Vertrauens mehr als Worte oder Gesten erfordern würde,
1:14:09 einen beständigen Beweis über die Zeit hinweg verlangen würde, dass seine Verwandlung echt und dauerhaft war, und er war bereit, die ihm verbleibenden
1:14:19 Jahre damit zu verbringen, diesen Beweis zu erbringen, wenn sie ihm nur die Chance geben würde. Die Umwerbung begann mit einer solchen
1:14:28 Kleinheit, dass Elenor ihre Bedeutung beinahe übersehen hätte. Eines Morgens wachte sie auf und fand einen Gedichtband auf dem Tisch neben
1:14:39 ihrem schmalen Bett in den Dienstbotenquartieren. Wordzworth, den sie während eines ihrer steifen Gespräche beiläufig erwähnt
1:14:47 hatte und obwohl keine Karte das Geschenk begleitete, kannte sie seine Quelle an der bewussten Sorgfalt, mit der es ausgewählt worden war, dem teuren
1:14:57 Einband, der von einer Aufmerksamkeit für Details sprach, von der sie nicht gemerkt hatte, dass er sie bemerkte, und sie fuhr mit den Fingern über den
1:15:06 Ledereinband mit etwas zwischen Hoffnung und Furcht, da sie verstand, dass die Annahme dieses Angebots bedeutete die Möglichkeit einer Veränderung
1:15:16 anzuerkennen, eine Tür zu öffnen, die sie 7 Jahre lang fest verschlossen gehalten hatte. Als nächstes kamen die Einladungen formell durch Misses Davis
1:15:26 überbracht, obwohl Nathaniel selbst oft in der Nähe war, wenn sie ankamen. Seine Anwesenheit in Korridoren und Türöffnungen deutete darauf hin, dass
1:15:36 ihm der Mut für eine direkte Annäherung fehlte, er aber nicht fern bleiben konnte. ob Lady Elenor dem Herzog die Ehre
1:15:44 erweisen würde, sich ihm zum Frühstück anzuschließen, zu einem Spaziergang in den Gärten, zum Tee in der Bibliothek, wo sie die von
1:15:53 ihr bevorzugten philosophischen Texte diskutieren könnten, und jede Einladung war mit solch sorgfältigem Respekt formuliert, solch einem Bewusstsein für
1:16:03 ihr Recht auf Ablehnung, dass Elenor feststellte, wie ihre Abwehrkräfte trotz ihrer Entschlossenheit eine schützende Distanz zu wahren, allmählich
1:16:13 erodierten. Sie akzeptierte anfangs vorsichtig und wappnete sich für Enttäuschung oder die Entdeckung, dass seine Verwandlung eine
1:16:22 vorübergehende Vorstellung anstatt einer echten Veränderung war. Aber der Mann, der sie am Frühstückstisch traf, hatte wenig Ähnlichkeit mit dem kalten
1:16:32 Fremden, der ihre Existenz sieben Jahre lang ignoriert hatte. Nathaniel fragte nach ihren Meinungen zu Gutsangelegenheiten,
1:16:41 hörte mit scheinbar echtem Interesse zu, wenn sie von Büchern sprach, die sie gelesen hatte oder von Gedanken, die sie während langer einsamer Stunden
1:16:49 entwickelt hatte, und obwohl eine Unbeholfenheit wie Morgennebel zwischen ihnen hing, erblickte sie darunter jemanden, der sich ernsthaft zu bemühen
1:16:59 schien, die Frau kennenzulernen, die er sich geweigert hatte zu sehen, und die Entdeckung beunruhigte sie auf eine Weise.
1:17:06 die sie nicht ganz benennen konnte. Die Dienerschaft flüsterte hoffnungsvoll, als Wochen vergingen und die Einladungen andauerten, als Elenor
1:17:16 häufiger in der Gesellschaft des Herzogs gesehen wurde, als Nathaniels Aufmerksamkeit für seine Frau, für jeden, der sie beobachtete,
1:17:24 offensichtlich wurde. Und Miss Davis berichtete mit kaum verhoener Zufriedenheit, dass seine Gnaden befohlen hatte, jeden Morgen Blumen in
1:17:32 Allenors Zimmer zu stellen, die Küche angewiesen hatte, Gerichte zuzubereiten, von denen er irgendwie erfahren hatte, dass sie ihre Favoriten waren,
1:17:42 detaillierte Fragen zu ihrem Tagesablauf gestellt hatte, als würde er eine Karte ihrer Existenz erstellen, die er vor sieben Jahren hätte kennen sollen. Und
1:17:51 Elenor nahm diese kleinen Beweise der Fürsorge mit vorsichtigem Staunen auf, fürchtete sich ihnen voll zu vertrauen, konnte aber ihr zunehmendes Gewicht
1:18:01 nicht leugnen. Philipp bemerkte die Veränderung während eines seiner letzten Besuche, bevor er zu seinen eigenen Ländereien aufbrach, seine blauen Augen
1:18:12 sanft vor Verständnis, als eror und Nathaniel zusammen im Salon beobachtete, die Art, wie der Herzog sich in der Nähe seiner Frau positionierte, ohne sie zu
1:18:24 bedrängen, die Art, wie Elenors Haltung sich leicht von ihrer gewohnten defensiven Anspannung gelöst hatte und als Philip vor seiner Abreise um ein
1:18:32 privates Wort Ortbat, wuße Elenor, was er sagen würde, bevor er sprach. Ich sehe die Verbindung, die sich zwischen euch bildet", sagte Philip leise, als
1:18:42 sie ein letztes Mal den Gartenweg entlang gingen. "Und obwohl mein Angebot bestehen bleibt, falls du es jemals brauchen solltest, denke ich, dass dein
1:18:52 Glück vielleicht nicht in der Flucht liegt, sondern in der Möglichkeit der Erlösung, darin deinem Mann die Chance zu geben, das zu werden, was er von
1:19:00 Anfang an hätte sein sollen." Und Elenor spürte, wie er bei seiner Freundlichkeit, seiner Bereitschaft, sie aus der Sicherheit zu entlassen, die er
1:19:11 repräsentierte, die Tränen in die Augen stiegen und als sie ihm für alles dankte, was er angeboten hatte, Freundschaft und Respekt und den
1:19:20 Spiegel, der ihr zeigte, dass sie besseres verdient hatte, als sie akzeptiert hatte, lächelte er und sagte einfach:
1:19:28 "Wähle das Glück, Elenor, wo auch immer du es findest. ist und lass nicht die Angst vor vergangenem Schmerz dich daran hindern, zukünftige Freude anzunehmen."
