Wo begann die Zivilisation – und warum zerbrach sie? – Mesopotamien (KI-Rekonstruktion)
Alex Vergessene Welten
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0:00 Der Vorhang der Zeit teilt sich. Vor uns erhebt sich eine Zivilisation, nicht allein aus Stein oder Legende gemeißelt, sondern aus der Erde selbst zwischen
0:10 zwei Flüssen, dem Tigris und dem Euphrat, deren Wasser einst das erste große Experiment menschlicher Organisation nährten. Schauen Sie sich
0:20 um. Die Luft trägt die trockene Wärme der südirakischen Ebene, schwer vom Duft sonnengebackener Lehmziegel und ferner Schilfsümpfe.
0:30 Der flache Horizont erstreckt sich endlos in jede Richtung, nur unterbrochen von der aufragenden Masse einer Zikkurat, deren gewaltige
0:39 Terrassen aus gebrannten Ziegeln einem Himmel entgegen steigen, der seit 10.000 Jahren über dieses Land wacht. Dies ist Mesopotamien und nichts in der
0:49 Menschheitsgeschichte beginnt ganz so wie dies. Worin Sie hier stehen, ist keine Ruine, noch nicht. In seinem lebendigen Augenblick war dies der am
0:58 höchsten entwickelte Ort der Erde. Hier drückten gewöhnliche Menschen Keilschriftzeichen in handflächengroße Tontafeln, um Getreideernten und
1:08 Silberschulden festzuhalten. Rollsiegel prägten die Identität ihrer Besitzer in feuchten Ton. Wotiefstatuen aus Alabaster standen mit weit geöffneten
1:19 Augen in den Schatten der Tempel und wachten unablässig über das Göttliche. Und über all dem erhob sich die Zikkurat, nicht bloß als Monument,
1:28 sondern als die physische Achse, die Erde mit Himmel, König mit Gott, Menschen mit dem Kosmos verband. Wir werden diese Zivilisation von ihren
1:37 frühesten Ursprüngen an verfolgen, von den ersten neolithischen Familien, die sich um 10.000 vor Christus in den Vorgebirgen des Zagros niederließen,
1:47 Gerste anbauten und an Orten wie Jarmo und Tell Hassuna die ersten Lehmziegelmauern formten. Wir werden durch die Ubaid-Dörfer gehen,
1:56 die langsam zu Städten wurden, die explosive städtische Revolution miterleben, aus der Uruk hervorging, die erste wirkliche Stadt der Welt, und an
2:06 jenem Augenblick stehen, in dem die Schrift selbst geboren wurde, um 3400 v.Chr. in Ton gedrückt von Verwaltern, die darum rangen, das zu zählen, was der
2:17 Überfluss hervorgebracht hatte. Wir werden jeder Dynastie im Laufe der Zeit folgen. Sargon von Akkad, der im Jahr 2334
2:27 v.Chr. das erste Weltreich schmiedete. Ur-Nammu, der seine große Zikkurat in Ur errichtete, deren drei gewaltige Terrassen noch heute stehen. Hammurabi,
2:38 der 282 Gesetze in schwarzen Diorit meißeln ließ. Nebukadnezar der Zweite, der die leuchtend blau glasierten Ziegel des
2:48 Ischtar-Tores über dem Prozessionsweg emporhob. Und schließlich Kyros der Große, der im Jahr 539 v.Chr. in Babylon einzog, nicht als
2:59 Eroberer begrüßt, sondern als Befreier. Wir werden ihrem Entstehen folgen, beobachten, wie ihre Menschen lebten und ihre Welt errichteten, die Kräfte hinter
3:09 ihrem Aufstieg untersuchen und die Gründe aufdecken, die zu ihrer Wandlung und ihrem Niedergang führten. Einschließlich Entdeckungen, die noch
3:18 heute gemacht werden. Dies ist kein kurzer Überblick und keine Lektion. Es ist ein vollständiger Durchgang durch die Zeit. Was Sie nun sehen werden,
3:29 prägt weiterhin die Grundlagen der modernen Welt auf eine Weise, über die die meisten Menschen niemals innehalten nachzudenken.
3:37 Die Stunde von 60 Minuten, die Sie heute Morgen geprüft haben. Das geschriebene Gesetz, das Ihre Gesellschaft regiert. Die literarische Tradition, die vom
3:47 Gilgamesch-Epos durch jede jemals erzählte Geschichte über Sterblichkeit und Freundschaft fließt. All das begann hier zwischen diesen beiden Flüssen im
3:57 gebrannten Ziegel und im Keilschrift beschriebenen Ton des alten Mesopotamien. Wenn Sie Sinn in Reisen finden, die alte
4:06 Zivilisationen in ihrer ganzen Tiefe und Komplexität erkunden, dann ziehen Sie in Betracht, diesen Kanal zu abonnieren, damit Sie uns durch jede Folge dieser
4:16 vollständigen Reihe begleiten können. Jede einzelne ist dem Ziel gewidmet, die ganze Geschichte zu erzählen. Nicht Fragmente, sondern den lebendigen Bogen
4:26 einer Welt, die alles prägte, was danach kam. Nun beginnen wir diese Reise ganz am Anfang, dort, wo die Flüsse auf die
4:35 Ebene treffen und die Menschheit zum ersten Mal wagte, etwas zu bauen, das Bestand haben könnte. Das Land existiert vor der Geschichte.
4:45 Es hat immer existiert. Zwei Flüsse steigen aus den Bergen Ost-Anatoliens herab und schneiden getrennte Wege durch Stein und Sand, bevor sie sich über eine
4:55 weite Schwemmebene ausbreiten, die sich zum Meer hin öffnet. Der Tigris fließt schnell und unberechenbar. Seine Ufer sind steil und neigen zu plötzlicher
5:05 Gewalt. Der Euphrat bewegt sich langsamer, großzügiger, windet sich durch Kanäle des Tieflands und lagert bei jeder jährlichen Überschwemmung
5:15 reichen, dunklen Schlamm über die Aue hinweg ab. Zwischen ihnen liegt ein Korridor der Möglichkeiten, wie nirgendwo sonst auf der Erde. Ein Ort,
5:24 an dem Wasser auf flaches Land trifft, an dem sich Jahr für Jahr mineralreicher Boden ansammelt, an dem die Bedingungen für dauerhaftes menschliches Leben mit
5:33 seltener Genauigkeit zusammenkommen. Um 10.000 vor Christus wandelt sich das Klima. Die letzte Eiszeit zieht sich nach Norden zurück und die Region, die
5:44 eines Tages Fruchtbarer Halbmond genannt werden wird, wird wärmer, grüner, füllt sich mit wilden Gräsern, deren schwere Samenstände sich im jahreszeitlichen
5:53 Wind neigen. Gruppen von Menschen ziehen durch diese Landschaft, folgen dem Wild und den reifenden pflanzlichen Nahrungsquellen und lesen das Land so,
6:03 wie ihre Vorfahren es seit Zehntausenden von Jahren getan hatten. Sie tragen alles mit sich. Sie bauen nichts Dauerhaftes. Doch das Land verändert
6:13 sich und sie verändern sich mit ihm. In den Vorgebirgen des Zagros, in dem Gebiet, das heute der Nordirak ist, beginnt sich der Nachweis einer
6:24 Umwandlung zu verdichten. An dem Ort, den Archäologen später Jarmo nennen werden und der ungefähr auf 7000 vor Christus datiert wird, birgt der Boden
6:34 die verdichteten Überreste einer Gemeinschaft, die sich entschied zu bleiben. Lehmwände, Feuerstellen, die Jahreszeit für Jahreszeit am selben Ort
6:43 neu errichtet wurden. In die Erde gegrabene Vorratsgruben, um Getreide zwischen den Ernten aufzubewahren. Die Knochen von Schafen und Ziegen, die
6:54 die feinen Skelettahlen Veränderungen der Domestikation zeigen. Tiere, die nicht länger völlig wild sind, nicht länger völlig frei. Emmer und Einkorn,
7:04 deren Samen in verkohlter Form aus den Ausgrabungsschichten von Jarmo geborgen wurden, offenbaren den gezielten Anbau von Gräsern, die einst unbeaufsichtigt
7:14 an den Hängen wuchsen. Dies ist keine plötzliche Revolution. Sie entfaltet sich über Generationen hinweg, über Jahrhunderte hinweg, in Schritten, die
7:24 zu langsam sind, als dass ein einzelnes Leben sie vollständig wahrnehmen könnte. Gemeinschaften in Tell Hassuna, in den sanft gewellten Ebenen südlich des
7:34 heutigen Mosul, errichten um 6500 vor Christus rechteckige Häuser aus Lehmziegeln, ein entscheidender architektonischer Wandel gegenüber den
7:44 runden Grubenwohnungen früherer Zeiten. Das Rechteck ist eine Erklärung der Absicht. Es deutet auf Dauerhaftigkeit, Besitz, die Ordnung des Innenraums für
7:55 bestimmte Funktionen. Räume zur Lagerung von Getreide, Schlafbereiche, Höfe, in denen Tiere nachts eingepfercht werden. Die Keramik, die aus diesen
8:06 Gemeinschaften hervorgeht, ist in ihrem Anspruch außergewöhnlich. Gefäße der Hassuna-Kultur tragen eingeritzte geometrische Muster, Zickzackformen,
8:17 Fischgrätenlinien, kreuzschraffierte Bänder, die vor dem Brennen in den Ton gedrückt wurden. Keramik der Samarra-Kultur, etwas später und weiter
8:26 südlich entlang des mittleren Tigris gefunden, zeigt gemalte Entwürfe von bemerkenswerter Raffinesse. Stilisierte Fische, tanzende menschliche Figuren,
8:36 geometrische Spiralen, die sich über die Oberfläche des Gefäßes zu drehen scheinen. Dies sind keine rein funktionalen Objekte. Sie tragen
8:46 ästhetische Absicht, kulturelle Identität, den menschlichen Impuls, der materiellen Welt ein Muster aufzuerlegen.
8:54 Die südliche Schwemmebene stellt eine andere Herausforderung dar. Hier ist das Land fast vollständig flach, fast vollständig baumlos und die
9:04 Flüsse treten unberechenbar über die Ufer. Stein fehlt, Holz fehlt. Was im Überfluss vorhanden ist, sind Wasser, Schlamm, Schilf und Ton. Gemeinschaften,
9:18 die sich nach Süden in diese Landschaft hineindrängen, müssen Probleme lösen, mit denen ihre nördlichen Gegenstücke nie konfrontiert waren. Die Flüsse geben
9:27 Leben, doch sie nehmen es auch. Wasser zu beherrschen, es in trockenen Monaten zu den Feldern zu leiten, Siedlungen während der Überschwemmungszeit zu
9:36 schützen, erfordert gemeinschaftliche Organisation in einem Ausmaß, dass einzelne Familien allein nicht erreichen können. Ungefähr um 6000 vor Christus
9:47 erscheinen in den südlichen Schwemmebenen die frühesten bekannten Bewässerungskanäle. Schmale Einschnitte aus Erde, die
9:55 Flusswasser zu bebauten Feldern umleiten, die produktive Jahreszeit verlängern und Landwirtschaft in einer Landschaft möglich machen, die sonst
10:04 zwischen den Überschwemmungen zu trocken für verlässliche Ernten wäre. Diese Kanäle erfordern gemeinschaftliche Arbeit, um sie auszuheben und instand zu
10:13 halten. Sie erfordern Einigkeit über Wasserrechte, über Pflichten zur Instandhaltung, über die Verteilung des Überschusses, den sie hervorbringen.
10:23 Indem sie das Problem des Wassers lösen, erschaffen diese frühen Gemeinschaften zugleich, ohne es zu wissen, die Grundlagen von Herrschaft. Das Land
10:32 zwischen den Flüssen ist geduldig. Es bewahrt alles, was in ihm niedergelegt wird, Schicht auf verdichteter Schicht, Jahrtausend auf Jahrtausend. Was hier
10:42 beginnt, in Lehmwänden und Getreidegruben und bemalten Tongefäßen, ist noch nicht Zivilisation in dem Sinn, den dieses Wort einmal annehmen wird.
10:53 Doch die Bedingungen fügen sich zusammen. Das Experiment beginnt. Die südliche Ebene erstreckt sich flach und gewaltig unter einem Himmel, der
11:03 keinen Schatten bietet. Dort, wo die Flüsse langsamer werden und sich ausbreiten, wo das Land tief trinkt und das Schilf so hoch wie Männer wächst,
11:12 verändert sich etwas. Die verstreuten bäuerlichen Siedlungen, die in den nördlichen Vorgebirgen Wurzeln geschlagen haben, drängen nun nach
11:20 Süden, folgen dem Wasser und lesen den Boden. Um etwa 6500 vor Christus entsteht über den alluvialen Niederungen hinweg eine neue kulturelle Welt,
11:32 geduldig, sich schrittweise aufbauend und anders als alles, was zuvor gekommen ist. Archäologen nennen sie die Ubaid-Periode, benannt nach einem
11:42 kleinen Hügel bei Ur, wo ihre Spuren zuerst erkannt wurden. Doch der Name unterschätzt das Phänomen. Über ein gewaltiges Gebiet hinweg, von der Küste
11:53 des Persischen Golfs nordwärts durch die Flusstäler und hinaus bis nach Nordsyrien, beginnen Gemeinschaften dieselbe unverwechselbare Keramik
12:02 herzustellen. Die Gefäße werden von Hand geformt und dann mit dunklen geometrischen Mustern bemalt. Zickzacklinien, Kreuzschraffuren,
12:11 fließende Bänder von tiefem Braun auf blassem gelbbraunem Ton. Die Muster sind nicht identisch, aber unverkennbar verwandt. Etwas verbindet diese
12:22 Gemeinschaften über Hunderte von Kilometern schwierigen Geländes hinweg. Der Handel bewegt sich entlang der Flüsse. Schilfboote transportieren
12:31 Obsidian aus Anatolien, Bitumen aus natürlichen Austritten nahe dem mittleren Euphrat und bemalte Gefäße, deren Formen sich mit bemerkenswerter
12:41 Beständigkeit von Siedlung zu Siedlung wiederholen. Die Einheitlichkeit wird nicht von irgendeiner zentralen Autorität auferlegt. Noch gibt es keinen
12:51 König, keine Armee erzwingt Gleichförmigkeit. Sie entsteht aus Kontakt, aus Austausch, aus der allmählichen Übernahme
12:59 gemeinsamer Lösungen für gemeinsame Probleme. Eine Gemeinschaft, die eine bessere Brennofentechnik erlernt, gibt sie weiter.
13:09 Eine Gefäßform, die Getreide wirksam lagert, verbreitet sich, weil sie funktioniert. Am südlichen Rand der alluvialen Ebene, dort, wo das Land auf
13:19 die Sümpfe trifft und das Süßwasser auf das Salz, wächst eine Siedlung namens Eridu zu etwas anderem heran. Die Sumerer späterer Jahrtausende werden
13:30 Eridu als die erste Stadt betrachten, die jemals erbaut wurde, als den Ort, an dem das Königtum vom Himmel herabstieg. Die Archäologie widerspricht dieser
13:40 Erinnerung nicht. Um etwa 5400 vor Christus hat die Gemeinschaft von Eridu eine kleine Plattform aus Lehmziegeln errichtet, kaum von der Größe eines
13:51 einzigen Raumes und darauf ein Bauwerk gesetzt, das sich von den Häusern ringsum unterscheidet. Der Boden ist sorgfältig verputzt. Ein zentraler
14:01 Opfertisch steht dem Eingang gegenüber. Dies ist ein Tempel oder der früheste erkennbare Vorfahr eines Tempels. Was in Eridu folgt, ist eine der
14:11 bemerkenswertesten Abfolgen in der gesamten antiken Architektur. Der Tempel wird nicht nur einmal errichtet. Er wird gebaut, instand
14:20 gehalten und dann, wenn Alter oder Überschwemmung oder heilige Verpflichtung es verlangen, abgetragen und an derselben Stelle neu errichtet,
14:29 etwas größer, etwas verfeinerter. Ausgrabungen, die in den 1940er Jahren von den irakischen Archäologen Fuad Safar und Seton Lloyd durchgeführt
14:40 wurden, legten 18 aufeinanderfolgende Bauphasen frei, eine über der anderen geschichtet, wobei jede Generation ihre heilige Plattform auf den Trümmern ihrer
14:51 Vorgängerin errichtete. Diese Anhäufung ist absichtlich. Der Hügel wächst, weil der Ort heilig ist und der Ort ist heilig, weil der Hügel immer dort
15:00 gewesen ist. In den späteren Phasen der Ubaid-Periode ist der Tempel von Eridu zu einem bedeutenden Bauwerk mit gestützten Wänden, einem zentralen
15:10 Langraum und Seitenkammern herangewachsen. Das architektonische Vokabular der Zikkurat, die erhöhte Plattform, der
15:19 axiale Zugang, der heilige Gipfel, ist bereits in keimhafter Form vorhanden. Jahrtausende, bevor Ur-Nammu seinen großen gestuften Turm errichtet, ist die
15:29 Logik der heiligen Erhöhung bereits in den Lehmziegel dieses südlichen Marschlandsiedlung eingeschrieben. Stempelsiegel erscheinen in dieser Zeit,
15:38 kleine geschnitzte Steine, die in feuchten Ton gedrückt werden, um einen unverwechselbaren Abdruck zu hinterlassen. Sie kennzeichnen Besitz.
15:48 Ein versiegeltes Vorratsgefäß oder eine versiegelte Tür trägt die Identität dessen, der kontrolliert, was sich darin befindet. Das Siegel ist eine
15:58 Unterschrift, bevor es Schrift gibt, ein Anspruch, der in die materielle Wirklichkeit gedrückt wird. Sein Auftreten signalisiert etwas Wichtiges.
16:08 Der Überschuss ist groß genug geworden, dass seine Erfassung von Bedeutung ist, dass die Frage, wessen Getreide welches Gefäß füllt, folgenreiche genug geworden
16:17 ist, um eine dauerhafte Antwort zu verlangen. Die Kanalnetze, die sich zwischen den Schilfsümpfen hindurchziehen, weiten sich aus.
16:26 Gemeinschaften, die einst allein auf die jahreszeitliche Überschwemmung angewiesen waren, lenken das Wasser nun aktiv über die flache Ebene und dehnen
16:36 den Anbau auf Gebiete aus, die die natürliche Überflutung niemals erreicht hat. Die dafür erforderliche Arbeit ist gemeinschaftlich und andauernd. Die
16:46 dafür erforderliche Koordination ist sozial und institutionell. Dörfer werden zu Kleinstädten und Kleinstädte beginnen jene inneren
16:56 Strukturen zu entwickeln, die Speicheranlagen, die verwaltungsmäßigen Gewohnheiten, die gemeinsamen heiligen Räume, die sich schließlich zu etwas
17:04 verdichten werden, dass die Welt noch nie gesehen hat. Das Experiment vertieft sich. Die Flüsse tragen es voran. Um 4000 vor Christus verschiebt sich
17:16 etwas. Die Veränderung ist nicht plötzlich, das ist sie in diesem Land nie, doch ihre Richtung ist unverkennbar.
17:25 Entlang der Ufer des Euphrat, dort, wo der Fluss sich durch die südliche Schwemmebene windet, beginnt eine Siedlung, Ressourcen, Menschen und
17:33 Bestimmung mit einer Anziehungskraft auf sich zu ziehen, wie sie keine frühere Gemeinschaft hervorgebracht hat. Ihr Name lautet in der Sprache, die
17:43 schließlich niedergeschrieben werden wird, Uruk. Die Ebene um sie herum ist in jede Richtung bis zum Horizont flach. Es gibt keine natürlichen
17:52 Verteidigungsanlagen, keine beherrschenden Höhen, keine schützenden Täler. Was Uruk stattdessen besitzt, ist Lage an der Kreuzung von
18:02 Bewässerungskanälen, nahe verlässlichem Wasser, umgeben von Ackerland, das Bevölkerungen ernähren kann, deren Versorgung sich frühere Generationen
18:11 nicht hätten vorstellen können. Menschen kommen an. Sie kommen immer weiter an. Bis 3500 vor Christus ist die Siedlung über alles hinausgewachsen, was die
18:23 Region zuvor hervorgebracht hat, und ihr Wachstum beschleunigt sich, anstatt sich zu stabilisieren. Die Silhouette verkündet die
18:31 Verwandlung. Aus der flachen Ebene aufragend steigt die Anu Zikkurat in weiß getünchten Kalksteinterrassen zum offenen Himmel empor. Ihre hellen
18:41 Flächen fangen das frühe Licht ein und werfen es über die umliegenden Dächer zurück. Auf ihrer höchsten Plattform steht der weiße Tempel, genau nach den
18:51 Himmelsrichtungen ausgerichtet, seine dicken Lehmziegelmauern verputzt und bemalt. Sein Inneres birgt die heilige Gegenwart des Anu, des Gottes des
19:01 Himmels. Von jedem Zugang über die Ebene hinweg ist dieses Bauwerk lange sichtbar, bevor sich die Stadt selbst in Einzelheiten auflöst. Es ist zugleich
19:11 ein Wahrzeichen, eine Erklärung und eine kosmologische Aussage. Unterhalb des Tempelbezirks breitet sich der Eanna-Bezirk über den heiligen Kern der
19:21 Stadt aus. Hier erheben sich die großen institutionellen Gebäude in Folge, die Säulenhalle, deren Fassade mit tausenden
19:30 kleiner Tonkegel geschmückt ist, die in geometrischen Mustern aus Terrakotta, schwarz und weiß in den Lehmputz gedrückt wurden und eine Mosaikfläche
19:39 schaffen, die Schatten und Licht in wechselnden Anordnungen einfängt. Das Ausmaß dieser Bauwerke deutet auf etwas hin, das über gemeinschaftliche
19:48 Verehrung hinausgeht. Es deutet auf Verwaltung, Lagerung, Umverteilung, auf die Handhabung einer Komplexität, die das individuelle Gedächtnis nicht länger
19:58 fassen kann. Bis 3400 vor Christus bringt diese Komplexität ihre folgenreichste Antwort hervor. In den Lagerräumen und
20:07 Abrechnungsstellen des Eanna-Bezirks gehen Verwalter, die kleine Tonmarken in versiegelte Tonhüllen drücken, einen Schritt weiter. Sie beginnen Zeichen
20:17 unmittelbar auf flache Tonflächen zu drücken. Vereinfachte bildhafte Zeichen, die Waren, Mengen und Vorgänge darstellen. Die frühesten aus den
20:26 Ausgrabungen von Uruk geborgenen protokeilschriftlichen Tontafeln sind keine Dichtung und kein Gebet. Sie sind Quittungen. Sie verzeichnen
20:35 Gerstenzuteilungen, Ölverteilungen, Arbeitszuweisungen. Die erste Schrift der Welt entsteht nicht aus künstlerischem Impuls, sondern
20:44 aus dem Druck der Größe, aus der Notwendigkeit, mehr festzuhalten, als das menschliche Gedächtnis bewahren kann. Die Tafeln sind handtellergroß,
20:53 leicht gewölbt, ihre Oberflächen dicht mit eingedrückten Zeichen bedeckt. Ein aus Schilfrohr geschnittener Griffel drückt keilförmige Zeichen in feuchten
21:03 Ton, der in der Sonne oder in der Hitze eines Brennofens aushärtet. Mehr als 5000 solcher Tafeln sind allein aus dem Eanna-Bezirk von Uruk geborgen worden.
21:14 Ihre Zeichen vereinheitlichen sich im Verlauf von Jahrzehnten allmählich zu einem System, das Schreiber lernen, teilen und weitergeben können.
21:24 Daneben werden Rollsiegel, kleine Steinzylinder mit kunstvoll eingeschnittenen Mustern über feuchten Ton gerollt, um durchgehende
21:32 Eindrucksstreifen zu hinterlassen, die Besitz kennzeichnen und Vorgänge beglaubigen. Eigentum hat eine Signatur erhalten. Die Stadt, die all dies
21:43 hervorbringt, erreicht bis 3100 vor Christus ungefähr 250 Hektar und ist von einer 6 km langen Ringmauer umschlossen. Zwischen 40.000 und 80.000 Menschen
21:56 bewegen sich durch ihre Straßen, bearbeiten ihre umliegenden Felder, arbeiten in ihren Werkstätten und bringen ihre Streitigkeiten und ihr
22:04 Getreide zu ihren institutionellen Zentren. Töpfer, Metallarbeiter, Weber und Brauer üben spezialisierte Handwerke in Vollzeit aus, befreit von
22:15 landwirtschaftlicher Arbeit durch den Überschuss, den das Bewässerungssystem und der Verwaltungsapparat gemeinsam möglich machen. Die Arbeitsteilung ist
22:25 angekommen und mit ihr die wechselseitigen Abhängigkeiten, die eine Stadt zu etwas Größerem machen als zu einem großen Dorf. Die Flüsse tragen all
22:34 dies weiter, das Getreide, den Ton, den Ehrgeiz und die Idee, nun unumkehrbar eingepflanzt, dass Menschen etwas bauen können, das größer ist als sie selbst
22:45 und es von Dauer machen können. Die Flüsse tragen die Idee weiter, doch die Idee bleibt nicht einheitlich. Bis etwa 3100 vor Christus ist die südliche
22:56 Schwemmebene in etwas Komplexeres zerfallen als ein einziges beherrschendes Zentrum, ein Sternbild ummauerter Städte, von denen jede sich
23:05 aus der flachen Erde erhebt, wie eine Erklärung, jede ihren eigenen Gott, ihren eigenen König, ihren eigenen kosmischen Auftrag beansprucht. Uruk
23:15 bleibt groß und einflussreich, doch nun erhebt sich Ur im Südosten. Lagasch festigt seine Macht nahe dem Zusammenfluss der Nebenflüsse des
23:24 Tigris. Nippur etabliert sich als das heilige Zentrum der sumerischen Welt und Kisch behauptet seine Vorherrschaft im Norden. Zwischen ihnen drängt die Stadt
23:35 Uma mit territorialem Hunger gegen die Grenzen von Lagasch, ein Hunger, der Jahrhunderte schriftlich überlieferter Konflikte hervorbringen wird, der
23:44 früheste dokumentierte Grenzstreit in der Geschichte der Menschheit. Jede Stadt ist nach ihrem eigenen Verständnis das irdische Besitztum einer bestimmten
23:55 Gottheit. Ur gehört Nanna, dem Mondgott, dessen sicheres Licht den Kalender von Aussaat und Ernte bestimmt. Nippur ist das Gebiet Enlils, des Herrn von Wind
24:06 und Stürmen, dessen Segen allein den Anspruch eines Königs legitimieren kann, über ganz Sumer zu herrschen. Kein Lugal, das sumerische Wort mit der
24:16 Bedeutung großer Mann, der Titel, den diese frühen Könige trugen, kann sich Herr des Landes nennen, ohne zuvor Enlils Billigung im großen Tempel von
24:26 Nippur empfangen zu haben. Diese theologische Geographie bindet die rivalisierenden Städte in einen gemeinsamen Rahmen ein, selbst während
24:35 sie gegeneinander Krieg führen. Die Rivalität ist real und gewaltsam, doch sie bewegt sich innerhalb einer gemeinsamen kosmologischen Sprache. Der
24:46 Tempelkomplex in jeder Stadt ist nicht bloß ein Ort der Verehrung. Er ist der größte Grundbesitzer, der wichtigste Arbeitgeber, die Getreidebank und das
24:56 Umverteilungszentrum der gesamten städtischen Wirtschaft. Tausende Arbeiter, Bauern, Weber, Brauer, Fischer arbeiten unter der
25:06 Verwaltung des Tempels und erhalten standardisierte Rationzuteilungen, die auf handtellergroßen Tontafeln verzeichnet werden. Die
25:15 Keilschriftzeichen, die von den Schreibern des Tempels in feuchten Ton gedrückt werden, erfassen Gerste, Öl, Wolle und Silber mit akribischer
25:25 Genauigkeit. Diese Tafeln häufen sich in Archivräumen an, in Reihen gestapelt, das bürokratische Gedächtnis einer
25:33 Zivilisation, die gelernt hat, dem menschlichen Erinnerungsvermögen zu misstrauen. Der Lugal herrscht an der Seite der Tempelhierarchie und das
25:43 Verhältnis zwischen Palast und Priesterschaft wird niemals vollständig geklärt. Manche Könige stellen sich als Verwalter des göttlichen Besitzes dar,
25:53 andere drängen auf etwas Absoluterem hin. Die frühdynastische Zeit, die sich ungefähr von 2900 bis 2350
26:03 vor Christus erstreckt, erlebt, wie sich diese Spannung über Generationen hinweg entfaltet. In Bauprogrammen, in militärischen Feldzügen, in der
26:12 sorgfältigen Sprache königlicher Inschriften, die stets göttliche Autorität anrufen, bevor sie menschliche Leistung beanspruchen. In Ur birgt der
26:22 Boden um etwa 2600 bis 2400 vor Christus Hinweise auf etwas Außergewöhnliches und Verstörendes. Der königliche Friedhof, ausgegraben von
26:34 Leonard Woolley zwischen 1922 und 1934, bringt 16 Gräber von außergewöhnlichem Reichtum zutage, begraben unter den
26:45 gewöhnlichen Gräbern von Tausenden. In der großen Todesgrube liegen 74 Körper in sorgfältiger Anordnung Musiker, die noch immer Instrumente halten Diener in
26:57 vollständigem zeremoniellen Ornat Soldaten am Eingang aufgestellt. Eine goldene Leier mit Stierkopf ruht unter ihnen ihr hölzerner Korpus ist längst
27:07 vergangen, doch ihr Schmuck aus Metall und Lapislazuli ist unversehrt. Der Lapislazuli selbst ist aus Badachschan im heutigen Afghanistan
27:18 gekommen tausende Kilometer entfernt durch die Hände mehrerer Händler gegangen, bevor er in dieser Grabkammer ankam.
27:26 Das Grab der Königin Puabi enthält einen goldenen Kopfschmuck von außerordentlicher Kunstfertigkeit Ringe aus gehämmerten Goldblättern
27:35 Karneol Perlen Anhänger aus Lapislazuli getragen von einer Frau, deren Rollsiegel sie durch Namen und Titel ausweist. Der Standard von Ur ein hohler
27:46 Holzkasten mit Einlagen aus Muschelschale rote und Kalkstein und Lapislazuli zeigt zwei Bildregister des sumerischen Lebens mit verblüffender
27:56 Klarheit. Auf der einen Seite einen militärischen Feldzug mit Infanterie in Leder Umhängen und rollenden Kampfwagen, die von Halbeseln gezogen werden. Auf
28:06 der anderen ein königliches Bankett, bei dem Figuren aus Bechern trinken, während ein Musiker spielt. Krieg und Feier im kleinen dargestellt getrennt durch eine
28:17 dünne Holzwand. Diese Grabbeigaben sprechen von einer Welt, in der die Grenze zwischen dem lebenden König und der göttlichen Ordnung absichtlich und
28:27 zeremoniell aufgehoben wurde, in der selbst der Tod zu einer Demonstration kosmischer Macht wurde und in der der Reichtum eines ganzen Handelsnetzes in
28:37 einem einzigen Grab unter den Straßen von Ur konzentriert werden konnte. Die Welt der Stadtstaaten endet nicht still. Um 2334
28:47 vor Christus tritt ein Mann aus den Verwaltungsgängen von Kisch hervor, einer Stadt am nördlichen Rand der sumerischen Ebene und trägt weder
28:56 königliche Abstammung noch göttliches Erbe in sich. Seine Herkunft wird von der späteren Überlieferung bewusst verschleiert, eingehüllt in die Sprache
29:06 des Mythos. Eine Mutter, die den Namen seines Vaters nicht nennen konnte, ein Korb aus Schilf auf einen Fluss gesetzt, ein Gärtner, der ihn in der
29:15 Verborgenheit aufzog. Ob diese Einzelheiten wörtlich zu nehmen oder konstruiert sind, sie erfüllen einen Zweck. Sie kennzeichnen ihn als
29:25 jemanden, den die alte Ordnung nicht fassen kann. Sein Name ist Sargon. Und er ist im Begriff, die Welt neu zu gestalten. Die sumerischen Stadtstaaten
29:35 der frühdynastischen Zeit haben sich über Jahrhunderte hinweg gegenseitig erschöpft. Lagash und Umma kämpfen um Grenzen der Bewässerung. Uruk und Kisch
29:46 wetteifern um die Vorherrschaft in der Region. Die Lugals, die großen Männer, die Könige, häufen Ansehen an und verlieren es dann wieder. Ihre Macht
29:55 kreist durch die Generationen, ohne sich je zu etwas Dauerhaftem zu verdichten. Sargon sieht in dieser Zersplitterung nicht die natürliche Ordnung, sondern
30:06 eine Gelegenheit. Er besiegt Lugalzagesi von Uruk, den mächtigsten Herrscher seiner Zeit, der selbst für kurze Zeit einen großen Teil der südlichen Ebene
30:16 geeint hatte und bringt ihn in einem Halsblock an das Tor des Tempels des Enlil in Nippur. Die Symbolik ist genau und bewusst gesetzt. Nippur ist nicht
30:28 Sargons Stadt. Es gehört keinem einzelnen Herrscher. Es ist das heilige Zentrum der sumerischen Welt, der Ort, an dem das Königtum selbst legitimiert
30:38 wird. Indem Sargon dort Lugalzagesi demütigt, besiegt er nicht bloß einen Rivalen. Er übernimmt die Autorität der gesamten sumerischen Tradition. Was
30:50 darauf folgt, ist ohne Vorbild. Spätere Chroniken verzeichnen 34 Feldzüge. Sargons Heere ziehen südwärts bis zum Persischen Golf, nordwärts durch das Tal
31:02 des Tigris, westwärts zu den Zedernwäldern des Libanon und den silberführenden Bergen Anatoliens. Er behauptet, seine Waffen im Meer
31:11 gewaschen zu haben, ein ritueller Akt territorialer Verkündigung, vollzogen an den Küsten sowohl des Persischen Golfs als auch des Mittelmeers. Das Reich, das
31:21 er errichtet, erstreckt sich über eine Entfernung, die zuvor keine einzelne politische Gewalt je beherrscht hat. Um dies aufrechtzuerhalten, schafft Sargon
31:31 etwas Neues, ein stehendes Berufsheer, das auf 5400 Soldaten geschätzt wird, die täglich in seiner Gegenwart Brot essen. Dies sind keine saisonalen
31:42 Aufgebote, die nach dem Ende der Ernte von den Feldern gerufen werden. Sie sind dauerhaft, ausgebildet und der Krone treu, statt irgendeiner Stadt oder
31:52 irgendeinem Tempel. Die akkadischen Soldaten, die auf Fragmenten von Siegesstelen dargestellt sind, tragen Lederhelme und führen
32:00 vereinheitlichte Waffen, eine visuelle Gleichförmigkeit, die institutionelle Organisation statt improvisierter Kriegführung widerspiegelt.