1:19:39 und sein Segen legte sich wie ein Segen über sie, als sie ihm nachritt, und verstand, daß sie nun an einem Scheideweg zwischen der Rache des
1:19:48 Abschieds und dem Risiko der Vergebung stand, zwischen der Frau, zu der sie gezwungen worden war und der Frau, die sie noch sein könnte, wenn sie den Mut
1:19:59 fände, zu glauben, dass Menschen sich ändern können, dass auf sieben Jahre Grausamkeit etwas Besseres folgen könnte, wenn sie nur die Möglichkeit
1:20:08 zuließe, Und als Nathaniel im Garten erschien und ihre Gesellschaft mit jenem Ausdruck hoffnungsvoller Unsicherheit suchte, den
1:20:16 sie zu erkennen gelernt hatte, traf Elenor die erste zögerliche Wahl für eine Zukunft, die sie sich nicht mehr erlaubt hatte vorzustellen, und nahm
1:20:26 seine ausgestreckte Hand an. Die Monate, die auf Philips Abreise folgten, entfalteten sich wie die allmähliche Erwärmung der Erde nach
1:20:36 einem langen Winter. In einzelnen Momenten zunächst unmerklich, aber in ihrer summierten Wirkung unbestreitbar.
1:20:44 Und Elenor fand sich in einem Tagesablauf wieder, der keine Ähnlichkeit mit den sieben Jahren des Exils hatte, die ihm vorausgegangen
1:20:53 waren. Die Morgen begannen mit einem gemeinsamen Frühstück im sonnigen Morgenzimmer, wo Nathaniel sie mit
1:21:00 echtem Interesse nach ihren Gedanken zu Gutsangelegenheiten fragte. Die Nachmittage verbrachten sie mit Spaziergängen auf dem Anwesen, während
1:21:09 sie über Philosophie und Literatur diskutierten, die Abende in der Bibliothek, wo eine behagliche Stille die unbeholfene Distanz ersetzt hatte
1:21:17 und sie seine Augen auf sich spüren konnte, wie er sie beim Lesen beobachtete, sie mit einer Intensität betrachtete, die sie auf eine Weise auf
1:21:27 ihn aufmerksam machte, wie sie es sich zuvor nie erlaubt hatte. Sie lernte ihn langsam kennen, diesen Mann, der technisch gesehen ihr Ehemann war, sich
1:21:38 aber wie ein Fremder anfühlte, den sie zum ersten Mal traf, entdeckte, dass unter der kalten Fassade, die er sieben Jahre lang aufrechhalten hatte, jemand
1:21:49 viel komplizierteres lebte, als sie sich vorgestellt hatte, verletzt durch die beinahe Zerstörung seiner Familie, durch die Hand ihres Vaters, ja, aber auch
1:22:00 fähig zu unerwart em Humor im Besitz einer scharfen Intelligenz, die ihrer eigenen entsprach, überraschend gut belesen in Themen, von denen sie dachte,
1:22:10 sie allein würde sie genießen, und sie beobachtete, wie er mit dem Gewicht seiner Schuld rang, sah, wie er sich manchmal dabei ertappte, sie mit solchem
1:22:20 Bedauern anzusehen, dass es fast schmerzhaft war, es mitzuerleben. Und allmählich begann sie zu verstehen, dass seine Verwandlung keine Vorstellung war.