32:09 Der bronzene Porträtkopf, der in Ninive geborgen wurde, die sogenannte Maske des Sargon, zeigt ein Gesicht gefasster Autorität. Ein geflochtener Bart, in
32:20 sorgfältiger Symmetrie angeordnet, Augen, die einst mit kostbarem Stein eingelegt waren und nun hohl sind, hohe Wangenknochen und ein Ausdruck, der
32:29 weder triumphierend noch streng ist. Es ist das Gesicht der Verwaltung ebenso wie das der Eroberung. Sargon gründet eine neue Hauptstadt, Akkad, dessen
32:40 genaue Lage archäologisch weiterhin unbestätigt bleibt, dessen Einfluss jedoch die schriftliche Überlieferung durchdringt. Von Akkad aus herrscht er
32:50 durch eingesetzte Verwalter, statt durch unterworfene örtliche Könige, und bindet die Loyalität unmittelbar an das Zentrum.
33:00 Die akkadische Sprache, eine semitische Zunge, die sich vom Sumerischen unterscheidet, beginnt ihren langen Aufstieg zur diplomatischen und
33:09 literarischen Sprache des gesamten alten Vorderen Orients. Und dann ist da Enheduanna. Sargon setzt seine Tochter als Hohepriesterin des Mondgottes Nanna
33:20 in Ur ein, das heiligste religiöse Amt der sumerischen Welt. Ihre Alabasterscheibe, in Ur geborgen, zeigt sie im Profil bei der Führung einer
33:30 rituellen Prozession, ihren Namen neben ihrem Bild eingeschrieben. Sie verfasst Hymnen an die Göttin Inanna mit einer literarischen Raffinesse, die sie als
33:41 die erste namentlich bekannte Autorin der Geschichte ausweist. In ihrem Schreiben verschlingen sich persönliche Stimme und theologisches Argument. Ein
33:51 menschliches Bewusstsein, das sich mit Dringlichkeit und Schönheit an das Göttliche wendet, in Ton für 4000 Jahre bewahrt. Das Reich, das Sargon
34:00 errichtet, wird seine Enkel nicht überdauern. Doch die Vorstellung, die es verkörperte, dass eine einzige Autorität viele Völker über gewaltige Entfernungen
34:10 hinweg regieren kann, wird die mesopotamische Vorstellungskraft niemals ganz verlassen. Das Reich hält nicht inne, um seinen
34:19 Gründer zu betrauern. Sargons Nachfolger, seine Söhne Rimusch und Manischtuschu, festigen das Erbe durch Feldzüge und Unterdrückung. Ihre
34:29 Herrschaft ist von Aufständen und Rückeroberungen geprägt. Dann kommt Naram-Sin. Sargons Enkel besteigt den Thron um 2254
34:39 vor Christus und signalisiert sofort, dass etwas beispielloses geschehen wird. Er herrscht nicht nur über das Reich, er verwandelt sein eigentliches Wesen. Die
34:49 erste Verwandlung ist theologischer Natur. Naram-Sin fügt vor seinem Namen ein einziges Keilschriftzeichen hinzu, das göttliche Determinativ,
35:00 das den Göttern vorbehalten ist. Kein mesopotamischer Herrscher hat dies je getan. Er beansprucht nicht bloß Nähe zum Göttlichen, er beansprucht
35:10 Zugehörigkeit zu ihm. Sein offizieller Titel wird König der vier Weltgegenden, eine kosmologische Behauptung, dass sich seine Autorität in jede Richtung
35:21 erstreckt, die die Sonne berührt. Tempelinschriften im ganzen Reich wiederholen diese Formel in gebranntem Ton und gemeißeltem Stein und verankern
35:31 den Anspruch im administrativen und religiösen Gefüge jeder Stadt, die er beherrscht. Die zweite Verwandlung ist militärischer Natur. Naram-Sin treibt
35:42 die Grenzen des Reiches weiter hinaus, als Sargon sie je erreicht hat. Er führt Feldzüge nach Norden bis nach Anatolien, nach Westen zu den Amanus-Bergen und den
35:53 Zedernwäldern der Mittelmeerküste, nach Osten in das Zagros-Hochland und nach Süden entlang des Persischen Golfs. Eine Siegesinschrift verzeichnet Feldzüge
36:04 gegen 37 Könige in einem einzigen Jahr. Ob genau oder rhetorisch, die Zahl vermittelt etwas Wirkliches. Das Reich unter Naram-Sin ist in ständiger
36:15 aggressiver Bewegung. Sein größtes Monument ist unversehrt erhalten geblieben. Die Siegesstele des Naram-Sin, aus einer
36:25 einzigen Platte rosafarbenen Kalksteins aus Sippar gehauen und über 2 m hoch, zeigt eine Szene, die allem in der früheren mesopotamischen Kunst unähnlich
36:36 ist. Frühere Siegesmonumente ordneten Figuren in horizontalen Registern an, geordnet, administrativ, hierarchisch. Naramsins Stele gibt das Register
36:48 vollständig auf. Sein Heer erklimmt in einer dynamischen diagonalen Komposition einen Berg. Körper überlagern sich, Speere steigen in schrägen Winkeln auf,
36:59 besiegte Feinde stürzen oder flehen zu den Füßen des Königs. Naramsin selbst steht auf dem Gipfel, größer als jede andere Figur und trägt einen gehörnten
37:09 Helm, die Kopfbedeckung der Göttlichkeit, während zwei himmlische Sterne über ihm leuchten. Ein Feind ist von einem Speer durchbohrt, ein anderer
37:19 streckt sich in einer Geste der Unterwerfung nach oben. Die Komposition strahlt kontrollierte Gewalt und absolute Autorität aus. Sie ist
37:28 Propaganda, in Stein gehauen und zugleich ein Meisterwerk. Akkadische Rollsiegel aus dieser Zeit tragen dieselbe visuelle Energie ins Kleine.
37:39 Über feuchten Ton gerollt, hinterlassen sie Eindrücke von Göttern, die gegen Ungeheuer kämpfen, von Helden, die mit Löwen ringen, von göttlichen Gestalten,
37:48 die auf Berggipfeln stehen. Die Bildsprache ist dicht und mythisch aufgeladen, jedes Siegel eine verdichtete Kosmologie, eingedrückt in
37:58 Verwaltungsdokumente und Vorratsgefäße im ganzen weiten Gebiet des Reiches. Dann verändert sich der Himmel. Um 2200 v. Chr. verdichten sich geologische und
38:09 archäologische Belege zu einer Katastrophe. In Tell Leilan im Nordosten Syriens, dem antiken Shekhna, einem akkadischen Provinzzentrum, legen
38:20 Ausgrabungen eine scharfe und unmissverständliche Grenze im Boden frei. Darunter dichte städtische Besiedlung, Ascheschichten, Keramik,
38:29 Verwaltungsreste, die materielle Signatur einer funktionierenden Stadt. Darüber ein dickes Band aus vom Wind verwehtem Sediment, ganz ohne
38:40 kulturelles Material. Die Stadt wurde nicht erobert, sie wurde verlassen. Pollenanalysen und Sedimentkerne aus der Region weisen auf eine schwere, lang
38:51 anhaltende Dürre hin, die um 2200 vor Christus begann und ungefähr drei Jahrhunderte andauerte. Die Niederschläge gingen in den nördlichen
39:01 Agrarzonen, die den Getreideüberschuss des Reiches lieferten, stark zurück. Die Gutäer steigen um 2193 vor Christus aus dem Zagros-Gebirge in
39:13 diese geschwächte Landschaft hinab. Sie sind keine hochentwickelte imperiale Macht. Spätere mesopotamische Texte beschreiben sie verächtlich als
39:23 unzivilisierte Plünderer. Doch sie brauchen keine hochentwickelte Staatskunst. Das akkadische Verwaltungsnetz, bereits durch Dürre und
39:32 Ernteausfälle belastet, kann über seine gewaltige Ausdehnung hinweg keinen koordinierten militärischen Widerstand mehr aufrechterhalten.
39:41 Provinzzentren erhalten keine Lieferungen mehr. Garnisonen lösen sich auf. Der letzte akkadische König Sharkalisharri kämpft darum, die
39:51 Kerngebiete bis etwa 2154 vor Christus zu halten, dann endet die Dynastie einfach. Was bleibt, ist Schweigen über die Ambition geschichtet.
40:04 Die Lehmziegelmauern von Akkad selbst sind nie eindeutig lokalisiert worden. Die Hauptstadt des ersten Reiches der Welt liegt irgendwo unter der irakischen
40:13 Ebene, unausgegraben oder aufgelöst. Das Reich, das sich vom Persischen Golf bis zum Mittelmeer erstreckte, hinterlässt seine Rollsiegel, seine Stele, seine
40:23 Inschriften und eine dauerhafte Vorlage dafür, was ein Reich bedeutet. Die Stille nach dem Imperium hält nicht an. In diesem Land tut sie das nie.
40:35 Innerhalb einer Generation nach dem Zusammenbruch des Akkadischen Reiches beginnen die südlichen Städte sich erneut zu behaupten. Lagasch lässt unter
40:44 seinem Stadthalter Gudäas außergewöhnliche Dioritstatuen anfertigen, beschriftet mit Hymnen an den Gott Ningirsu, die noch immer eine
40:54 beinahe verstörende Gelassenheit ausstrahlen. Doch es ist Ur, die alte Hafenstadt am Rand der südlichen Sümpfe, die die zerrissenen Fäden sammeln und
41:04 etwas völlig Neues daraus weben wird. Um 2112 vor Christus ergreift ein Heerführer namens Ur-Nammu die Kontrolle über Ur und verkündet eine neue
41:15 Dynastie. Die dritte Dynastie von Ur stellt nicht bloß wieder her, was die Akkader errichtet hatten, sie erfindet das Regieren selbst neu. Ur-Nammus erste
41:27 Tat von bleibender Bedeutung ist nicht militärisch. Sie ist rechtlich. Er verkündet ein Gesetzeswerk, das älteste erhaltene der Menschheitsgeschichte,
41:37 mehr als drei Jahrhunderte älter als Hammurabi, in sumerischer Sprache auf Tontafeln niedergeschrieben und legt darin einheitliche Strafen für
41:46 Körperverletzung, Regeln für Ehe- und Erbrecht, sowie Schutz für Witwen und Waisen fest. Gerechtigkeit ist in dieser Vorstellung nicht bloß königliches
41:56 Vorrecht. Sie ist eine bürgerliche Architektur, so bewusst gestaltet wie Lehmziegel. Dann kommt die Zikkurat. Aus der flachen Ebene von Ur erhebt sich
42:08 Ur-Nammus große Zikkurat für den Mondgott Nanna in drei gewaltigen Terrassen aus Lehmziegeln und steht noch immer teilweise nach 4000 Jahren. Bei
42:19 Sonnenaufgang fangen ihre verwitterten Flanken das Licht in langen waagerechten Bändern aus Schatten und Ocker ein. Die Grundfläche misst ungefähr 64 m
42:29 x 45 m. Der Kern besteht aus massivem Lehmziegel, das Äußere aus gebrannten Ziegeln, gesetzt in Bitumenmörtel, widerstandsfähig gegen Regen und Zeit.
42:42 Drei monumentale Treppenanlagen laufen am Tor der ersten Terrasse zusammen. Das Bauwerk war niemals dafür bestimmt, von gewöhnlichen Menschen bestiegen zu
42:53 werden. Es war der Berg der Götter, errichtet in einem Land ohne Berge, eine senkrechte Achse, die Erde und Himmel in einer Landschaft verband, die nur den
43:02 Horizont bot. Ur-Nammu stirbt um 2094 v. Chr. möglicherweise in einer Schlacht und sein Sohn Schulgi erbt ein bereits
43:13 bemerkenswertes Königreich. Was Schulgi während seiner 48-jährigen Herrschaft errichtet, verwandelt es in etwas ohne Vorbild. Er vereinheitlicht Gewichte und
43:24 Maße im gesamten Reich, die Mine, den Schekel, das Talent, sodass ein Händler in Nippur und ein Händler in Lagasch innerhalb identischer Handelsordnungen
43:34 arbeiten. Er ordnet den Kalender neu. Er schafft ein Netz königlicher Straßen mit Stationen, die staatlichen Kurieren Nahrung und Unterkunft bieten. Er
43:45 erklärt sich noch zu Lebzeiten selbst zum Gott, als zweiter Herrscher Mesopotamiens, der dies tut. Am folgenreichsten ist, dass Schulgi einen
43:55 Verwaltungsapparat von überwältigender Dichte schafft. Der Staat von Ur der dritten Dynastie regiert nicht bloß, er verzeichnet. Jede Transaktion, jede
44:05 Verteilung von Rationen, jede Feldvermessung, jede Zuweisung von Arbeit läuft durch Schreibstuben und tritt als Keilschrift hervor,
44:15 eingedrückt in handtellergroße Tontafeln. Archivräume in Puzrisch-Dagan, dem zentralen staatlichen Umverteilungszentrum für
44:23 Vieh nahe Nippur, enthalten zehntausende Tafeln, die die Bewegung von Rindern, Schafen und Ziegen mit einer Genauigkeit dokumentieren, die beinahe modern wirkt.
44:34 Über die gesamte Zeit der dritten Dynastie von Ur hinweg haben schätzungsweise 100.000 Keilschrifttafeln in Museumssammlungen
44:42 auf der ganzen Welt überdauert. Und selbst diese stellen nur einen Bruchteil dessen dar, was einst hergestellt wurde. Der Hafenbezirk von Ur erhält Holz aus
44:52 dem Libanon, Kupfer aus Oman, Gold und Karneol aus dem Industal. Die Bevölkerung der Stadt wächst stark an. Tempelkomplexe werden erweitert. Die
45:04 Schreibschulen, die Eduba, bilden neue Generationen von Verwaltern in Mathematik, sumerischer literarischer Komposition und der präzisen Formung von
45:14 Keilschriftzeichen aus. Eine Übungstafel eines Schülers, Jahrtausende später geborgen, zeigt noch immer die sorgfältige Wiederholung von Zeichen und
45:23 die neben Fehlern eingedrückten Korrekturen. Doch der Staat von Ur der dritten Dynastie trägt in seiner
45:30 außergewöhnlichen Effizienz bereits die Keime seiner eigenen Zerbrechlichkeit in sich. Das Verwaltungsnetz verlangt ständigen Überschuss, um zu
45:40 funktionieren. Als amoritische Hirtenverbände um 2050 vor Christus aus dem Westen zu drängen beginnen und elamitische Streitkräfte
45:49 aus dem Osten gerät das System unter Spannung. Schulgis Nachfolger Amar-Sin, Shu-Sin, Ibbi-Sin errichten Verteidigungsmauern und senden immer
46:00 verzweifeltere diplomatische Schreiben. Um 2004 vor Christus plündern elamitische Truppen Ur selbst. Die große Zikkurat überlebt. Die Dynastie nicht.
46:13 Ein kurz darauf verfasster Klagengesang, die Klage über die Zerstörung von Ur, schildert, wie die Stadtgöttin Ningal die göttliche Versammlung anfleht, ihre
46:22 Stadt zu verschonen und scheitert. Der Schmerz des Gedichts ist präzise und architektonisch. Es beklagt bestimmte Straßen, bestimmte Tempel, bestimmte
46:33 Stillen dort, wo einst Klang lebte. Die Klage verklingt, doch das Land nicht. Mesopotamien nimmt die Katastrophe auf, so wie seine Flüsse das Hochwasser
46:44 aufnehmen, gewaltsam, dann still und hinterlässt eine veränderte Oberfläche. Nach dem Fall von Ur im Jahr 2004 vor Christus zerbricht die politische
46:56 Landkarte erneut in konkurrierende Stadtstaaten. Isin beansprucht die Nachfolge von Urs verwaltungsmäßigem Erbe. Larsa steigt im
47:06 Süden auf. Eschnunna kontrolliert den Diyala-Korridor. Assur festigt seine Stellung am mittleren Tigris und entlang des
47:16 Euphrat, ungefähr 90 km südlich des heutigen Bagdad, beginnt eine bescheidene Siedlung namens Babylon ihren langsamen, geduldigen Aufstieg.
47:26 Babylon ist anfangs nicht bemerkenswert. Seine frühesten bezeugten Herrscher regieren ein Gebiet, das eher in Stunden des Gehens als in Tagen gemessen wird.
47:37 Die Stadt liegt an einer strategischen Biegung des Euphrat, wo Handelswege zusammenlaufen, ein geografischer Vorteil, der sich über Generationen
47:46 hinweg still vervielfacht. Um das Jahr 1894 vor Christus gründet ein amoritischer Stammesführer namens Sumu-abum das, was
47:57 zur ersten Dynastie von Babylon werden wird. Die Amoriter sind keine Neuankömmlinge in Mesopotamien. Sie dringen seit Jahrhunderten in die
48:06 Flusstäler ein, übernehmen die Keilschrift, verehren sumerische und akkadische Götter und nehmen die Verwaltungstraditionen der
48:14 Zivilisationen auf, in die sie eintreten. In diesem Sinn sind sie durch Annahme mesopotamisch und ihre Ambitionen sind innerhalb der
48:24 überlieferten Tradition vollständig verständlich. Fünf Könige folgen Sumu Abum nacheinander. Jeder erweitert Babylons Einfluss Schritt für Schritt.
48:36 Dann im Jahr 1792 vor Christus besteigt der sechste König den Thron. Sein Name ist Hammurabi. Die frühen Jahre seiner Herrschaft sind
48:47 vorsichtig. Hammurabi erbt eine Stadt mit wirklicher, aber begrenzter Macht, umgeben von Rivalen vergleichbarer Stärke.
48:56 Er baut Tempel, unterhält Bewässerungskanäle und führt einen umfangreichen Schriftwechsel. Das Archiv des Palastes von Mari, das mehr als
49:05 20.000 Tontafeln enthält, bewahrt diplomatische Briefe, die eine Welt sorgfältigen Bündnisaufbaus und abgewogene Einschätzung von Bedrohungen
49:16 offenbaren. Hammurabi schreibt an Könige als an Gleichrangige. Erwartet. Das Warten endet entschieden. Zwischen dem Jahr 1763
49:28 und dem Jahr 1755 vor Christus handelt Hammurabi mit konzentrierter Schnelligkeit. Rim-Sin von Larsa, der den Süden jahrzehntelang
49:39 beherrscht hatte, fällt im Jahr 1763 vor Christus. Eshnunna fällt. Mari, die große Palaststadt am mittleren Euphrat, ihre Höfe mit Prozessionsszenen bemalt,
49:53 ihre Archive überquellend von Verwaltungskorrespondenz, wird erobert und um das Jahr 1761 vor Christus absichtlich zerstört. Assur
50:05 unterwirft sich. Innerhalb eines Jahrzehnts kontrolliert Hammurabi mehr von Mesopotamien als jeder Herrscher seit den Königen der dritten Dynastie
50:15 von Ur und seine Hauptstadt ist zum unbestrittenen Zentrum der bekannten Welt geworden. Babylon auf dem Höhepunkt unter Hammurabi zählt schätzungsweise
50:24 60.000 bis 100.000 Einwohner. Der Marduk-Tempelkomplex Esagila verankert die heilige Geographie der Stadt. Seine Masse aus Lehmziegeln
50:35 erhebt sich über die flache Ebene. Seine inneren Höfe beherbergen die goldene Statue des Gottes und die wirtschaftliche Maschinerie der
50:44 institutionellen Religion. Die Straßen der Stadt sind dicht belebt von Kaufleuten, Schreibern, Webern, Brauern und Metallarbeitern.
50:54 Silberne Schekel wandern über Waagschalen in Geschäften, die auf handtellergroßen Tontafeln festgehalten, mit Zylinderabdrücken versiegelt,
51:03 bezeugt und archiviert werden. Doch es ist ein einzelner Gegenstand, der Hammurabis Namen über vier Jahrtausende tragen wird.
51:12 Die Stele ist 2,25 m hoch und aus schwarzem Diorit gehauen, einem Stein von außergewöhnlicher Härte, poliert zu einer Oberfläche, die das Licht einfängt
51:24 wie stilles Wasser. In ihrem oberen Register zeigt ein Relief Hammurabi, wie er vor dem thronenden Sonnengott Schamasch steht, der dem König Stab und
51:35 Ring göttlicher Gerechtigkeit entgegenstreckt. Unter diesem Bild ziehen sich 49 Spalten akkadischer Keilschrift in präzisen,
51:44 dichten Reihen hinab. Der Text enthält 282 Gesetze, die Handel, Eigentumsrechte, landwirtschaftliche Verträge, Familienverhältnisse,
51:55 berufliche Haftung und strafrechtliche Ahndung regeln. Die Strafen sind nach sozialem Rang abgestuft. Die Verpflichtungen sind genau bestimmt und
52:05 durchsetzbar. Der Prolog erklärt, dass Schamasch selbst Hammurabi beauftragt habe, die Gerechtigkeit im Land sichtbar zu machen, die Bösen und das Übel zu
52:15 vernichten und zu verhindern, dass die Starken die Schwachen unterdrücken. Die Stele ist nicht das erste mesopotamische Gesetzeswerk. Ur-Nammu ging ihr um drei
52:26 Jahrhunderte voraus, aber sie ist das umfassendste, das systematischste geordnete und das folgenreichste in ihrer späteren Wirkung.
52:35 Als der französische Archäologe Jacques de Morgan im Jahr 1901 nach Christus Susa ausgrub, fand er die Stele in drei Teilen dorthin gebracht als Kriegsbeute
52:46 von einem elamischen König Jahrhunderte nach Hammurabis Tod. Der Stein war gewandert. Die Gesetze waren bereits noch weiter gewandert. Hammurabi stirbt
52:58 um das Jahr 1750 vor Christus. Seine Nachfolger halten das Königreich noch ein weiteres Jahrhundert, bevor hethitische Plünderer
53:08 Babylon im Jahr 1595 vor Christus verwüsten. Ein Überfall statt einer Besetzung, schnell und verheerend. Die Stadt überlebt. Die
53:20 Stele überlebt. Und vor allem überlebt die Tradition des eingeschriebenen Rechts, der in Stein sichtbar gemachten Gerechtigkeit.
53:30 Die Gesetze überdauern den Gesetzgeber. Und unter den Gesetzen, unter den Stelen und den Palastarchiven und den göttlichen Verkündigungen der Könige
53:39 setzt eine ganze Welt ihren täglichen Rhythmus fort. Sie erwacht vor Sonnenaufgang, schleppt Wasser, presst nassen Ton, misst Getreide. Die Stadt
53:50 der altbabylonischen Zeit ist kein Monument. Sie ist ein lebendiger Organismus aus Lehmziegeln und Schilf, aus engen Gassen, die sich zwischen
53:59 Hofhäusern hindurchwinden, aus Gerüchen, geröstete Gerste, Bitumen, Tierdung, der scharfe mineralische Geruch des Flusses bei Niedrigwasser. Die Häuser sind nach
54:10 innen gerichtet. Dicke Außenmauern zeigen zur Straße hin. Blanke Flächen nehmen Hitze auf und halten das Innere kühl. Im Inneren ordnen sich die Räume
54:20 um einen zentralen, zum Himmel offenen Hof, die Lunge des Haushalts, seine Quelle von Licht und Luft. Kochstellen befinden sich in den Ecken des
54:29 Erdgeschosses. Schlafräume liegen in den oberen Stockwerken. Die Toten werden in vielen Vierteln unter dem Fußboden in Keramikgefäßen begraben und bleiben
54:39 selbst im Tod innerhalb des Haushalts. Der Kaufmann bewegt sich durch diese Stadt und trägt einen Lederbeutel mit Silber. Keine Münzen, sondern
54:49 unregelmäßige Klumpen, die auf einer in der Hand gehaltenen Waage gegen steinernen Normgewichte abgewogen werden. Der Schekel ist eine
54:57 Gewichtseinheit von ungefähr 8,3 g und jede Transaktion erfordert die Waage. Genormte Steingewichte, von denen einige wie Enten mit angelegten Hälsen geformt
55:09 sind, liegen im Gepäck des Kaufmanns neben dem Silber. Das Palastarchiv von Mari, zusammengestellt um 1800 vor Christus und mit etwa 20.000 Tontafeln,
55:21 belegt die außergewöhnliche Reichweite dieses Handels. Zinn aus Afghanistan, Kupfer aus Zypern, Zedernholz aus dem Libanon, Lapislazuli, das durch mehrere
55:31 Zwischenhände geht, bevor es babylonische Werkstätten erreicht. Handel ist nicht formlos. Er ist vertraglich geregelt in
55:40 Keilschrift auf Tontafeln dokumentiert, die beide Parteien mit Rollsiegeln versehen, die über die feuchte Oberfläche gerollt werden und einen
55:49 einzigartigen Abdruck hinterlassen, der als Unterschrift dient. Die Schreiberschule, die Eduba, das heißt Haus der Tafeln, bringt die Männer
55:58 hervor, die diese Verträge schreiben. Jungen treten in jungem Alter ein, sitzen mit gekreuzten Beinen auf dem Boden und drücken stumpfe Griffel aus
56:08 Schilfrohr in handtellergroße Tontafeln. Die frühesten Übungen sind einfach, Keilformen in Reihen wiederholt, das körperliche Vokabular der Keilschrift,
56:18 bevor Bedeutung eintritt. Dann Zeichenlisten, dann mathematische Tabellen, altbabylonische mathematische Tontafeln zeigen eine Raffinesse, die
56:29 noch immer erstaunt. Berechnungen, die Kenntnisse dessen erkennen lassen, was spätere Jahrhunderte den Satz des Pythagoras nennen werden, ausgearbeitet
56:38 in einer Rechenweise zur Basis 60 mehr als 1000 Jahre vor Pythagoras. Die Tafel YBC 7289G, eine kleine Tonscheibe aus dieser Zeit,
56:51 zeigt ein Quadrat, dessen Diagonale mit außergewöhnlicher Genauigkeit berechnet ist. Frauen erscheinen in dieser ganzen Welt in Rollen, die spätere Epochen
57:01 einschränken werden. Besitzurkunden zeigen Frauen, die Land und Häuser in ihrem eigenen Namen besitzen. Tempelarchive belegen weibliche
57:10 Verwalterinnen, die Getreideverteilungen leiten. Die Naditu, eine Gruppe zölibatär lebender Priesterinnen, die in Sippar, dem Sonnengott Shamash,
57:20 zugeordnet sind, führten Geschäfte, verliehen Silber gegen Zinsen und unterhielten ihr eigenes Archiv kommerzieller Tontafeln.
57:29 Die Schenke hingegen gehört fast vollständig den Frauen. Hammurabis eigener Kodex regelt die Schankwirtin, die stets in der weiblichen Form
57:39 bezeichnet wird, legt Regeln für Bierpreise fest und verbietet das Verwässern des Produkts bei Strafe des Ertränkens. Bier selbst ist kein Luxus.
57:49 Es ist zugleich Nahrung, Zahlungsmittel und sozialer Kitt. Dickflüssig, auf Getreidebasis, getrunken durch lange Schilfrohrhalme,
57:59 die die schwimmenden Feststoffe herausfiltern, erscheint es in Rationslisten neben Brot als tägliches Grundnahrungsmittel,
58:07 das an Tempelarbeiter und Arbeiter ausgegeben wird. Terrakottafiguren aus dieser Zeit zeigen das gemeinschaftliche Gefäß, die Halme
58:17 von mehreren Trinkenden nach innen geneigt. Ein Bild gewöhnlicher Geselligkeit, das vier Jahrtausende lang in gebranntem Ton bewahrt wurde. Die
58:26 Zikkurat erhebt sich über all dem, sichtbar aus jedem Viertel der Stadt. Ihr Schatten wandert über die Dächer, während die Sonne weiterzieht. Aber das
58:35 Leben, das am meisten zählt, spielt sich auf Straßenniveau ab, im Hof, an der Waage, im Schulraum, wo ein Junge seinen ersten unsicheren Keil in weichen Ton
58:46 drückt und beginnt, ohne es zu wissen, an der längsten ununterbrochenen Tradition aufgezeichneten menschlichen Denkens teilzunehmen, die die Welt bis
58:55 dahin hervorgebracht hat. Der Junge, der Keile in Ton drückt, dies nicht in Isolation. Über dem Schulraum, über dem Hof des Kaufmanns und der
59:07 Schilfmatten-Decke der Schenke wacht der gesamte Kosmos. In Mesopotamien ist das Göttliche nicht fern. Es ist architektonisch. Es ist institutionell.
59:18 Es ist der größte Arbeitgeber der Stadt. Die sumerische theologische Vorstellungswelt, die um 3000 vor Christus Gestalt annimmt, ordnet das
59:28 Universum in eine Hierarchie, so präzise wie jedes Verwaltungsregister. Anu hält den Himmel, fern, autoritativ, die letzte Quelle der Legitimität des
59:39 Königtums. Enlil gebietet über Wind und Sturm von seinem großen Tempel in Nippur aus, dem Ekur, einem Bauwerk, das so heilig ist, dass selbst erobernde Könige
59:51 sich ihm mit Opfergaben statt mit Waffen nähern. Nippur selbst wird über Jahrhunderte der Kriegsführung hinweg zu neutralem Boden, eine Stadt, die kein
1:00:01 Herrscher zerstört, weil die Zerstörung von Enlils Haus die Zerstörung der kosmischen Ordnung selbst wäre. Enki herrscht über das Abzu, den
1:00:10 unterirdischen Süßwasserozean und damit über Weisheit, Magie und die Künste der Zivilisation. Sein Tempel in Eridu, der Stadt, die die
1:00:20 Sumerer für die älteste der Welt halten, liegt am Rand der südlichen Sümpfe, wo Süßwasser auf das Meer trifft. Dann ist da Inanna.
1:00:30 Später von den Akkadiern und Babyloniern Ischtar genannt, herrscht sie zugleich über Liebe und Krieg, eine Verbindung, die keinem Mesopotamier widersprüchlich
1:00:39 erscheint. Ihre Tempel empfangen Opfergaben aus Gold, Lapislazuli und Karneol. Ihr Kult in Uruk gehört zu den ältesten im archäologischen Befund.
1:00:51 Votivstatuen, die in ihren Heiligtümern aufgestellt werden, Alabasterfiguren mit gewaltigen eingelegten Augen aus Muschelschale und Lapislazuli, die Hände
1:01:01 in ewigem Gebet gefaltet, stehen stellvertretend für Gläubige, die nicht immer anwesend sein können. Die weiten Augen drücken kein Erstaunen aus.
1:01:11 Sie drücken die unbeirrte Aufmerksamkeit einer Seele aus, die dauerhaft auf das Göttliche ausgerichtet ist. Der Tempel ist niemals bloß ein Haus der Verehrung.
1:01:22 In der altbabylonischen Zeit funktionieren die großen Tempelkomplexe als Städte in den Städten. Das Esagila, Marduks Tempel in Babylon, dessen Bezirk
1:01:32 ungefähr 55.000 Quadratmeter umfasst, besitzt Ackerland im gesamten umliegenden Umland, beschäftigt Weber, Brauer, Bäcker, Schreiber, Musiker und
1:01:43 Priester und verwaltet Getreidereserven, die sowohl als religiöse Opfergabe als auch als wirtschaftlicher Puffer gegen Hungersnot dienen. Die Tempelküche
1:01:54 versorgt die Statue des Gottes dreimal täglich mit Mahlzeiten aus Brot, Bier, gebratenem Fleisch, Fisch, Datteln und Honig. Der Gott ist in keinem
1:02:04 beobachtbaren Sinn. Die Nahrung wird später an das Tempelpersonal verteilt. Das Ritual und die Wirtschaft sind untrennbar. Die Zikkurat, die hinter dem
1:02:14 Tempelbezirk aufragt, ist selbst kein Ort der Verehrung. Sie ist ein kosmischer Berg, eine physische Achse, die Erde und Himmel verbindet und nur
1:02:24 die höchsten Priester steigen ihre Stufen hinauf. In Ur erhebt sich die große Zikkurat, die von Ur-Nammu um 2100 vor Christus errichtet wurde, in drei
1:02:35 gewaltigen Terrassen aus Lehmziegeln, ihre Oberfläche mit Bäumen bepflanzt, auf ihrem Gipfel ein kleiner Schrein. Das Mauerwerk ist berechnet.