1:22:31 sondern eine echte Abrechnung mit dem Mann, der er gewesen war und dem Mann, der er zu werden wünschte. Nathaniel seinerseits verliebte sich
1:22:41 während dieser Monate vorsichtiger Umwerbung in seine Frau, obwohl die Erkenntnis nicht als plötzliche Offenbarung kam, sondern als allmähliche
1:22:50 Gewissheit, die sich mit jedem Gespräch, jedem geteilten Lachen, jedem Moment aufbaute, indem Elenors sorgfältig
1:22:58 aufrechterhaltene Fassung genug rissig wurde, um ihm einen Blick auf die Frau darunter zu gewähren, brillant und widerstandsfähig und im Besitz einer
1:23:08 Anmut, die ihn demütig machte, wenn er bedachte, was sie alles unter seinen Händen erduldet hatte. und er fand sich dabei wieder, Details über sie zu
1:23:17 katalogisieren, die er vor Jahren hätte wissen sollen, die Art, wie sie ihr Haar hinter ihr Ohr steckte, wenn sie sich auf einen schwierigen Text
1:23:26 konzentrierte, wie ihre Augen vor echter Leidenschaft aufleuchteten, wenn sie über Ideen diskutierte, die ihren Geist fesselten, das seltene Lächeln, das ihr
1:23:37 ganzes Gesicht veränderte und ihn vor Bewusstsein schmerzen ließ, wie selten er ihr Anlass für einen solchen Ausdruck gegeben hatte und Verlangen wuchs neben
1:23:47 Zuneigung ein körperliches Bewusstsein, das ihn auf jede zufällige Berührung der Hände aufmerksam machte, jeden Moment, in dem Nähe ihm erlaubte, den Duft von
1:23:59 Lavendel zu erhaschen, den sie bevorzugte, jedes Mal, wenn ihre Lippen sich über Worte bewegten und er sich fragte, wie sie sich gegen seine eigenen
1:24:09 anfühlen würden. Die Spannung zwischen ihnen baute sich auf wie ein Sommergewitter, das sich am Horizont zusammenbraut, elektrisch und
1:24:18 unvermeidlich, manifestierte sich in verweilenden Blicken und Gesprächen, die sich bis in den späten Abend erstreckten, in der Art, wie Nathaniel
1:24:27 Ausreden fand, um in ihrer Nähe zu sein, und Elanor sich nicht mehr sofort aus seiner Gegenwart zurückzog, in Momenten, in denen sie eng beieinander standen, um
1:24:38 ein Buch oder eine Karte zu betrachten. und keiner sich entfernte, obwohl die Schicklichkeit es vorschlug. Und die Dienerschaft flüsterte, dass der Herzog
1:24:48 und die Herzogin endlich zu dem wurden, was sie von Anfang an hätten sein sollen, dass Liebe dort wuchs, wo nur Kälte existiert hatte. Aber immer noch
1:24:57 kehrte Elenor jede Nacht in ihr kleines Zimmer in den Dienstbotenquartieren zurück, und obwohl keiner von ihnen direkt darüber sprach, stand dieses Kle
1:25:06 Gemach mit seinem schmalen Bett als Symbol für alles, was zwischen ihnen ungelöst blieb, die Jahre, die nicht ungeschehen gemacht werden konnten, die
1:25:16 Frage, ob Vergebung eine so große Distanz wirklich überbrücken konnte. Und Elenor lag wach in diesem Zimmer, dass ihr Gefängnis und ihre Zuflucht gewesen
1:25:26 war, berührte ihre Lippen, wo sie sich dabei ertappt hatte, seinen Kuss zu imaginieren, drückte ihre Hand auf ihr Herz, das jetzt in seiner Gegenwart
1:25:37 schneller schlug, und fragte sich, ob sie es wagen durfte zu glauben, dass das Glück, das zwischen ihnen wuchs, sich als dauerhafter erweisen könnte, als der
1:25:48 Schmerz, der ihm vorausgegangen war, während und Nathaniel in seinen Gemächern auf und abging und plante und sich Geduld versprach, selbst als die
1:25:57 Sehnsucht ihn verzehrte, wissend, dass Enors Vertrauen durch beständigen Beweis über die Zeit verdient werden musste, dass ein Überstürzen riskieren würde,
1:26:07 die zerbrechliche Verbindung, die sie aufgebaut hatten, zu zerstören, aber dennoch hoffte, dass der Tag kommen würde, an dem die Barriere dieses
1:26:16 kleinen Zimmers endlich fallen und sie ihren rechtmäßigen Platz einnehmen. würde nicht nur als Herzogin dem Namen nach, sondern als seine Frau in
1:26:25 Wahrheit, seine Partnerin, seine Geliebte, die Frau, an der er so völlig versagt hatte, die er aber jeden verbleibenden Tag seines Lebens schätzen
1:26:37 würde, wenn sie ihm nur diese kostbare Chance gewähren würde. Die Krise kam mit den Herbstregen, getragen von boshaften Zungen aus London, wo Lord Edmund
1:26:48 Carsters, einer der ehemaligen Geschäftspartner ihres Vaters und ein Mann, der von dem Komplot profitiert hatte, dass den Namen Ashworth beinahe
1:26:57 zerstört hätte, begann Gerüchte über die seltsame Anordnung auf Graymond Manner zu verbreiten, flüstern, dass die Salons der Gesellschaft wie Gift erreichte, das
1:27:08 durch Risse sickerte und andeutete, dass der Herzog seine Frau in Dienstbotenquartieren hielt, weil sie verrückt oder krank oder moralisch
1:27:17 mangelhaft war. Unterstellungen, daß die Sünden ihres Vaters vielleicht tiefer gingen als nur finanzieller Verrat, dass vielleicht Enenor selbst an Plänen
1:27:27 beteiligt gewesen war, die eine solch ungewöhnliche Bestrafung rechtfertigten und obwohl der Klatsch durch Carsters Wunsch die Aufmerksamkeit von seiner
1:27:37 eigenen Rolle in vergangenen Skandalen abzulenken, durchsichtig motiviert war, fand er Anklang bei denen, die die Behandlung seiner Frau durch den Herzog
1:27:47 seltsam fanden und begierig nach Erklärungen waren, die ihren Appetit auf Drama befriedigten. Die Gerüchte erreichten Nathaniel
1:27:56 während eines Treffens mit seinem Verwalter, überbracht von einem entschuldigenden Mr. Pemberton, der meinte, seine Gnaden sollte wissen, was
1:28:04 gesagt wurde. Und Nathaniel spürte Wut in sich aufsteigen wie eine Flut, nicht wegen der Beleidigung seines eigenen Namens, sondern wegen der Grausamkeit
1:28:14 der Angriffe, die auf Elanor abzielten, die genug Demütigung ertragen hatte, ohne dass die Gesellschaft ihre Lasten noch vergrößerte.