1:02:45 Sonnengetrockneter Lehmziegel bildet den Kern, im Ofen gebrannter Ziegel verkleidet das Äußere und Schichten aus Bitumen dichten die Struktur gegen die
1:02:55 jährlichen Regenfälle ab. Das Akitu-Fest, durchgehend belegt von ungefähr 2000 vor Christus bis mindestens 200 nach Christus, stellt den
1:03:05 höchsten Moment des theologischen Jahres dar. Über 11 Tage hinweg im babylonischen Monat Nisanu wird das Schöpfungsepos
1:03:14 Enuma elisch, aufgezeichnet auf sieben Keilschrifttafeln in seiner Gesamtheit vor Marduks Statue rezitiert. Der König betritt das Esagila, wird vom
1:03:26 Hohepriester seiner königlichen Insignien entkleidet, geschlagen und zum Knien gezwungen. Er erklärt seine Unschuld an Sünden gegen Babylon. Seine
1:03:36 Herrschaftszeichen werden ihm zurückgegeben. Die rituelle Demütigung und Erneuerung bestätigen, dass das Königtum von oben aus dem Göttlichen
1:03:45 herabfließt, nicht von unten aus menschlichem Ehrgeiz aufsteigt. Der Kosmos wird neu geordnet. Das landwirtschaftliche Jahr kann beginnen.
1:03:55 Das Enuma elisch selbst beginnt in einer Zeit vor der Zeit, als noch kein Schilfsumpf erschienen war, als noch kein Land existierte, sondern nur die
1:04:04 Vermischung der urzeitlichen Wasser. Aus diesem undifferenzierten Anfang treten Götter hervor, Konflikt bricht aus und Marduk erschlägt den Chaosdrachen Tiamat
1:04:15 und spaltet ihren Körper, um daraus Himmel und Erde zu formen. Die Menschheit wird aus dem Blut eines besiegten Gottes geschaffen, eigens dazu
1:04:24 erschaffen, die Arbeit der niederen Gottheiten zu verrichten, Tempel zu bauen, Felder zu bestellen und die kosmische Ordnung aufrechtzuerhalten,
1:04:33 die das Chaos in Schach hält. Diese Theologie ist in keinem modernen Sinn tröstlich. Sie ist funktional. Die Menschheit existiert, um zu dienen. Die
1:04:44 Tempel existieren, um diesen Dienst zu vermitteln. Und die Flüsse, die Ernten, der Wandel der Jahreszeiten, all dies hängt von der Aufrechterhaltung dieser
1:04:54 Beziehung zwischen dem Menschlichen und dem Göttlichen ab. Ziegel um sorgfältig gesetzten Ziegel, Opfergabe um sorgfältige Opfergabe, über 3000
1:05:04 ununterbrochene Jahre hinweg. Die Tempel existieren, um diesen Dienst zu vermitteln. Doch innerhalb derselben Schreibtradition, die Hymnen und
1:05:14 Gesetzessammlungen und astronomische Omen abschreibt, zirkuliert eine andere Art von Text, älter, seltsamer, unruhiger. Er beginnt nicht mit einem
1:05:25 Gott, sondern mit einem Mann. Zu zwei Dritteln göttlich, zu einem Drittel menschlich, König von Uruk, Erbauer seiner großen Mauern. Sein Name ist
1:05:35 Gilgamesch. Der historische Gilgamesch hat mit ziemlicher Sicherheit tatsächlich existiert. Sumerische Königslisten führen ihn als den fünften
1:05:45 Herrscher der ersten Dynastie von Uruk auf, dessen Regierungszeit irgendwann um 2700 vor Christus lag. Innerhalb eines oder zweier Jahrhunderte nach seinem Tod
1:05:58 hatten mündliche Überlieferungen ihn bereits in etwas Größeres verwandelt, in eine Gestalt von übermenschlicher Stärke und furchterregender Energie, die ihr
1:06:08 eigenes Volk mit ihren unablässigen Forderungen erschöpfte. Die frühesten schriftlichen sumerischen Gedichte über ihn, verfasst um 2100 vor Christus,
1:06:18 während eben jener Renaissance von Ur der dritten Dynastie, die die große Zikkurat emporhob, behandeln ihn episodisch. Gilgamesch und der
1:06:27 Zedernwald, Gilgamesch und der Himmelsstier, der Tod des Gilgamesch. Einzelne Geschichten, noch nicht vereinigt. Tontafeln in den
1:06:37 Schreibschulen der Eduba eingedrückt, bewahren diese Fragmente, jedes einzelne ein Fenster in eine Kultur, die bereits ihre eigene Vergangenheit
1:06:46 mythologisierte. Die Verwandlung in ein einziges zusammenhängendes Epos entfaltet sich allmählich über Jahrhunderte hinweg.
1:06:55 Altbabylonische Fassungen, die auf etwa 1800 vor Christus datieren, beginnen die Episoden zu einer fortlaufenden Erzählung zu verweben.
1:07:06 Ein wilder Mann namens Enkidu wird aus Lehm und Wildnis erschaffen, durch die Begegnung mit der menschlichen Gesellschaft zivilisiert und nach Uruk
1:07:15 gebracht, wo er und Gilgamesch aneinander geraten und dann eine Freundschaft schließen, so tief, dass sie beide Männer verwandelt. Gemeinsam
1:07:24 ziehen sie in den Zedernwald des Libanon und fällen die großen Bäume, die von dem monströsen Humbaba bewacht werden. Die Zedernstämme nach Uruk zurückgeschleppt,
1:07:35 werden zu den großen Toren der Stadt. Genau jenem importierten libanesischen Holz, dessen Erwerb wirkliche mesopotamische Könige ein Vermögen
1:07:44 kostete. Das Epos codiert wirtschaftliche Wirklichkeit innerhalb eines mythologischen Abenteuers. Dann stirbt Enkidu. Die Götter bestimmen es
1:07:55 als Strafe für die Verfehlungen der Helden. Und mit diesem Tod offenbart sich das wahre Thema des Epos. Gilgamesch, der niemals irgendetwas
1:08:04 gefürchtet hat, wird vom zerschmettert und sieht sich zum ersten Mal mit seiner eigenen Sterblichkeit konfrontiert. Er bricht über die Wasser des Todes auf, um
1:08:15 Utnapishtim zu finden, den einzigen Sterblichen, dem von den Göttern ewiges Leben gewährt wurde. Die Reise führt ihn durch Dunkelheit in den Bergen, über
1:08:25 unmögliche Meere, bis an den Rand der bekannten Welt. Was Utnapishtim ihm erzählt, ist die Flut. Tafel 11 der Standard babylonischen Fassung, der
1:08:36 Fassung, die der gelehrten Schreiber Sin-leqi-unninni um 1200 vor Christus zusammenstellte, enthält
1:08:44 den vollständigsten Bericht. Die Götter beschließen, die Menschheit zu vernichten. Ein Gott warnt Utnapishtim. Ein großes Boot wird gebaut, mit Bitumen
1:08:54 versiegelt, mit Tieren und Handwerkern und Familie beladen. Sechs Tage und sieben Nächte lang fällt der Regen. Die Welt ertrinkt. Das Boot läuft auf einem
1:09:06 Berg auf Grund. Vögel werden freigelassen, um die zurückweichenden Wasser zu prüfen. Die Parallelen zur späteren Erzählung
1:09:15 der Genesis sind kein Zufall. Sie spiegeln ein gemeinsames literarisches Erbe wieder, das über Jahrtausende hinweg durch den alten Orient floss.
1:09:25 Sin-leqi-unninni Standardfassung ordnet das Epos über zwölf Tafeln hinweg, jede in feinen Ton gedrückt, jede in der großen Bibliothek
1:09:35 aufbewahrt, die Assurbanipal im 7. Jahrhundert vor Christus in Ninive zusammentrug. Diese Bibliothek, mehr als 30.000
1:09:44 Tafeln, systematisch aus Tempeln und Schreibschulen in ganz Mesopotamien gesammelt, bewahrte das Epos durch den Zusammenbruch des Reiches hindurch. Als
1:09:55 Ninive im Jahr 612 vor Christus brannte, brannte das Feuer die Tafeln härter und sicherte so unbeabsichtigt ihr Überleben unter dem Schutt für zweieinhalb
1:10:05 Jahrtausende. Im Jahr 1872 nach Christus erkannte ein junger autodidaktischer Assyriologe namens
1:10:14 George Smith, der die ausgegrabenen Tafeln aus Ninive im Britischen Museum durcharbeitete, die Fluterzählung auf dem, was heute Tafel 11 genannt wird.
1:10:25 Das Aufsehen war unmittelbar und weltweit. Hier war eine Flutgeschichte älter als die Genesis, in Ton gedrückt von Händen, die niemals von Noah gehört
1:10:34 hatten. Die Entdeckung veränderte dauerhaft, wie die antike Welt ihre eigenen literarischen Ursprünge verstand. Gilgamesch kehrt von seiner
1:10:43 Reise ohne Unsterblichkeit zurück. Die Pflanze ewiger Jugend, kurz vom Grund des Ozeans ergriffen, wird ihm von einer Schlange gestohlen, während er schläft.
1:10:55 Er kehrt mit nichts nach Uruk zurück, außer mit der Stadt selbst. Die Schlusszeilen des Epos lenken die Aufmerksamkeit auf die Mauern von Uruk,
1:11:04 ihre gebrannten Ziegel, ihre Fundamente, ihre Dauerhaftigkeit. Die Antwort auf die Sterblichkeit, so legt das Gedicht nahe, ist nicht ewiges
1:11:14 Leben, sondern das Werk, das ein einzelnes Leben überdauert. Die Mauern von Uruk stehen im archäologischen Befund noch immer. Die Tafeln sprechen
1:11:23 noch immer. Die älteste Geschichte, die je erzählt wurde, hat noch nicht aufgehört, sich selbst zu erzählen.
1:11:32 Die Mauern bestehen fort, doch die Hände, die sie erbauten, wechseln. Um 1595 vor Christus führt der hethitische König
1:11:42 Mursili der Erste sein Heer aus Anatolien herab in einem Überfall von außergewöhnlicher Kühnheit. Er stößt tief in das babylonische Kernland vor,
1:11:52 plündert die Statue des Marduk fort. Dann ziehen sich die Hethiter, so plötzlich wie sie erschienen sind, wieder zurück. Sie
1:12:03 haben kein Interesse daran, Babylon zu halten. Was auf ihren Abzug folgt, ist nicht eine weitere mesopotamische Dynastie, sondern etwas Fremdartigeres,
1:12:14 ein Volk namens die Kassiten, von ungewisser Herkunft, möglicherweise aus dem Zagros-Hochland, das seit Generationen als Arbeiter und Soldaten
1:12:23 in babylonisches Gebiet eingesickert war. In dem Machtvakuum, das der hethitische Überfall hinterlässt, festigen sie still ihre Kontrolle, ohne
1:12:33 die dramatischen Feldzüge, die die meisten mesopotamischen Übergänge kennzeichnen. Sie bleiben einfach. Und sie bleiben vier Jahrhunderte lang die
1:12:42 längste einzelne Dynastie in der mesopotamischen Geschichte. Der Kudurru-Stein ist ihr markantestes Monument. Aus dunklem Kalkstein oder
1:12:52 Basalt gehauen, ungefähr so hoch wie ein sitzender Mann, halten diese Grenzsteine königliche Landschenkungen mit einer Ausführlichkeit fest, die
1:13:01 Rechtsdokumente in theologische Aussagen verwandelt. Jede Fläche trägt göttliche Symbole in sorgfältigem Relief. Die gehörnte Krone des Anu, den Blitz des
1:13:12 Adad, die Lampe des Nusku, den Skorpion der Ischara, die Schildkröte des Enki. Schlangen winden sich an den Rändern entlang. Die Symbole sind nicht
1:13:22 dekorativ, sie sind Zeugen. Eine auf einem Kudurru verzeichnete Landschenkung zu verletzen, bedeutet jede Gottheit zu beleidigen, deren Sinnbild auf seiner
1:13:33 Oberfläche erscheint. Der Stein selbst wird zu einem Vertrag zwischen dem menschlichen und dem Göttlichen in die Erde gesetzt, wie ein dauerhafter Eid.
1:13:42 Die Kassiten zerstören die babylonische Zivilisation nicht. Sie übernehmen sie mit einer Gründlichkeit, die von der kulturellen
1:13:51 Anziehungskraft Babylons zeugt. Sie verehren Marduk. Sie schreiben in akkadischer Keilschrift. Sie bauen Tempel wieder auf, die durch den
1:14:00 hethitischen Überfall beschädigt wurden und erhalten den großen Esagila-Komplex. Um 1400 vor Christus gründet der kassitische König Kurigalzu der erste
1:14:11 nordwestlich von Babylon eine völlig neue Hauptstadt, Dur Kurigalzu, die Festung des Kurigalzu, deren Zikkurat sich noch immer aus der irakischen Ebene
1:14:22 nahe dem heutigen Bagdad erhebt. Ihr Kern aus Lehmziegeln hat 4000 Jahre der Erosion überstanden. Die unteren Stufen des Bauwerks bewahren ihre ursprüngliche
1:14:33 Form. Gewaltig, still, von der Farbe getrockneter Erde vor blassem Himmel. Was die kassitische Zeit am deutlichsten von früheren mesopotamischen Epochen
1:14:44 unterscheidet, ist ihr Platz in einer größeren Welt. Die späte Bronzezeit, ungefähr von 1550 bis 1200 vor Christus, bringt etwas bis
1:14:56 dahin beispielloses hervor. Ein echtes internationales System, das Ägypten, das hethitische Reich mit Ani, Assyrien, Zypern und Babylon durch Diplomatie,
1:15:08 Handel und dynastische Heirat verbindet. Die Sprache dieses Systems ist die akkadische Keilschrift, nicht weil Babylon politisch dominiert, sondern
1:15:18 weil seine Schreiber-Tradition zur gemeinsamen Verwaltungssprache des alten Nahen Ostens geworden ist. Die Belege haben sich im Amarna-Archiv erhalten,
1:15:27 das im Jahr 1887 nach Christus an der ägyptischen Städte Akhetaten entdeckt wurde. Unter seinen 382 Tontafeln sprechen kassitische
1:15:39 Könige die Pharaonen Ägyptens als Brüder an und verlangen Gold mit einer Direktheit, die an Ungeduld grenzt. Kadashman Enlil schreibt an Amenhotep
1:15:49 den Dritten und bemerkt, Gold sei in Ägypten wie Staub. Warum also treffe es in so geringen Mengen ein? Burnaburiash, der Zweite beklagt sich
1:16:00 bei Achanaten, dass seine diplomatischen Gesandten in der Sonne warten mussten. Der Ton ist bemerkenswert. Hier verhandeln Gleichrangige, nicht
1:16:09 Bittsteller, die eine Bitte vortragen. Lapislazuli bewegt sich aus Afghanistan durch Babylon in Richtung Ägypten. Pferde, die auf kassitischen Gütern
1:16:19 gezüchtet werden, ziehen nordwärts zu hethitischen Streitwagenverbänden. Diplomatische Töchter reisen in verschlossenen Sänften über
1:16:27 Wüstenstraßen. Ihre Identität wird durch Heirat in Werkzeuge des Bündnisses verwandelt. Dieser lange Frieden trägt seine eigene Zerbrechlichkeit in sich.
1:16:38 Assyrien, das am oberen Tigris stetig stärker wird, beginnt nach Süden zu drängen. Innere Thronfolgestreitigkeiten schwächen die kassitische Herrschaft. Um
1:16:49 1155 vor Christus versetzen die Elamiter aus dem Südwesten Irans den letzten Schlag. Sie plündern Babylon, führen die Statue
1:16:59 des Marduk erneut fort und beenden vier Jahrhunderte kassitischer Herrschaft. Zu den Gegenständen, die nach Elam gebracht werden, gehört die Stele des Hammurabi,
1:17:10 wo französische Archäologen sie im Jahr 1901 nach Christus in Susa finden werden. Der lange Frieden endet nicht mit allmählicher Auflösung, sondern mit
1:17:21 der vertrauten Gewalt mesopotamischer Enden. Die Kudurru-Steine bleiben in der Erde. Ihre göttlichen Zeugen wachen noch immer. Ihre Eide sind über ein
1:17:31 Königreich, das nicht mehr existiert, streng genommen noch immer bindend. Die Gewalt, die das Kassitenzeitalter beendet, schafft kein Vakuum. Sie
1:17:42 enthüllt eines. Entlang des oberen Tigris auf einem Kalksteinvorsprung, wo der Fluss scharf nach Westen abbiegt, hat eine Stadt seit Jahrhunderten
1:17:51 beobachtet und gewartet. Assur, benannt nach seinem Schutzgott, wobei Stadt und Gottheit eine einzige Identität teilen, war niemals ein großes
1:18:01 landwirtschaftliches Zentrum. Sein Boden ist dünn, seine Niederschläge unzuverlässig. Was es stattdessen besaß, war Lage. Eine
1:18:11 natürliche Festung über dem Fluss, die die Handelsrouten zwischen dem anatolischen Hochland und dem babylonischen Süden beherrschte.
1:18:20 Über Generationen hinweg hatten assyrische Kaufleute ihren Reichtum durch Handel aufgebaut und Handelskolonien bis nach Kanesh in
1:18:28 Zentralanatolien um 1900 vor Christus gegründet, wobei sie Zinn und Textilien nach Norden brachten und mit Silber zurückkehrten.
1:18:38 Diese kaufmännische Disziplin, die sorgfältige Buchführung, das Fernnetzwerk, die Bereitschaft zu kalkuliertem Risiko, sollte sich
1:18:46 schließlich in etwas weit systematischeres und weit gewalttätigeres verwandeln. Diese Verwandlung beschleunigt sich unter
1:18:54 Tukulti-Ninurta, dem ersten, der um 1243 vor Christus den assyrischen Thron besteigt. Seine Herrschaft stellt einen grundlegenden Bruch dar. Wo frühere
1:19:07 assyrische Könige geplündert und sich wieder zurückgezogen hatten, führt Tukulti-Ninurta Feldzüge mit der Absicht dauerhafter
1:19:15 Vorherrschaft. Seine Heere stoßen nach Norden in die Nairi-Länder Ost-Anatoliens vor, nach Osten in die Vorgebirge des Zagros und schließlich
1:19:25 nach Süden in Babylonien selbst. Um 1225 vor Christus besiegt er den Kassitenkönig Kaschtiliasch IV. in offener Schlacht, plündert Babylon und
1:19:37 bringt die Statue Marduks nach Assur in den Norden. Ein bewusster Akt theologischer Demütigung, der Babylon seines göttlichen Beschützers beraubt.
1:19:47 Er wird der erste König in der mesopotamischen Geschichte, der zugleich über Assyrien und Babylonien herrscht und er kennzeichnet diesen Erfolg, indem
1:19:57 er auf der anderen Seite des Flusses gegenüber von Assur eine völlig neue Hauptstadt errichtet, sie Kar-Tukulti-Ninurta
1:20:05 nennt und sie mit babylonischen Handwerkern und babylonischem Wissen füllt. Die geschnitzten Elfenbeintafeln, die aus mittelassyrischen Zusammenhängen
1:20:15 geborgen wurden, zeigen das ästhetische Erbe deutlich. Babylonische, mythologische Motive aufgenommen und zu einer assyrischen Ausdrucksform
1:20:25 verhärtet. Bronzehelme mit Wangenschutz, eiserne Schwerter, die die der älteren Bronze erscheinen, Kompositbögen bespannt mit Sehnen und Horn, die
1:20:35 materielle Hinterlassenschaft eines Heeres in systematischer Selbstverbesserung. Eisen, um 1200 vor Christus noch immer
1:20:44 selten und kostbar, beginnt gerade in dem Augenblick in assyrischen Waffendepots zu erscheinen, als die Bronzezeit in der weiteren antiken Welt
1:20:53 zusammenbricht. Wo andere Zivilisationen im Chaos dieses Zusammenbruchs schrumpfen, passt Assyrien sich an. Tukulti-Ninurtas Herrschaft endet mit
1:21:04 einem Mordanschlag. Wie überliefert ist, wenden sich seine eigenen Söhne gegen ihn. Das Muster gewaltsamer Thronfolge wird sich wiederholen. Doch das
1:21:14 institutionelle Wissen stirbt nicht mit einzelnen Königen. Das Heer, der Verwaltungsapparat, das Deportationssystem,
1:21:22 das eroberte Bevölkerungen weit von ihren Heimatländern fortbringt, um Widerstand zu brechen und Arbeitskraft neu zu verteilen. All dies überlebt und
1:21:31 vertieft sich. Tiglat-Pileser der Erste, der um 1114 vor Christus den Thron besteigt, erbt diese Maschinerie und treibt sie weiter
1:21:42 voran. Seine Feldzüge erreichen die Mittelmeerküste, wo er vom ägyptischen Pharao den Tribut eines Krokodils und eines weiblichen Affen erhält. Exotische
1:21:53 Kreaturen in den Dienst königlichen Prestiges gestellt. Er jagt Löwen von seinem Streitwagen aus und hält die Tötungen mit der
1:22:03 Genauigkeit eines Buchhalters auf Tonprismen fest. Er sammelt Texte, stellt eine königliche Bibliothek zusammen und präsentiert sich zugleich
1:22:13 als Krieger, Gelehrter und kosmischer Mittler. Die Tonprismen mit den Inschriften seiner Annalen haben sich in Fragmenten erhalten. Ihre dichten
1:22:22 Keilschriftspalten verzeichnen Feldzüge, Tributlisten und göttliche Gunst mit derselben methodischen Sorgfalt. Um 900 vor Christus hat Assyrien eine Zeit der
1:22:33 Schrumpfung überstanden. Innere Spannungen, aramäische Wanderungen, die Handelsnetzwerke stören, verringerte Ernten. Doch die institutionellen
1:22:43 Grundlagen bleiben bestehen. Der Doppeltempel von Assur und Ischtar erhebt sich noch immer über der Flussbiegung. Die Schreiberschulen
1:22:52 bilden noch immer Verwalter in den aus Babylon übernommenen Keilschrifttraditionen aus. Das Heer übt noch immer. Was als Nächstes kommt, wird
1:23:02 alles überragen, was ihm vorausging. Was als Nächstes kommt, trifft mit der Wucht eines geologischen Ereignisses ein. Um 883 vor Christus besteigt
1:23:14 Assurnasirpal der Zweite den assyrischen Thron und verwandelt die übernommene Militärmaschine sofort in etwas, dem die antike Welt noch nie begegnet ist. Einen
1:23:25 Staat, der vollständig um die Entfaltung überwältigender Gewalt herum organisiert ist. Er verlegt die Hauptstadt von Assur nach Norden, nach Kalhu, der Stadt, die
1:23:36 heute als Nimrud bekannt ist, an einer Biegung des oberen Tigris, wo der Fluss kalt und klar aus dem anatolischen Hochland strömt. Der neue Palast erhebt
1:23:46 sich auf einer Lehmziegelplattform 12 m über der Ebene. Die Wände seines Thronsaals sind mit gemeißelten Kalksteinreliefs ausgekleidet, die sich
1:23:57 insgesamt über beinahe 2 km erstrecken. Ein ununterbrochenes visuelles Manifest königlicher Macht. Assurnasirpal jagt Löwen von einem
1:24:07 fahrenden Streitwagen aus, Pfeile im Stein, mitten im Flug erstarrt. Seine Heere überqueren Flüsse auf aufgeblasenen Tierhäuten, errichten
1:24:17 Belagerungsrampen gegen ummauerte Städte und pfählen Gefangene auf Pfähle, die mit absichtlich theatralischer Präzision entlang eroberter Straßen angeordnet
1:24:27 sind. Diese Bilder sind keine Dekoration. Sie sind in dauerhaften gemeißelte politische Erklärungen. An den Toren des Palastes stehen die
1:24:37 Lamassu, kolossale geflügelte Stiere mit Menschenköpfen aus einzelnen Blöcken von Alabaster und Gips gehauen mit einem Gewicht von bis zu 30 t. Jede Figur hat
1:24:49 fünf Beine, eine visuelle Lösung, die es ermöglicht, dass das Wesen je nach Standpunkt des Betrachters zugleich stehend und gehend erscheint. Ihre
1:24:59 bärtigen Gesichter tragen Ausdrücke absoluter unpersönlicher Autorität. Jeder Botschafter, jeder tributpflichtige König, jeder Händler,
1:25:09 der Nimrud betritt, geht unter ihrem Blick hindurch. Assurnasirpal's Bankettinschrift verzeichnet ein
1:25:17 zehntägiges Fest zur Feier der Vollendung des Palastes. 69.504 und 70 Gäste verzehren 1000 Ochsen, 14.000 Schafe und Mengen von Wein, Bier
1:25:30 und Brot, die mit derselben verwaltungstechnischen Präzision erfasst werden wie militärische Feldzüge. Mit jeder Generation dehnt sich das Reich
1:25:40 weiter aus. Tiglatpileser der Dritte, der von 745 bis 727 v. Chr. regiert, ordnet die Verwaltungsstruktur neu und ersetzt
1:25:52 Stammesgouverneure durch berufsmäßige Ernannte, die der Krone unmittelbar verantwortlich sind. Er systematisiert die Deportationspolitik.
1:26:01 Ganze eroberte Bevölkerungen werden quer durch das Reich umgesiedelt, um lokale Identitäten aufzulösen und Arbeitskraft neu zu verteilen. Allein während seiner
1:26:12 Herrschaft werden Hunderttausende Menschen über Mesopotamien, Syrien und die Levante hinweg umgesiedelt. Sanherib, der von 704 bis 681 vor
1:26:24 Christus regiert, verlegt die Hauptstadt erneut, diesmal nach Ninive am östlichen Ufer des Tigris gegenüber dem heutigen Mosul. Er nennt sie die Stadt ohne
1:26:34 Gleichen. Ihre doppelten Mauern umschließen ungefähr 750 Hektar. 18 Kanäle bringen Wasser aus den Vorgebirgen des Zagros. Ein botanischer
1:26:45 Garten enthält eingeführte Bäume und Pflanzen aus dem ganzen Reich. Das Aquädukt von Jerwan, errichtet um 690 vor Christus, überspannt 280 m in
1:26:57 Steinbogenbauweise, das früheste bekannte Beispiel seiner Art, und trägt Wasser über ein Tal auf einer Brücke aus 2 Millionen behauenen
1:27:07 Kalksteinblöcken. Im Jahr 689 vor Christus zerstört Sanherib Babylon vollständig. Er überflutet seine Straßen, reißt Esagila
1:27:18 nieder und verstreut die heilige Erde in den Euphrat. Diese Tat erschüttert die antike Welt. Selbst innerhalb Assyriens löst sie eine theologische Krise aus.
1:27:30 Asarhaddon, sein Sohn, baut Babylon wieder auf und erreicht dann im Jahr 671 vor Christus, was kein mesopotamischer Herrscher zuvor zustande gebracht hatte,
1:27:42 die Eroberung Ägyptens. Assyrische Heere marschieren durch den Sinai, besiegen Pharao Taharka bei Memphis und setzen assyrische Stadthalter im Nildelta ein.
1:27:55 Das Reich erstreckt sich nun vom Persischen Golf über die Mittelmeerküste bis ins Niltal, ungefähr 1,4 Millionen Quadratkilometer kontrollierten
1:28:04 Territoriums. Die Verwaltungskorrespondenz fließt auf Tontafeln nach Ninive zurück, in die Tausende und erfasst
1:28:12 Getreidelieferungen, Truppenbewegungen, astronomische Omen und Streitigkeiten in den Provinzen. Das Reich atmet durch die Keilschrift. Es ist der größte und
1:28:23 komplexeste politische Organismus, den die Welt bis dahin hervorgebracht hat. Und er ruht vollständig auf der fortgesetzten Fähigkeit, Schrecken
1:28:32 schneller zu entfalten, als sich Widerstand organisieren kann. Im Zentrum dieses Reiches, in der großen Stadt Ninive, besteigt im Jahr 668 vor
1:28:43 Christus ein neuer König den Thron. Assurbanipal erbt das größte politische Gebilde, das die antike Welt hervorgebracht hat. Und er wird sein
1:28:53 letzter großer Herrscher sein. Er ist anders als jeder assyrische König vor ihm. Seine Vorgänger maßen Größe an eroberten Gebieten und an den Schädeln
1:29:03 von Feinden, die an den Stadttoren zur Schau gestellt wurden. Assurbanipal misst sie auch an Ton- Tafeln, an dem angesammelten Wissen von 4000 Jahren
1:29:13 mesopotamischer Schreibtradition. Er ist in mehreren Sprachen schriftkundig, zu einer Zeit, in der Schriftkundigkeit selbst eine seltene
1:29:22 und spezialisierte Fähigkeit ist. Er liest Sumerisch, die alte heilige Sprache, die seit 1000 Jahren als gesprochene Sprache tot ist, und er
1:29:32 versteht sie. Er studiert Mathematik, Weissagung, Astronomie und Medizin. Er rühmt sich dessen in seinen königlichen Inschriften, nicht als nachträglicher
1:29:43 Gedanke, sondern als tragende Säule seiner Identität. Die Bibliothek, die er in Ninive zusammenstellt, ist ohne Beispiel.
1:29:52 Schreiber und Beauftragte werden mit ausdrücklichen königlichen Befehlen durch das ganze Reich entsandt. Sie sollen jede Tafel in jedem Tempelarchiv,
1:30:01 jeder Schreiberschule und jeder privaten Sammlung ausfindig machen und abschreiben. Die Briefe sind erhalten geblieben, Tontafeln, auf denen
1:30:09 Assurbanipal seine Beamten in Babylon, Nippur und Borsippa anweist, seltene Texte zusammenzutragen und unverzüglich nach Ninive zu schicken. Das Unternehmen
1:30:20 ist systematisch, bewusst, geplant und gewaltig. Als die Sammlung ihren größten Umfang erreicht, füllen mehr als 30.000 Tafeln die Regale des Nordpalastes,
1:30:32 medizinische Diagnosetexte, Aufzeichnungen astronomischer Beobachtungen, Omenreihen, die sich jeweils über Dutzende von Tafeln
1:30:40 erstrecken, mathematische Tabellen, rituelle Anweisungen und literarische Epen, darunter die Standard-babylonische Fassung des Gilgamesch.
1:30:50 Die Tafeln sind geordnet. Kolophone, Schreibvermerke, die am Ende jeder Tafel in den Ton gedrückt sind, nennen den Text, seine Reihe, seine Tafelnummer und
1:31:01 seinen Besitzer, den Palast des Assurbanipal, König der Welt, König von Assyrien. Das ist keine beiläufige Anhäufung. Es ist ein Archiv, das als
1:31:12 Werkzeug der Macht gedacht ist, ein Aufbewahrungsort des Wissens, das nötig ist, um zu herrschen, Omen zu deuten und die kosmische Ordnung
1:31:20 aufrechtzuerhalten, die das Königtum legitimiert. Doch zugleich führt Assurbanipal Feldzüge von außergewöhnlicher Gewalt. In Ägypten
1:31:31 erweisen sich die von seinem Vater Esarhaddon eingesetzten Vasallenkönige als unzuverlässig und Assurbanipal schickt seine Heere zweimal nach Süden
1:31:42 und plündert im Jahr 663 vor Christus Theben, eine Tat von solcher Erschütterung, dass sie Jahrzehnte später im biblischen Buch
1:31:51 Nahum widerhallt. Im Osten wird das Königreich Elam, Assyriens uralter Rivale, systematisch zerstört. Die elamitische Hauptstadt Susa fällt um das
1:32:03 Jahr 647 vor Christus. Die Palastreliefs Assurbanipals halten die Folgen fest. Elamitische Gefangene, die mit
1:32:13 Halsblöcken abgeführt werden, der abgeschlagene Kopf des elamitischen Königs Teumann, der in einem Garten aufgehängt ist, während assyrische
1:32:21 Höflinge darunter speisen. Diese Reliefs, aus feinkörnigem Kalkstein in die Palastwände von Ninive gemeißelt, stellen den absoluten Höhepunkt
1:32:30 assyrischer Kunst dar. Die Löwenjagdszenen, datiert auf etwa das Jahr 645 vor Christus, zeigen verwundete Löwen mitten im Sprung, ihre
1:32:41 Körper mit einer anatomischen Genauigkeit wiedergegeben, die in der westlichen Kunst über Jahrhunderte hinweg nicht erreicht werden wird.