1:28:23 und er verstand mit plötzlicher Klarheit, daß seine Monate geduldiger Umwerbung nichts bedeuteten, wenn er sie nicht öffentlich für sich beanspruchte,
1:28:32 wenn er der Welt erlaubte weiterhin zu glauben, sie verdiene das Exil, das er ihr auferlegt hatte. Und er traf seine Entscheidung mit derselben
1:28:40 entscheidenden Gewissheit, die einst seine Grausamkeit charakterisiert hatte, ihn aber nun zur Erlösung trieb. Er fand Elenor im Morgenzimmer bei Lady
1:28:51 Beatrice ihr Gesicht blassß, als sie einen Brief las, der von einer ehemaligen Freundin angekommen war, einer der wenigen, die während ihrer
1:29:00 Jahre der Isolation den Kontakt gehalten hatten und sie vor dem in London verbreiteten Klatsch warnte. Und als Nathaniel eintrat, blickte sie mit einer
1:29:10 solchen Resignation in ihren Augen auf, als hätte sie diesen letzten Schlag erwartet, als wäre Skandal nur der natürliche Abschluss von sieben Jahren
1:29:19 Erniedrigung, dass sein Herz vor Wut auf alle, die sie verletzt hatten, sich zusammenzog, er selbst am meisten. "Wir fahren nach London", verkündete er
1:29:30 ohne Umschweife. Seine Stimme trug die Autorität, die geringere Männer eingeschüchtert hatte, die er aber milderte, als er Elanor direkt ansprach.
1:29:40 Ich werde nicht zulassen, daß diese Lügen bestehen bleiben und ich werde sie nicht bitten, weitere Beleidigungen schweigen zu erdulden. Und obwohl Elenor
1:29:49 anfing zu protestieren, dass eine Abreise die Spekulationen nur anheizen würde, dass es vielleicht besser sei, stillz bleiben, bis der Klatsch
1:29:56 verblasste, schüttelte Nathaniel den Kopf mit grimmiger Entschlossenheit und sagte Worte, die er sieben Jahre früher hätte sagen sollen. Sie sind die
1:30:06 Herzogin von Greymond und es ist höchste Zeit, dass die Gesellschaft versteht, was das bedeutet. Die Reise nach London wurde schnell
1:30:14 vollzogen und Nathaniel arrangierte einen Ball im Ashworthus mit solcher Geschwindigkeit, dass die feine Gesellschaft kaum Zeit hatte, ihre
1:30:23 Überraschung zu registrieren, bevor Einladungen eintrafen, die zur Teilnahme aufforderten. Und in der Nacht der Veranstaltung stand Elenor zum ersten
1:30:33 Mal in ihrer Ehe. neben ihrem Mann in der Empfangslinie, gekleidet in saaphirblauer Seide, die Nathaniel für sie in Auftrag gegeben hatte und trug
1:30:43 die Ashworth Diamanten, die ihr als Herzogin zustanden, und als Lord Carsters mit seiner Frau ankam, unfähig die Vorladung des Herzogs abzulehnen,
1:30:54 ohne Schuld einzugestehen, war Nathaniels Begrüßung kühlhöflich, bis der Moment für seine vorbereitete Rede kam.
1:31:02 Vor den versammelten Gästen mit Elanors Hand fest in seiner sprach Nathaniel mit einer Stimme, die bis in jeden Winkel des Ballsaals drang. Lady Elenor ist die
1:31:13 Herzogin von Graymond, eine Frau von tadellosem Charakter, der schweres Unrecht zugefügt wurde, von mir am meisten. Und ich sage dies öffentlich,
1:31:24 damit es kein Missverständnis geben kann. Jede Beleidigung ihr gegenüber ist eine Beleidigung mir gegenüber. Jeder Afron gegen ihren Namen wird
1:31:33 beantwortet, als wäre er gegen meine eigene Ehre gerichtet. Und wenn Lord Carsters oder irgendjemand anderes andeutet, dass meine Frau irgendetwas
1:31:42 weniger als den größten Respekt verdient, werden sie sich mir auf die Weise verantworten müssen, die ich für angemessen halte. Und die Drohung in
1:31:51 seinen Worten war unmissverständlich. Das Versprechen sozialer Zerstörung oder schlimmerem hing wie ein Schwert, das darauf wartete zu fallen in der Luft.