1:32:49 Sterbende Tiere winden sich in Haltungen von schrecklicher Schönheit. Der König steht in seinem Streitwagen, den Bogen gespannt, umgeben von der gebändigten
1:32:59 Gewalt der Jagd. Die Löwen sind keine Symbole. Sie sind beobachtete Geschöpfe, dargestellt von Bildhauern, die
1:33:08 Muskulatur, Gewicht und die besondere Beschaffenheit des Sterbens verstanden. Innerhalb seiner eigenen Familie führt Assurbanipal Krieg. Sein Bruder
1:33:19 Schamasch-schum-ukin, als König von Babylon eingesetzt, erhebt sich im Jahr 652 vor Christus zum Aufstand. Der
1:33:28 Bürgerkrieg dauert vier Jahre. Babylon wird belagert, seine Bevölkerung dem Hunger preisgegeben. Im Jahr 648
1:33:37 vor Christus fällt die Stadt und Schamasch-schum-ukin stirbt im brennenden Palast. Das Reich überlebt, doch der Preis an Ressourcen, an
1:33:47 Loyalität, an jener inneren Geschlossenheit, die imperiale Systeme trägt, ist gewaltig. Als Assurbanipal um das Jahr 627
1:33:57 vor Christus stirbt, ist das Reich, das er hinterlässt, weit ausgedehnt, erschöpft und strukturell fragil. Die Bibliothek bleibt. Die Reliefs bleiben.
1:34:08 Das Wissen, das in 30.000 Tafeln aus gebranntem Ton aufgezeichnet ist, wird das Reich um Jahrtausende überdauern und unter den eingestürzten Lehmziegeln von
1:34:18 Ninive auf die Archäologen des 19. Jahrhunderts warten, die es finden werden. Die Zerbrechlichkeit wird fast sofort
1:34:26 sichtbar. Assurbanipals Tod um 627 vor Christus löst keinen langsamen Niedergang aus. Er löst eine Kaskade aus. Innerhalb von zwei Jahren
1:34:38 bestreiten rivalisierende Anwärter den assyrischen Thron. Assur-etil-ilani und Sin-šumu-lišir kämpfen in einem Bürgerkonflikt um die Nachfolge, der dem
1:34:49 Heer jene Geschlossenheit entzieht, die es braucht, um ein Reich über 1 Million Quadratkilometer zusammenzuhalten. Der Verwaltungsapparat, den
1:34:59 Tiglatpileser der Dritte aufgebaut hat, den Sargon der Zweite verfeinert hat, den Sanherib und Asarhaddon und Assurbanipal über Generationen hinweg
1:35:09 betrieben haben, dieser Apparat verlangt eine einzige befehlende Hand. Ohne sie spüren die Provinzen die Lockerung. In Babylon erkennt ein chaldäischer
1:35:20 Stammesführer namens Nabopolassar den Augenblick mit Präzision. Im Jahr 626 vor Christus nimmt er die Stadt ein und erklärt sich selbst zum König von
1:35:32 Babylon. Die Assyrer versuchen, sie zurückzuerobern. Sie scheitern. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten hält Babylon der assyrischen
1:35:41 Gewalt stand und das psychologische Gewicht dieses Scheiterns strahlt nach außen durch jedes unterworfene Gebiet, das zugesehen hat. Im Osten, auf dem
1:35:52 iranischen Hochland, haben die Meder unter ihrem König Kyaxares ihre Macht gefestigt. Die Meder sind am Horizont Mesopotamiens keine neue Erscheinung.
1:36:02 Assyrische Könige haben über Generationen hinweg Feldzüge gegen sie geführt, ihre Bevölkerungen deportiert, Tribut eingezogen, Statthalter
1:36:12 eingesetzt. Aber Kyaxares hat die medischen Stämme zu etwas geeint, das einem Staat ähnelt und ein Staat mit einem Groll ist ein anderes Werkzeug als
1:36:22 eine Ansammlung unruhiger Bergklans. Das Bündnis zwischen Nabopolassar und Kyaxares, das um 614 vor Christus formalisiert wird, ist das entscheidende
1:36:33 Ereignis. Die Meder schlagen zuerst zu und greifen Assur an, das alte religiöse Herz Assyriens, älter als Ninive, älter als
1:36:44 das Reich selbst. Im Jahr 614 vor Christus fällt Assur. Seine Tempel werden geplündert, seine Mauern werden durchbrochen. Nabopolassar trifft ein,
1:36:55 nachdem die Stadt bereits eingenommen worden ist, und die beiden Könige begegnen einander inmitten der Ruinen, um ihre Koalition zu besiegeln. Die
1:37:05 Zerstörungsschicht in Assur, ausgegraben von Walter Andrae im frühen 20. Jahrhundert, bewahrt diesen Augenblick in Asche und eingestürzten Lehmziegeln.
1:37:16 Ninive selbst fällt im August 612 vor Christus. Die Belagerung ist in der babylonischen Chronik festgehalten, einem trockenen Verwaltungsdokument, das
1:37:27 dennoch das Gewicht eines Endes trägt. Das Koalitionsheer umschließt die Stadt. Der Koser-Fluss, der durch die östlichen Bezirke Ninives fließt, wird Berichten
1:37:39 zufolge aufgestaut und dann freigelassen, wodurch die unteren Verteidigungsanlagen überflutet und die Lehmziegelfundamente
1:37:47 untergraben werden, von denen selbst die größten Mauern abhängen. Die Stadt brennt. Archäologische Ausgrabungen der Zerstörungsschicht bringen bronzene
1:37:57 Pfeilspitzen zutage, die in eingestürzten Mauerabschnitten stecken, eiserne Schwertfragmente, die über Palastböden verstreut liegen und
1:38:05 Skelettreste, die unbestattet auf den Straßen zurückgelassen wurden, das Kennzeichen einer Bevölkerung, die nicht überlebte, um ihre eigenen
1:38:14 Bestattungsriten zu vollziehen. Der Palast Sanheribs, der Palast Assurbanipals, die Bibliothek mit ihren 30.000 Tafeln, all das bricht unter
1:38:25 Feuer und Flut und dem Gewicht fallender Lehmziegel zusammen. Die Tafeln überleben gerade wegen der Zerstörung. Das Feuer, das den Palast verbrennt,
1:38:35 brennt den Ton härter und bewahrt so die Keilschriftabdrücke, die sich sonst über Jahrhunderte des Regens hinweg aufgelöst hätten.
1:38:44 Der letzte assyrische König Assur-uballit II. zieht sich mit den Resten des Heeres nach Westen zurück. Er erreicht Harran,
1:38:53 die alte Handelsstadt im Gebiet der heutigen südöstlichen Türkei und versucht, sie zu halten. Im Jahr 609 v. Chr.
1:39:02 vernichtet eine vereinte babylonische und medische Streitmacht dort das letzte assyrische Heer. Assur-uballit II. verschwindet vollständig aus der
1:39:12 historischen Überlieferung. Kein Tod ist verzeichnet, kein Grab, keine Inschrift. Das Reich, das einst ganze Nationen deportierte, das seine Siege in Meilen
1:39:23 von Palastkalkstein meißelte, endet ohne eine letzte Zeile. Was bleibt, ist Stille und die langsame Arbeit der Erosion. Der Lehmziegel löst sich wieder
1:39:35 in der Schwemmebene auf. Die Tells erheben sich, jene niedrigen, unregelmäßigen Hügel, die arabische Geographen Jahrhunderte später als die
1:39:44 Überreste von etwas Gewaltigem und Vergessenem vermerken würden. Die Flüsse setzen ihre jahreszeitlichen Überschwemmungen fort, gleichgültig
1:39:53 gegenüber der Verwandlung, deren Zeugen sie gewesen sind. Ninive wird zu einem Namen in fremden Texten, zu einer Warnung im Buch Nahum, zu einer
1:40:03 Erinnerung, eingeschrieben in den Boden selbst über dem Tigris. In die Stille, die Assyriens Zusammenbruch hinterlässt, erhebt sich
1:40:12 etwas Außergewöhnliches. Nicht allmählich, nicht zögernd, sondern mit der entschlossenen Kraft einer Zivilisation, die genau versteht, was
1:40:21 sie tut. Babylon, selbst nach mesopotamischen Maßstäben uralt, verwandelt sich innerhalb einer einzigen Generation in die spektakulärste Stadt,
1:40:32 die die antike Welt je hervorgebracht hat. Nabopolassar, der Ninive zerstörte, stirbt im Jahr 605 vor Christus. Sein Sohn Nebukadnezar der Zweite erbt sowohl
1:40:45 ein Königreich als auch einen Ehrgeiz von überwältigendem Ausmaß. In den folgenden 43 Jahren lenkt er den Reichtum der Eroberung in eine einzige
1:40:55 Stadt. Das Ergebnis entzieht sich einer einfachen Beschreibung. Das Ischtar-Tor steht am nördlichen Eingang Babylons und nichts in der antiken Welt bereitet
1:41:06 einen Reisenden auf seine Gegenwart vor. Seine Oberfläche ist vollständig mit glasierten Ziegeln verkleidet, die bei ungefähr 1000°C
1:41:16 gebrannt wurden. Ein tiefes, gesättigtes Lapislazuli-Blau, das seine Farbe selbst in der harten Mittagssonne bewahrt. Vor diesem blauen
1:41:25 Feld schreiten Reihen goldener Löwen, cremefarbener Stiere und der schlangenartigen Sirrusch-Drachen des Marduk in geformtem Relief voran. Jede
1:41:35 Figur ist aus hunderten einzeln gebrannter Teile zusammengesetzt, die mit außergewöhnlicher Präzision eingefügt wurden. Das Tor erhebt sich in
1:41:44 zwei gewaltigen Türmen, die einen gewölbten Durchgang rahmen und seine Farben, blau, gold, weiß, ocker, verkünden die theologische Identität der
1:41:54 Stadt, noch bevor ein einziges Wort gesprochen ist. Dies ist die Schwelle der Stadt Marduks. Jenseits des Tores erstreckt sich der Prozessionsweg nach
1:42:04 Süden, seine Mauern gesäumt von 120 Löwenreliefs aus glasierten Ziegeln, die in ewiger Prozession dem Tempelkomplex entgegenschreiten.
1:42:15 Während des Akitu-Neujahrsfestes zieht die Statue Marduks auf einem zeremoniellen Barkenwagen über diese Straße und die ganze Stadt nimmt an
1:42:25 einer rituellen Nachstellung der kosmischen Schöpfung teil. Die Oberfläche der Straße ist mit Kalkstein und roter Brekzie gepflastert, ihre
1:42:34 Fugen mit Bitumen gefüllt, ein Detail, das in Nebukadnezars eigenen Bauinschriften festgehalten ist. Im Zentrum der Stadt beherrscht die
1:42:43 Zikkurat Etemenanki die Silhouette. Ihre Grundfläche misst auf jeder Seite 91,5 m. Sieben gestufte Terrassen aus ofengebrannten Ziegeln steigen zu einer
1:42:56 geschätzten Höhe von 90 m auf, ihr Gipfeltempel mit blau glasierten Ziegeln verkleidet. Dieses Bauwerk, dessen Name sich als Haus des Fundaments von Himmel
1:43:07 und Erde übersetzen lässt, liegt mit nahezu vollständiger Sicherheit der biblischen Überlieferung vom Turm zu Babel zugrunde. Der griechische
1:43:17 Historiker Herodot beschreibt es im 5. Jahrhundert vor Christus und erwähnt die goldene Statue Marduks in seinem Gipfelheiligtum.
1:43:26 Die doppelten Verteidigungsmauern der Stadt sind an ihrer Krone breit genug, damit zwei Streitwagen gleichzeitig aneinander vorbeifahren können. Die
1:43:35 äußere Mauer erstreckt sich über einen Umfang von ungefähr 18 Kilometern. Der Euphrat teilt die Stadt in zwei Hälften und wird von einer Steinbrücke
1:43:45 überspannt, deren Pfeiler im archäologischen Befund noch teilweise sichtbar sind. Nebukadnezars Feldzüge tragen diese Macht nach außen. Im Jahr
1:43:56 597 vor Christus belagert sein Heer Jerusalem, deportiert den jüdischen König Jojachin und setzt einen
1:44:04 Vasallenherrscher ein. Als dieser Herrscher rebelliert, kehrt Nebukadnezar zurück. Im Jahr 586 vor Christus fällt Jerusalem vollständig. Der Tempel
1:44:16 Salomos brennt. Die Bevölkerung wird nach Babylon deportiert, in dem, was die jüdische Überlieferung als die babylonische
1:44:25 Gefangenschaft bewahrt. Ein Ereignis, das die israelitische Theologie neu formt und die Psalmen des Exils hervorbringt, die noch heute rezitiert
1:44:35 werden. Verwaltungstafeln aus Nebukadnezars Regierungszeit verzeichnen Rationszuteilungen für Jojachin und seine Söhne und
1:44:44 bestätigen damit den biblischen Bericht mit Keilschriftlicher Präzision. Die deportierten Bevölkerungsgruppen werden in landwirtschaftlichen
1:44:52 Gemeinschaften entlang babylonischer Kanäle angesiedelt, wo sie ihre Identität über zwei Generationen des Exils hinweg bewahren. Nebukadnezar
1:45:03 stirbt im Jahr 562 vor Christus und hinterlässt eine Stadt mit vielleicht 200.000 Einwohnern, eine rechtliche und religiöse Infrastruktur von gewaltiger
1:45:14 Raffinesse und Mauern, die zeitgenössische Beobachter für uneinnehmbar hielten. Das blaue Tor lodert noch immer im Morgenlicht. Die
1:45:24 Zikkurat verankert noch immer den Horizont. Für diesen Augenblick steht Babylon als unbestrittenes Zentrum der bekannten Welt da, ein Monument dessen,
1:45:34 was menschlicher Ehrgeiz, organisierte Arbeit und 4000 Jahre angesammelten mesopotamischen Wissens hervorbringen können, wenn sie an einem einzigen Ort
1:45:45 unter einem einzigen Willen konzentriert werden. Die Jahre nach dem Tod Nebukadnezars vergehen schnell und nicht gnädig. Vier Könige folgen ihm in
1:45:55 weniger als einem Jahrzehnt nach. Amel-Marduk, Neriglissar, Labashi-Marduk, jede Herrschaft kürzer und unruhiger als die vorherige. Die
1:46:05 Maschinerie des Reiches funktioniert weiter, die Kanäle fließen noch immer, die Tempelpriester vollziehen noch immer ihre Rituale bei Tagesanbruch, doch das
1:46:15 politische Zentrum ist auf eine Weise instabil, die Babylons prächtige Mauern nicht verbergen können. Dann besteigt im Jahr 526 v. Chr.
1:46:26 ein Mann namens Nabonid den Thron. Er ist nicht von königlichem Blut. Er ist der Sohn einer Priesterin des Mondgottes Sin aus der nördlichen Stadt Harran. Und
1:46:37 von Anfang an beunruhigen seine Prioritäten das babylonische Establishment. Er beginnt Sin über Marduk zu erheben,
1:46:46 die höchste Gottheit Babylons, den Gott, dessen jährliche Wiedereinsetzung während des Akitu-Festes jeden babylonischen König legitimierte.
1:46:56 Ohne den Segen Marduks, der jedes Neujahr rituell erneuert wird, wird die Autorität eines Königs theologisch hohl. Die Priester von Esagila beobachten dies
1:47:07 mit wachsendem Entsetzen. Dann tut Nabonid etwas ohne Beispiel. Um das Jahr 553 v. Chr. verlässt er Babylon vollständig und
1:47:18 reist zur arabischen Oase Taima in der Wüste des Hedschas, wo er ungefähr 10 Jahre lang bleibt. Das Akitu-Fest wird ausgesetzt. Die Statue Marduks bleibt
1:47:30 unbewegt stehen. Die Verwaltungstafeln aus dieser Zeit verzeichnen eine Stadt, die ohne ihren König funktioniert. Statthalter regeln die täglichen
1:47:39 Angelegenheiten, Händler betreiben einen auf Silber gegründeten Handel, Schreiber kopieren astronomische Beobachtungen, doch die theologische Lehre ist tief.
1:47:50 Eine Stadt, deren gesamte kosmologische Ordnung von der rituellen Beziehung des Königs zu Marduk abhängt, kann seine Abwesenheit nicht einfach auffangen.