1:32:00 Und Elenor spürte, wie ihr die Tränen in die Augen stiegen, als die Gesellschaft erlebte, was sie sich nie vorgestellt hatte. Nathaniel, der sie öffentlich für
1:32:10 sich beanspruchte, sie wild verteidigte, klarstellte, daß sie nicht nur toleriert, sondern geschätzt wurde. Und als er sich danach mit so zärtlicher
1:32:19 Sorge an sie wandte und privat fragte, ob seine Erklärung sie in Verlegenheit gebracht hätte oder ob sie es vorgezogen hätte, dass er die Angelegenheit anders
1:32:29 gehandhabt hätte, verstand sie voll und ganz, dass der Mann vor ihr fast keine Ähnlichkeit mit dem hatte, der sie vor sieben Jahren ins Exil verurteilt hatte,
1:32:39 und die letzten Verteidigungsmauern um ihr Herz begannen ihren lang verzögerten Zerfall in Staub. Sie kehrten drei Tage nach dem Ball nach
1:32:48 Grymond Manner zurück und die Reise verging in einem Gespräch, das von unbeschwerten Beobachtungen über die Londonergesellschaft bis zu tieferen
1:32:57 Diskussionen darüber reichte, was die Zukunft bringen könnte. Und Elenor spürte, wie sich etwas in ihrer Brust verschob, eine Lockerung der Fesseln,
1:33:07 die sie während sieben Jahren der Einsamkeit zum Schutz um ihr Herz gewickelt hatte. Als sie zu Hause ankamen, begrüßten sie
1:33:15 die Diener mit einer echten Wärme, die anerkannte, was alle miterlebt hatten, die öffentliche in Anspruchnahme seiner Frau durch den Herzog, hatte alles
1:33:25 verändert, hatte Elenors Position von einer tolerierten Anwesenheit zu einer geehrten Herzogin verwandelt, und sie bewegte sich durch den Rest dieses Tages
1:33:34 in einem Zustand vorsichtiger Freude, teilte das Abendessen mit Nathaniel, wo sie über den schockierten Gesichtsaus Ausdruck von Lady Pembon lachten, als
1:33:44 der Herzog Lord Carter es so gründlich geschnitten hatte, diskutierten Pläne zur Verbesserung der Pächterhäuser des Anwesens, sprachen wie Partner, anstatt
1:33:53 wie Fremde. Und als der Abend kam, fühlte sich Elenor wiederstrebend, den Tag zu beenden. Wünschte, sie könnte dieses zerbrechliche Glück bewahren, das
1:34:03 sich so neu und kostbar anfühlte. Aber Gewohnheit und jahrelange Routine zogen sie schließlich zum Dienstbotenflügel. zu dem kleinen kahlen Zimmer, das ihre
1:34:14 Zuflucht und ihr Gefängnis gewesen war. Und als sie die schmale Hintertreppe hinaufstieg, spürte sie das Gewicht der Symbolik auf ihren Schultern. Dieses
1:34:23 Zimmer repräsentierte alles, was Nathaniel ihr angetan hatte. jede Demütigung und Verlassenheit, die physische Manifestation von sieben
1:34:33 Jahren, die sie als Geist statt als Ehefrau verbracht hatte, und als sie die Tür öffnete und das schmale Bett, den einfachen Waschtisch, die wenigen
1:34:43 dürftigen Besitztümer sah, die sie behalten durfte, brach etwas in ihr zusammen. Sie sank auf die dünne Matratze und
1:34:51 weinte, wie sie sich in all den Jahren nicht erlaubt hatte zu weinen. weinte um das 17-jährige Mädchen, das mit törichten Hoffnungen angekommen war, die
1:35:01 Zuneigung ihres Mannes zu verdienen, um die unzähligen Nächte, die sie allein in diesem trostlosen Raum verbracht hatte, während Nathaniel in herzoglichen
1:35:11 Gemächern schlief, zu denen sie nie eingeladen worden war, um all die Momente beiläufiger Grausamkeit und studierter Gleichgültigkeit, um die
1:35:21 Frau, die sie hätte werden können, wenn man ihr die Chance gegeben hätte zu blühen. anstatt nur zu überleben. Und ihre
1:35:28 Tränen kamen in großen heulenden Schluchzern, die ihren ganzen Körper erschütterten, weil der Triumph des Tages den Schmerz der Vergangenheit
1:35:37 irgendwie akuter statt geringer gemacht hatte, den Kontrast zwischen dem, was war und dem, was hätte sein können, hervorgehoben hatte. Und sie hörte
1:35:47 nicht, wie die Tür aufging oder bemerkte Nathaniels Anwesenheit, bis er ihren Namen mit solchem Schmerz aussprach. daß sie durch Tränen verschleierte Sicht
1:35:57 aufblickte und ihn in der Tür stehen sah, sein Gesicht bestürzt, als er das Kle Zimmer betrachtete, in das er sie verbannt hatte, das schmale Bett, auf
1:36:08 dem sieben Jahre lang Nächte verbracht hatte, die nackte Realität dessen, was er getan hatte, durch seine physische Anwesenheit in diesem Raum unbestreitbar
1:36:18 gemacht. Nathaniel war gekommen, um Elenor zu suchen. Um ihr früheres Gespräch über die Renovierung des Londoner Hauses
1:36:27 fortzusetzen, war zum ersten Mal in seinem Leben die Dienstbotentreppe hinaufgestiegen und sie in diesem Zimmer weinen zu sehen, diesem schrecklichen
1:36:36 kleinen Zimmer, das alles war, was er ihr sieben Jahre lang gestattet hatte, zerstörte etwas Fundamentales in ihm, zerschmetterte die letzten
1:36:45 Verteidigungen, die er gegen das volle Gewicht seiner Grausamkeit aufrecht erhalten hatte, und er durchquerte den kleinen Raum in zwei Schritten und fiel
1:36:55 vor ihr auf die Knie. Seine eigenen Tränen fielen frei, als er ihre Hände ergriff und gebrochen sagte: "Verzeih mir, Elenor. Gott, verzeihe mir, was ich
1:37:06 dir angetan habe." Und sein Kummer war so roh, so echt in seiner Verzweiflung, dass Elenor sich dabei ertappte, wie sie selbst durch ihre eigenen Tränen sein
1:37:16 Gesicht berührte. und sie knieten zusammen in diesem kahlen Raum und weinten um all die verlorenen Jahre, um die Ehe, die hätte sein sollen, um das
1:37:27 Leid, das niemals ungeschehen gemacht werden konnte, aber endlich endlich zu heilen beginnen könnte. Sie blieben auf dem Boden dieses kleinen
1:37:37 Zimmers, für was Minuten oder Stunden gewesen sein mögen. Die Zeit verlor ihre Bedeutung im Gewicht geteilten Leids und zaghafter Vergebung, bis Nathaniel
1:37:47 schließlich aufstand und Elanor auf die Beine half. Er blickte sich mit solchem Abscheu in dem kahen Raum um, nicht wegen des
1:37:56 Raumes selbst, sondern wegen dem, was er repräsentierte, wegen seiner eigenen Grausamkeit, die in Putz und Holz manifestiert war, dass Elenor sah, wie
1:38:08 er eine Entscheidung traf, sah, wie sich Entschlossenheit, wie eine Rüstung, die für den Kampf angelegt wird, über seine Züge legte.
1:38:19 Und er sagte leise, aber mit absoluter Gewissheit: "Du wirst nie wieder eine Nacht in diesem Zimmer verbringen, Elenor. Das
1:38:28 schwöre ich bei allem, was mir heilig ist. Und obwohl sie aus Gewohnheit aus sieben Jahren gelernter Ehrerbietung zu protestieren begann, schüttelte er den
1:38:38 Kopf, nahm ihre Hände mit einer Sanftheit in seine, die sie immer noch überraschte, und sagte: "Kein Exil mehr, keine Bestrafung mehr für Verbrechen,
1:38:51 die du nie begangen hast, kein Zulassen mehr, dass mein Stolz und mein Zorn dein Leid bestimmen. Du bist meine Frau und morgen Mittag,
1:39:03 wenn der gesamte Haushalt Zeuge sein kann, werde ich dich von diesem Ort zu den Gemächern tragen, die von Anfang an deine hätten sein sollen.
1:39:13 und Elenor spürte, wie ihr bei der Symbolik einer solch öffentlichen Handlung der Atem stockte und verstand, dass Nathaniel nicht nur neue Quartiere
1:39:23 anbot, sondern die vollständige Wiederherstellung ihrer Position, eine Erklärung vor Dienern und Gott, dass ihre Ehe neu beginnen würde.
1:39:33 Der nächste Morgen verging in einer seltsamen Aussetzung der normalen Routine, als sich die Nachricht im Herrenhaus verbreitete, das etwas
1:39:41 Bedeutendes bevorstand, und die Diener versammelten sich mit kaum verholener Neugier in Hallen und Türöffnungen, und Elenor kleidete sich in eines der neuen
1:39:51 Kleider, die Nathaniel für sie in Auftrag gegeben hatte. Tiefrosane Seide, die ihre Haut zum Leuchten und ihre Augen zum Strahlen brachte. Und als die
1:40:02 Uhr in der großen Halle Mittag schlug, stand sie in der Tür des kleinen Zimmers, das ihr Gefängnis gewesen war. Ihr Herz schlug so schnell, dass sie
1:40:11 dachte, es könnte ihr aus der Brust springen. Und dann war Nathaniel da, formell gekleidet, als wäre es eine Zeremonie. Und ohne ein Wort hob er sie
1:40:22 mit einer Kraft in seine Arme, die sie daran erinnerte, dass er kein alternder Invalide, sondern ein Mann in den besten Jahren war. und er trug sie die schmalen
1:40:31 Dienstbotentreppen hinunter, während das Hauspersonal den Weg säumte. Und Miss Davis weinte offen, und die junge Kammerzofe Mary drückte ihre Hände an
1:40:42 ihr Herz, und als sie die Hauptetagen erreichten, wo die Familienportraits von getäfelten Wänden herabblickten, erschollen Nathaniels Stimme klar und
1:40:51 deutlich: "Meine Frau gehört hierher, an meine Seite, an den Ehrenplatz, den sie vor sieben Jahren hätte einnehmen sollen und niemand in diesem Haus oder darüber
1:41:03 hinaus soll jemals wieder ihre Position in Frage stellen und Elenos Tränen flossen frei, als er sie durch Korridore trug, die sie als Geist gegangen war,
1:41:14 vorbei an Räumen, die ihr als mehr als ein vorübergehender Schatten verboten waren, bis sie die Gemächer der Herzogin erreichten, die an seine eigenen
1:41:23 angrenzten. Räume, die sie nur einmal an ihrem Hochzeitstag gesehen hatte, bevor sie in die Dienstbotenquartiere entlassen wurde. Und als Nathaniel sie
1:41:33 sanft auf die Füße stellte und sie sich umsah, schnappte sie nach Luft bei dem, was sie sah. Die Gemächer waren in einen Raum verwandelt worden, der von
1:41:43 sorgfältiger Beachtung ihrer Vorlieben sprach, Regale gefüllt mit Büchern über Philosophie und Geschichte, die er sie hatte lesen sehen. ein Schreibtisch, der
1:41:54 so positioniert war, dass er das Morgenlicht einfing, weil sie einmal erwähnt hatte, dass sie in den frühen Stunden am besten dachte: "Gemälde der
1:42:03 Landschaft anstelle von formellen Portraits, weil er beobachtet hatte, wie sie in der Galerie vor Landschaftsszenen inne hielt, frische Blumen in Creme und