1:48:00 Weit im Osten beschleunigen sich die Ereignisse. Kyros der Zweite von Persien, Kyros der Große, hat bereits im Jahr 550 vor
1:48:10 Christus das medische Reich eingegliedert und im Jahr 547 vor Christus Lydien erobert. Sein achämenidischer Staat ist nicht bloß
1:48:21 eine weitere Regionalmacht. Er ist etwas Neues, ein multiethnisches Reich, das eher durch Toleranz als durch Terror regiert wird, eher durch administrative
1:48:32 Integration als durch systematische Deportation. Als Kyros sich Babyloniens zuwendet, dokumentiert die Nabonit-Chronik, eine
1:48:41 Keilschrifttafel, die diese Ereignisse mit knapper, sachlicher Präzision festhält, die Abfolge mit bemerkenswerter Klarheit. Im Oktober des
1:48:51 Jahres 539 vor Christus überschreitet der persische General Ugbaru babylonisches Gebiet. Die Schlacht bei Opis am Tigris ist kurz und
1:49:01 entscheidend. Sippar fällt ohne Widerstand. Dann dringen Ugbarus Truppen in Babylon selbst ein, durch offene Tore, ohne Brand, ohne Massaker. Die
1:49:13 Nabonit-Chronik verzeichnet, dass die Bevölkerung der Stadt unversehrt blieb. Kyrus selbst zieht Wochen später in Babylon ein, willkommen geheißen von der
1:49:22 Priesterschaft Marduks, die ihn als den von dem Gott erwählten Befreier darstellen, den König, der wiederherstellen wird, was Nabonit
1:49:31 vernachlässigt hat. Der Kyrus-Zylinder, ein gebrannter Ton-Zylinder von ungefähr 23 cm Länge, beschrieben mit 45 Zeilen präziser
1:49:42 akkadischer Keilschrift, wird in den Fundamenten von Esagila niedergelegt. Sein Text, entdeckt von Hormuzd Rassam in Babylon im Jahr 1879
1:49:53 nach Christus und heute im British Museum aufbewahrt, verkündet Kyrus als den rechtmäßigen König von Babylon, erwählt von Marduk.
1:50:03 Er verkündet die Rückführung vertriebener Götter in ihre Heiligtümer und die Heimführung deportierter Völker in ihre Heimatländer.
1:50:14 Unter denen, denen die Rückkehr erlaubt wird, sind die jüdischen Verbannten, die von Nebukadnezar deportiert worden waren und diesen Augenblick im Buch Esra als
1:50:24 einen Akt göttlicher Vorsehung festhalten. Babylon endet nicht. Unter achämenidischer Herrschaft bleibt es eine funktionierende
1:50:32 Verwaltungshauptstadt, eine von mehreren königlichen Residenzen neben Persepolis und Susa. Darius der Erste lässt eine Erfassung
1:50:41 seiner landwirtschaftlichen Produktion durchführen. Xerxes entfernt, nachdem er um das Jahr 482 v. Chr. einen babylonischen Aufstand
1:50:51 niedergeschlagen hat, die goldene Statue Marduks aus Esagila. Eine bewusste theologische Verwundung, ein Echo dessen, was Tukulti-Ninurta neun
1:51:01 Jahrhunderte zuvor getan hatte. Das Akitu-Fest erholt sich nicht. Die Bevölkerung der Stadt beginnt ihre lange, langsame Schrumpfung. Die blauen
1:51:12 Ziegel des Ischtar-Tores fangen noch immer das Morgenlicht ein, doch die Zivilisation, die sie gebrannt hat, geht in eine andere Art von Existenz über,
1:51:21 bewahrt, verwaltet, aufgenommen, aber nicht länger souverän. Der Wandel, wenn er kommt, erscheint nicht als Zerstörung, sondern als
1:51:31 Verwandlung. Im Jahr 331 vor Christus zieht Alexander von Mazedonien ohne Widerstand in Babylon ein. Die Tore öffnen sich. Die Bevölkerung beobachtet
1:51:44 von Dächern und Türöffnungen aus, wie mazedonische Soldaten durch das Ischtar-Tor ziehen, unter seinen glasierten Löwen und Drachen hindurch,
1:51:52 Soldaten, die niemals etwas gesehen haben, das dieser Stadt gleicht, die Wüsten und Gebirge durchquert haben, um innerhalb des größten städtischen
1:52:00 Monuments zu stehen, das die antike Welt hervorgebracht hat. Von Alexander selbst wird berichtet, er sei erstaunt gewesen. Er befiehlt die Wiederherstellung von
1:52:11 Esagila, dem großen Tempelkomplex des Marduk, dessen Wiederaufbau Xerxes Jahrzehnte zuvor unterbrochen hatte. Er bringt den babylonischen Göttern Opfer
1:52:22 dar. Er versteht mit dem Instinkt eines Eroberers, der das Wesen von Imperien studiert hat, dass Legitimität hier theologische Gewandtheit verlangt. Die
1:52:33 Stadt, in der Alexander lebt, ist bereits unermesslich alt. Die Lehmziegelfundamente unter seinen Füßen enthalten Schichten, die 2000 Jahre
1:52:42 zurückreichen. Schreiber in den Tempelbezirken drücken noch immer Keilschriftzeichen in Ton, mit derselben Technik des Schilfrohrgriffels, die in
1:52:51 Uruk mehr als drei Jahrtausende zuvor entwickelt worden war. Astronomische Tagebücher, sorgfältige tägliche Aufzeichnungen von Planetenstellungen,
1:53:01 Wetterverhältnissen und Marktpreisen häufen sich weiterhin in den Tempelarchiven an. Dies sind keine zeremoniellen Dokumente. Sie verkörpern
1:53:11 Jahrhunderte systematischer Beobachtung, die geduldige Ansammlung von Daten, wie keine andere Zivilisation auf der Erde sie in diesem Ausmaß bislang unternommen
1:53:21 hat. Alexander bleibt nicht lange. Er führt Feldzüge nach Osten, erreicht Indien, kehrt um. Im Juni des Jahres 323 vor Christus stirbt er im Palast
1:53:34 Nebukadnezars in Babylon im Alter von 32 Jahren sein Reich unvollendet. Die Ursache bleibt über Jahrtausende hinweg umstritten. Fieber, Gift,
1:53:46 Erschöpfung, die angesammelten Schäden von Verwundungen. Nicht umstritten ist die Folge. Seine Generäle teilen die bekannte Welt unter sich auf.
1:53:56 Mesopotamien fällt an Seleukos, den ersten Nikator, der um das Jahr 312 vor Christus die seleukidische Dynastie gründet und die tiefgreifendste
1:54:07 kulturelle Umwandlung der Region seit der akkadischen Einigung einleitet. Seleukos gründet um das Jahr 305 vor Christus Seleukia am Tigris und legt die
1:54:18 Stadt am westlichen Ufer des Flusses an, ungefähr 50 km nördlich von Babylon. Die neue Stadt ist nach einem griechischen Rasterplan entworfen,
1:54:28 gerade Straßen, die sich im rechten Winkel schneiden, eine zentrale Agora, ein Gymnasium, von Säulen gesäumte öffentliche Räume aus hellem Kalkstein.
1:54:39 Sie wächst rasch und zieht Kaufleute, Verwaltungsbeamte und Handwerker mit der Anziehungskraft politischer Bedeutung aus Babylon fort. Bis zum Jahr 200 vor
1:54:49 Christus beherbergt Seleukia schätzungsweise 600.000 Einwohner. Babylons Bevölkerung schrumpft stetig, seine Viertel leeren sich Block um
1:55:00 Block, seine Bewässerungskanäle verschlammen ohne die Instandhaltungsarbeit, die eine kleiner werdende Bevölkerung
1:55:06 nicht länger leisten kann. Und doch verschwindet Babylon nicht einfach. In den Tempelbezirken hält die Schreibtradition mit bemerkenswerter
1:55:16 Zähigkeit an. Zweisprachige Texte erscheinen, akkadische Keilschrift neben griechischen Buchstaben, zwei Schriftsysteme in dieselbe Tonoberfläche
1:55:25 gedrückt, zwei geistige Welten in unruhiger Koexistenz. Die astronomischen Tagebücher werden fortgeführt. Babylonische
1:55:34 Gelehrtenpriester, die Chaldäer genannt werden, ein Begriff, den griechische Schriftsteller für die gesamte Tradition mesopotamischer astronomischer
1:55:43 Gelehrsamkeit verwenden, bringen ihre Beobachtungsaufzeichnungen in Austausch mit griechischen Denkern. Die Planetentafeln, die sie
1:55:52 zusammengestellt haben und die die Bewegungen von Jupiter, Saturn, Venus, Mars und Merkur über Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg verfolgen, liefern
1:56:03 die empirische Grundlage, die Hipparchus und später Ptolemaios in mathematische Astronomie verwandeln werden. Die Stunde zu 60 Minuten, der Kreis zu 360°,
1:56:15 die mathematischen Werkzeuge zur Vorhersage von Finsternissen, all dies strömt durch diesen Austausch nach Westen, gelangt in die griechische
1:56:24 Wissenschaft und von dort in jede nachfolgende astronomische Tradition. Die letzte datierte Keilschrifttafel, die der modernen Forschung bekannt ist,
1:56:35 wurde im Jahr 75 nach Christus in Babylon in einem Tempelzusammenhang beschriftet. Zu diesem Zeitpunkt ist die Stadt ringsum seit Generationen
1:56:45 weitgehend verlassen. Die große Zikkurat Etemenanki hat bereits ihre langsame Auflösung begonnen, ihr ungebrannter innerer Kern wird mit jeder Regenzeit
1:56:56 weicher, ihre Verkleidung aus gebrannten Ziegeln wird von späteren Baumeistern als Steinbruch genutzt, die gutes Material erkennen, wenn sie es sehen.
1:57:05 Der Prozessionsweg füllt sich mit verwehendem Schlamm. Die blauen Ziegel des Ischtar-Tors verschwinden unter sich anhäufenden Trümmern. Der Euphrat, stets
1:57:16 unruhig, verlagert seinen Lauf leicht und schneidet die westlichen Bezirke der Stadt von ihrer Wasserquelle ab. Was bleibt, ist Stille. Und unter der Stille
1:57:26 ein Archiv von unvorstellbarer Tiefe. Millionen von Tontafeln in die Erde gedrückt, wartend. Die Stille währt nicht ewig.
1:57:37 Jahrhunderte vergehen, parthisch, sassanidisch, arabisch, osmanisch, und die großen Hügel des südlichen Irak werden zu Bestandteilen der Landschaft,
1:57:47 unbeachtet und namenlos. Mittelalterliche arabische Geographen, die durch die Schwemmebene reisen, bemerken seltsame Hügel aus altem
1:57:56 Ziegel, die sich aus der flachen Erde erheben und brechen zuweilen ihre gebrannten Oberflächen für Moscheen und Bewässerungsanlagen auf. Den größten
1:58:06 Hügel nahe Hilla nennen sie Babel und bewahren damit, ohne es zu verstehen, einen 4000 Jahre alten Namen. Unter ihren Füßen, in den Lehm jeder Tiefe
1:58:17 gedrückt, liegen die angesammelten Aufzeichnungen der ersten Zivilisation der Welt. Verwaltungsabrechnungen, astronomische Tagebücher,
1:58:26 Hymnen an verschwundene Götter, die Liebesdichtung von Priesterinnen, die mathematischen Übungen von Schuljungen, die seit 30 Jahrhunderten tot sind. Die
1:58:36 systematische Bergung beginnt im Jahr 1845 nach Christus, als der britische Diplomat und Abenteurer Austen Henry
1:58:46 Layard an einem Hügel namens Nimrud am oberen Tigris eintrifft. Innerhalb weniger Tage der Ausgrabung legen seine Arbeiter die gemeißelten
1:58:56 Kalksteinreliefs des Palastes von Assurnasirpal dem II. frei. Geflügelte Lamassu-Figuren, die aus der Erde hervortreten und in ihren Details noch
1:59:06 immer scharf sind. Löwenjagdszenen, die sich über Wandtafeln entfalten, die seit dem Jahr 612 v. Chr. kein Tageslicht mehr gesehen haben. Die Entdeckung
1:59:17 elektrisiert Europa. Paul-Émile Botta hatte bereits im Jahr 1843 n. Chr. mit der Arbeit in Khorsabad begonnen und den Palastkomplex Sargons
1:59:29 des II. freigelegt. Die antike Welt, so wird klar, ist nicht verschwunden. Sie hat lediglich gewartet. Der entscheidende geistige Durchbruch kommt
1:59:39 im Jahr 1857 n. Chr. Henry Rawlinson vollendet, ausgehend von dreisprachigen Inschriften, die in die
1:59:50 Felswand von Behistun im westlichen Iran gemeißelt sind, die Entzifferung der Keilschrift und erschließt damit zugleich akkadisch, isumerisch und 4000
2:00:00 Jahre aufgezeichneten menschlichen Denkens. Als George Smith im Britischen Museum im Jahr 1872 n. Chr. die 11. Tafel des
2:00:11 Gilgamesch-Epos liest und eine Fluterzählung erkennt, die älter ist als die Genesis, reichen die Erschütterungen bis in jede Bibliothek
2:00:20 und jedes Priesterseminar der westlichen Welt. Die Vergangenheit ist nicht bloß alt. Sie spricht. Was sie sagt, verändert das Verständnis der Ursprünge
2:00:31 der Menschheit vollständig. Die Stunde von 60 Minuten, gemessen auf jeder Uhr der Welt, stammt unmittelbar aus der sumerischen Mathematik zur Basis 60, die
2:00:42 in Ur und Nippur vor dem Jahr 2000 v. Chr. festgelegt wurde. Der Kreis von 360°, der in jedem Navigationssystem,
2:00:52 jeder technischen Zeichnung und jeder astronomischen Berechnung verwendet wird, trägt dasselbe Erbe. Die 7-Tage-Woche geht auf babylonische
2:01:03 Planetenbeobachtung zurück. Der Rechtsgrundsatz, dass geschriebenes Recht über dem willkürlichen Willen von Herrschern steht, grundlegend für jedes
2:01:12 moderne Verfassungssystem, wurde zuerst auf der schwarzen Dioritstele Hammurabis eingraviert. Doppelte Buchführung, Vertragsrecht, standardisierte Gewichte,
2:01:22 städtische Zoneneinteilung, Ingenieurwesen der Kanalbewässerung. Jeder Faden führt zurück in die Schwemmebene zwischen Tigris und
2:01:31 Euphrat. Heute enthüllen Satellitenbilder das volle Ausmaß dessen, was gebaut und verloren wurde. Drohnenvermessungen zeichnen die Umrisse
2:01:40 des Hafengebiets von Ur, die Ringmauern von Uruk, die Prozessionsstraßen von Babylon nach, alles sichtbar als Bewuchsmerkmale und Bodenverfärbungen in
2:01:51 der flachen irakischen Landschaft. Mehr als 500.000 Keilschrifttafeln ruhen in Museumssammlungen auf der ganzen Welt und Tausende sind noch immer
2:02:02 unübersetzt, bewahren ihre Informationen noch immer mit der geduldigen Beständigkeit gebrannten Lehms. Konservierungslabore in London, Berlin,
2:02:12 Philadelphia und Bagdad arbeiten daran, das Verbliebene zu stabilisieren, zu fotografieren und zu entschlüsseln. Die Flüsse selbst fließen weiter. Tigris und
2:02:23 Euphrat tragen noch immer Schmelzwasser aus dem anatolischen Hochland südwärts durch dieselbe Überschwemmungsebene, in der die ersten Bewässerungskanäle um
2:02:33 das Jahr 6000 vor Christus gezogen wurden. Das Land hat sich verändert, entwässert, bewirtschaftet, überbaut, doch die grundlegende Geographie, die
2:02:43 hier Zivilisation möglich machte, bleibt lesbar. Der Fruchtbare Halbmond, der nomadische Völker in ein sesshaftes Leben zog, der Überschuss an Getreide
2:02:54 und Verwaltungsdruck und schließlich die Schrift selbst hervorbrachte, liegt noch immer zwischen diesen beiden Flüssen, noch immer dunkel von Schwemmerde, noch
2:03:03 immer zu außergewöhnlichem Ertrag fähig. Mesopotamien endete nicht. Es löste sich in alles auf, was nach ihm kam, in die griechische Wissenschaft, das römische
2:03:15 Recht, die islamische Mathematik, die biblische Erzählung und die stille Infrastruktur des modernen Alltagslebens.
2:03:23 Das in die Erde gedrückte Archiv gibt seinen Inhalt weiterhin Preis. Tafel für Tafel, Jahreszeit für Jahreszeit und jede Oberfläche aus gebranntem Lehm
2:03:34 trägt den Abdruck einer Hand, die schon damals verstand, dass manches es wert ist, bewahrt zu werden. Danke, dass Sie gemeinsam mit dieser Reihe durch 4000
2:03:44 Jahre Menschheitsgeschichte gereist sind. Wenn diese Geschichten Sie bewegt oder inspiriert haben, sorgt ein Abonnement dafür, dass die vollständige
2:03:53 Reise der nächsten Zivilisation ihren Weg zu Ihnen findet. Die antike Welt hat noch sehr viel mehr zu sagen.