1:42:13 Lavendeltönen, von denen er gelernt hatte, dass sie ihre Favoriten waren und jedes Detail verkündete, dass er während ihrer Monate der Zögerlich Umwerbung
1:42:23 aufgepasst hatte, gelernt hatte, wer sie war und was ihr Freude bereitete. Und als sie sich mit Staunen in den Augen zu ihm umdrehte, sagte Nathaniel sanft:
1:42:34 "Ich kann dir die sieben Jahre, die ich dir gestohlen habe, nicht zurückgeben, Elenor, aber ich kann dir jeden Tag anbieten, der uns bleibt, wenn du mich
1:42:43 haben willst. nicht als den grausamen Fremden, der dich zu seiner Gefangenen gemacht hat, sondern als den Mann, der dich mehr liebt, als er dachte, dass er
1:42:54 fähig wäre, jemanden zu lieben. Und der sein Leben damit verbringen wird, sich der Gnade, die du gezeigt hast, indem du mich nicht für das, was ich getan habe,
1:43:04 zerstört hast, würdig zu erweisen. Und Elenor durchquerte den schönen Raum, um vor ihrem Ehemann zu stehen, diesem komplizierten Mann, der sie so tief
1:43:14 verletzt hatte, aber der so hart kämpfte, um zu heilen, was er zerbrochen hatte. Und sie nahm sein Gesicht in ihre Hände und küsste ihn zum ersten Mal in
1:43:24 ihrer siebenjährigen Ehe. Ein Kuss, der nach Salz von Tränen und Möglichkeit und der zerbrechlichen Hoffnung schmeckte, daß zerbrochene Dinge durch Geduld und
1:43:34 echte Verwandlung wieder ganz gemacht werden könnten. Und als sie sich schließlich trennten, legte Nathaniel seine Stirn an ihre und flüsterte:
1:43:44 "Danke, dass du mir eine zweite Chance gibst, die ich nicht verdiene." Und Elenor antwortete mit hart erkämpfter Weisheit: "Vielleicht verdienen wir
1:43:54 beide die Chance, neu anzufangen." Und in den Gemächern der Herzogin, die sie endlich beanspruchen durfte, begannen sie die wahre Intimität der
1:44:03 Ehe, nicht nur die körperliche Vereinigung, obwohl die mit der Zeit kommen würde, sondern die tiefere Intimität zweier Seelen, die sich trotz
1:44:12 Schmerz und Verrat entscheiden, einander zu vertrauen, etwas Neues aus den Ruinen dessen zu bauen, was gewesen war. Und draußen vor den Fenstern stand die
1:44:22 Herbstsonne in ihrem Zenit und markierte den Moment, in dem Elenors Exil endete und ihr Leben als Nathaniels wahre Frau endlich endlich begann. Drei Jahre
1:44:36 vergingen wie der Wechsel der Jahreszeiten und Graymond Manner verwandelte sich von einem Ort der Schatten und der Stille in ein Zuhause
1:44:44 voller Lachen und Licht. An einem goldenen Nachmittag im Spätsommer stand Elenor am Fenster der herzoglichen Gemächer und sah ihren Kindern zu, wie
1:44:55 sie unten in den Gärten spielten. Die kleine Katherine mit dem dunklen Haar ihres Vaters jagte ihren jüngeren Bruder Thomas über den Rasen, während Nathaniel
1:45:05 mit übertriebener Langsamkeit hinterherging, um ihnen den Nervenkitzel der Flucht zu geben. Und Elenors Hand ruhte auf der leichten Wölbung ihres
1:45:15 Bauches, wo ein drittes Kind wuchs, und sie staunte über die Fülle eines Lebens, das sie einst für unmöglich gehalten hatte, über ein Glück, das durch Geduld
1:45:25 und den Mut, das scheinbar Unverzeiche zu verzeihen, verdient wurde. Das kleine Zimmer in den Dienstbotenquartieren blieb genauso, wie es an jenem
1:45:35 umwälzenden Tag vor dre Jahren gewesen war. nach gegenseitigem, ungesagtem Einvernehmen als Erinnerung daran
1:45:43 erhalten, wie Grausamkeit aussah, wie sich Leid anfühlte, was niemals wieder geschehen durfte. Und manchmal ging Elenor daran vorbei und spürte, wie der
1:45:54 Geist der Frau, die sie gewesen war, ihr Bewusstsein streifte, und statt Schmerz empfand sie Dankbarkeit für die Stärke, die das Leid in ihr geschmiedet hatte,
1:46:05 für die Weisheit, eine echte Verwandlung zu erkennen, als sie sie erlebte. Und Nathaniel hatte seine Veränderung nicht nur durch große Gesten, sondern durch
1:46:16 drei Jahre konsequenter Hingabe bewiesen, durch Geduld, wenn sie aus Albträumen des Exils erwachte, durch Verständnis, wenn alte Wunden
1:46:26 gelegentlich wieder aufbrachen, durch sein absolutes Engagement, sie als seine wahre Frau und Partnerin in allen Dingen zu ehren. Sie hörte seine Schritte im
1:46:37 Korridor und drehte sich um, als er ihre Gemächer betrat, leicht zerzaust vom Spielen mit den Kindern, sein Gesicht erhält von der Freude, die die kalte
1:46:47 Härte ersetzt hatte, an die sie sich aus den frühen Jahren erinnerte. Und er ging zu ihr und schlang seine Arme von hinten um sie, legte sein Kinn
1:46:57 auf ihre Schulter, während sie gemeinsam auf ihre Kinder blickten und er sagte leise, wie er es oft tat: "Danke, dass du mir eine zweite Chance
1:47:10 gegeben hast, Elenor, dass du mich nicht zu der Hölle verdammt hast, die ich für das, was ich dir angetan habe, verdient hätte."
1:47:18 Und sie drehte sich in seinen Armen um, berührte sein Gesicht mit der Zärtlichkeit hart erkämpfter Liebe und antwortete, wie sie es immer tat.
1:47:28 Danke, daß du der Mann geworden bist, der dieser Chance würdig ist, daß du bewiesen hast, dass Menschen sich ändern können, wenn sie es wirklich wollen,
1:47:38 dass du mir das Leben gegeben hast, von dem ich als jenes törichte siebzehnjährige Mädchen geträumt habe. Und sie küssten sich mit der Tiefe der
1:47:47 Intimität, die daraus entstand, gemeinsam durchs Feuer gegangen und verwandelt daraus hervorgegangen zu sein. Und später, als die Kinder
1:47:57 schliefen und das Herrenhaus in friedliche Ruhe verfiel, lagen sie zusammen in dem großen Bett, das endlich in jeder Hinsicht ihres geworden war.
1:48:07 Und Nathaniel hielt Elenor fest und staunte laut über die Gnade, die sie ihm bei der Vergebung gezeigt hatte, und sie lächelte in der Dunkelheit und dachte an
1:48:17 die Reise, die sie hierher geführt hatte. durch Grausamkeit und Exil, durch Eifersucht und Krankheit, durch zaghafte Umwerbung und hart erkämpftes Vertrauen,
1:48:30 durch symbolische Gesten wie das Tragen am Mittag von Dienstbotenquartieren zu den Gemächern der Herzogin durch drei Jahre geduldigen Wiederaufbaus, und sie
1:48:40 verstand, dass manche Verwandlungen Zeit und Leid erforderten, dass Erlösung nicht gewährt, sondern durch konsequent verändertes Verhalten verdient wurde,
1:48:50 das Vergeb nicht Schwäche, sondern die größte Stärke von allen war. Liebe Zuhörer, vielleicht habt ihr den Schmerz gekannt, von jemandem abgewiesen zu
1:49:01 werden, der euch hätte schätzen sollen, oder vielleicht wart ihr diejenigen, die solche Wunden zugefügt haben und nun Erlösung suchen. Wisst, dass Verwandlung
1:49:11 sowohl für die Verwundeten als auch für die Verwundenden möglich ist, dass Geduld heilen kann, was dauerhaft gebrochen schien. Das zweite Chancen,
1:49:21 die in echtem Glauben gegeben und empfangen werden, Schönheit aus der Asche schaffen können und dass der Mut, das scheinbar Unverzeiche zu verzeihen
1:49:30 oder um Vergebung für das Unentschuldbare zu bitten, eine Stärke jenseits allen Maßes erfordert, aber Belohnungen jenseits aller
1:49:39 Vorstellungskraft bietet. Wenn ihr euch also in Elenors Position befindet, denkt daran, daß ihr es verdient, geschätzt und geehrt zu werden. Und wenn ihr euch
1:49:49 in Nathaniels Position befindet, wisst, dass echte Veränderung, die durch Jahre konsequenter Handlungen bewiesen wird, das verdienen kann, was bloße Worte
1:50:00 niemals könnten. Und möget ihr die Weisheit finden zu wissen, wann eine Verwandlung echt ist und wann sie nur eine Vorstellung ist, die Stärke euch
1:50:11 vor denen zu schützen, die euch wiederholt verletzen würden und die Gnade denen zu vergeben, die durch Zeit und Tat beweisen, dass sie sich wirklich
1:50:20 verändert haben und mögen eure Nächte friedlich und eure Ruhe süß sein. Danke, dass Sie sich diese Geschichte auf Sleeping Tales angehört haben. Wenn Sie
1:50:31 ihr Herz berührt hat, geben Sie bitte ein "Gefällt mir" und abonnieren Sie für weitere Erzählungen über Verwandlung, Erlösung und die unvergängliche Kraft
1:50:41 der Liebe, selbst die tiefsten Wunden zu heilen.